萬千寵愛在一身

——翻云覆雨的萬貴妃

一位比皇帝年長近20歲的妃子，竟能集萬千寵愛于一身，力壓前后兩位皇后，成為實際上的六宮之首。這位傳奇的妃子就是明憲宗的萬貴妃。萬貴妃做了20余年有實無名的皇后，驕縱橫行，翻云覆雨，迫害后宮妃嬪，結納朝廷大臣，即便如此也不失寵于明憲宗。她何以專寵一生？又落得怎樣的結局？

一妃力壓兩后

在中國歷史上，后宮得寵的妃子數不勝數，但沒有一位像萬貴妃一樣離奇。她比明憲宗朱見深足足大了19歲，卻能得皇帝專寵，讓明憲宗的兩位皇后一位被廢，另一位成為傀儡。

天順八年（1464），明英宗去世，太子朱見深即位，史稱明憲宗。明憲宗登基后，便迫不及待地將宮女出身的萬氏立為嬪妃，并向錢太后、周太后奏請立萬氏為后。這一年，明憲宗18歲，萬氏37歲。宮中一片嘩然，兩位太后以萬氏年長且出身卑微為由，不準立其為后。后來，太后和皇帝經反復商議，決定冊立年輕貌美的吳氏為皇后。

然而，明憲宗對這位吳皇后并不感興趣，仍一心戀著萬妃，不但經常留宿在她的宮中，還對她百般呵護，寵愛有加。后宮嬪妃都感到十分不解，怎么也想不明白這個年長色衰的萬妃有什么魅力，吳皇后更引以為奇恥大辱。而萬妃恃寵而驕，根本不把吳皇后看在眼里，時常當面頂撞和奚落吳皇后。

一次，吳皇后看不慣萬妃的驕縱，當面斥責了她。萬妃也毫不示弱，對吳皇后惡語相向。吳皇后一氣之下，命宮女對萬妃施以杖責。依照禮法，皇后對言語不敬的嬪妃進行處罰并無過錯。然而備受寵愛的萬妃如何受得了這等委屈，連忙跑到明憲宗面前告狀。明憲宗看到萬妃身上的傷痕，心痛萬分，要去找吳皇后評理。萬妃趁勢哭哭啼啼地說：“既然皇后看臣妾不順眼，皇上就把臣妾趕出宮去吧，省得臣妾再被打罵……”明憲宗大怒，立即奏請太后說：“吳皇后舉止不端，不守禮法，應予廢黜。”兩位太后十分驚訝地說：“皇后才冊封了一個月就被廢掉，豈不惹人笑話？”無奈明憲宗執意廢后，太后也只得恩準。于是，可憐的吳皇后位子還沒坐穩，就被打入了冷宮。

吳皇后被廢，明憲宗再次提出立萬妃為后的想法。然而，太后仍以同樣的理由回絕了。于是，賢妃王氏被冊立為皇后。有了前車之鑒，王皇后再也不敢得罪萬妃，終日唯唯諾諾，謙遜謹慎，實際上把后宮實權都移交給了萬妃。在此后的20余年中，萬妃成為真正的后宮之主。

人們不禁疑惑，一位出身卑微、年老色衰的女人，為什么能牢牢抓住明憲宗的心呢？這一切還要從萬氏的生平說起。

明憲宗的精神支柱

據《明史》記載，萬氏是山東諸城人，四歲進宮，成為明英宗時孫太后（明憲宗的祖母）的宮女。對于萬氏的名字，正史沒有記載，野史多稱萬氏小名為“貞兒”。萬氏自幼聰明伶俐，能說會道，善于逢迎，深得孫太后喜愛。

正統十四年（1449），明英宗在“土木之變”中被蒙古瓦剌部擄走后，孫太后和朝臣擁立明英宗的弟弟朱祁鈺為帝，史稱“明代宗”，并冊立時年2歲的朱見深為皇太子。為了照顧好年幼的太子，孫太后派21歲的宮女萬氏侍奉太子左右。從此，萬氏開始進入了朱見深的生活。

朱見深是一個位置很尷尬的小太子，當朝皇帝是自己的叔父，親生父親從瓦剌回京后又被幽禁起來，宮中各色人等對他都不冷不熱。特殊的童年生活，使朱見深從小寡言少語、性格內向。在朱見深的童年生活中，萬氏是唯一一位與他朝夕相處、悉心照料他的女性。

景泰三年（1452），根基已穩的明代宗決定改立自己的兒子為太子，于是廢黜朱見深太子之位，降為“沂王”。這一年，朱見深才5歲，卻已嘗盡了世態炎涼。他不但受到宮中人的孤立和歧視，還隨時有可能被禁閉，甚至被處死，天天都生活在恐懼的氛圍中。這種暗淡無光的日子一過就是五年。在朱見深最絕望的這五年中，萬氏始終陪伴在他身邊，不但悉心照料他的飲食起居，也給了他精神上的支持。此時的朱見深，對萬氏已經有了母親般的依賴感。

五年后，明英宗重新奪回帝位，朱見深也恢復了太子身份。盡管重獲榮耀，但此時的朱見深已經再也離不開萬氏。即便登基以后，明憲宗仍然需要萬氏日夜陪伴左右。據史料記載，朱見深一直有嚴重的口吃，懼怕與群臣說話，所以上朝時如果準奏，往往只說一個“是”字。然而，下朝后回到萬妃住處，明憲宗便又感到自由自在，沒有壓力。《明史》記載說，明憲宗每次游幸，萬妃必身穿戎裝，騎馬前驅。一些現代心理學家經過分析認為，這樣能夠帶給明憲宗安全感。

于是，憑借多年的陪伴與精神的支持，萬氏始終占據明憲宗心中最重要的位置，而這也是她日后弄權營私、翻云覆雨最大的資本。

土木之變

明英宗正統十四年（1449），蒙古族瓦剌部落率軍南下，侵擾明朝。明英宗不顧群臣的勸阻，執意御駕親征。結果，戰事剛一拉開，明英宗就被瓦剌軍隊生擒而去，50多萬明軍很快被擊潰，死傷過半。這場戰役發生在土木堡，史稱“土木之變”。

明英宗被俘后，北京城遭到瓦剌軍隊圍攻。大臣于謙率軍抗敵，擊退了敵軍。后來，群臣擁立明英宗的弟弟明代宗登基。令人沒有想到的是，一年后，明英宗竟被釋放，平安歸來。這時，明代宗已沒有讓位的意思，明英宗只好做了形同虛設的太上皇。天順元年（1457），明英宗發動政變，重新奪回皇位。明英宗的一去一回，是朱見深幼年時的兩大變故，對他的性格和偏好產生了直接影響。

翻云覆雨弄陰謀

萬妃專寵后宮，卻并不滿足。她自知出身卑賤，才貌都不出眾，年紀又與太后差不多，很難登上皇后的寶座。于是她便寄希望于早日誕下皇子，母以子貴，日后能榮升為太后。

由于明憲宗的專寵，萬妃的這個愿望很快就達成了。明憲宗成化二年（1466），37歲的萬妃產下了皇長子。明憲宗大喜，立即加封她為皇貴妃。然而，這個皇子未滿周歲便夭折了，更為不幸的是，萬貴妃自此失去了生育能力。盡管明憲宗還是一如既往地寵愛她，但她卻極度心理失衡，自此容不得其他嬪妃懷胎。

據《明史》記載，宮中一旦哪位嬪妃有了身孕，萬貴妃便不擇手段給她灌湯藥，將腹中胎兒墮掉。嬪妃們懾于萬貴妃的權勢，都敢怒而不敢言。一晃幾年過去了，明憲宗仍沒有子嗣。朝臣們都對此憂心忡忡，紛紛進言勸明憲宗“雨露均沾”，即多臨幸其他嬪妃。明憲宗只說：“這是朕自己的事情，自會做主。”

萬貴妃越發驕縱，對內結納宦官，對外拉攏朝臣，權勢越來越大。佞臣梁芳、錢能、鄭忠、汪直等人為了討好萬貴妃，以宮廷采辦為名大肆搜刮民脂，傾盡府庫錢財，購買奇珍異寶進獻給萬貴妃。朝臣萬安也千方百計巴結萬貴妃，不惜把自己變成萬貴妃的侄子輩，最終竟爬到了大學士的位置。對于萬貴妃的恣意妄為，明憲宗自然心知肚明，但只是聽之任之。

然而，令萬貴妃意想不到的是，成化十一年（1475），后宮中卻突然“冒”出了一個6歲的皇子。原來，六年前，在宮中專職守內藏的女史紀氏，因一次偶然的機會得明憲宗臨幸而懷孕。萬貴妃風聞此事后，令紀氏打胎。但派去督辦此事的人不忍心殘害皇家血脈，便假稱紀氏是病痞，并未懷孕。后來，紀氏在安樂堂（宮中有過失或患病的宮人所居之處）生下了一個男孩。她怕因此惹來殺身之禍，于是悄悄委托太監張敏將孩子抱去溺死。張敏知道憲宗還沒有子嗣，便將這個孩子秘密哺養起來。一天，張敏為憲宗梳頭，憲宗對鏡感嘆：“老將至而無子。”張敏這才將事情和盤托出。“多年無子”的明憲宗喜不自禁，下詔立6歲的皇子朱祐樘為太子，加封其母紀氏為淑妃。

萬貴妃得知明憲宗“喜得皇子”的消息后，氣急敗壞地說：“這些奴才們竟敢騙我！”不久，太子的生母淑妃就暴亡了。朝野內外皆疑心是萬貴妃所為。周太后為了避免太子發生不測，趕緊將他接到自己的宮中，嚴加看護。無奈的萬貴妃只好不斷在明憲宗耳邊進讒言，要廢掉太子。與此同時，萬貴妃的親信宦官、朝臣也在明憲宗面前多番勸諫。后來，明憲宗終于決定廢黜太子，不料當年泰山突發地震，朝野皆認為廢太子之舉違背天意。明憲宗不免恐懼，這才作罷。

成化二十三年（1487），萬貴妃在毒打宮人時因痰厥而死。明憲宗悲痛欲絕，廢朝七日，為萬貴妃舉行了皇后級別的葬禮。他還哭著說：“萬貴妃這一走，朕還能活多久呢？”同年八月，明憲宗果然郁郁而終。