文章的筆法和格調，亦可稱為筆調。各種文體都有與之相適應的筆調，散文也有自己的文體筆調、英文中有“familiar essay”和“familiar style”之稱，前者曾有人譯為“絮語散文”或“小品散文”，后者曾有人譯為“閑適筆調”或“閑談體”、 “娓語體”。 (見胡夢華：《絮語散文》、林語堂： 《論小品文筆調》)這對現代散文的筆調有很大影響。現代散文不象一般理論文章那么嚴肅，多采取親朋話舊、摯友談心似的筆調，親切隨意，輕松活潑，灑脫不羈，可以敘事，可以描繪，可以說理，可以抒情，可以把幾者結合起來。朱自清說，散文在表現上，“或描寫，或諷刺，或委曲，或縝密，或勁健，或綺麗，或洗煉，或流動，或含蓄” (《背影·序》)，均不拘一格。