卷一至卷三

太祖本紀

朱元璋是明朝的開國皇帝，在中國歷史上，除漢高祖之外，他是唯一一個出身平民的皇帝。他率領(lǐng)農(nóng)民起義軍，最終平定天下，建立了明朝。他即位之后，實行了重大改革，從而坐穩(wěn)了皇位，并采取了一系列措施，促進了明朝社會的發(fā)展。和歷代皇帝相比，他的種種經(jīng)歷尤其顯得不平凡，其本身也就更多了一分傳奇色彩。

生于憂患

太祖名元璋，字國瑞，姓朱。他的祖籍是江蘇沛縣，幾經(jīng)遷徙，到了父親朱世珍這輩才遷徙到濠州鐘離（今安徽鳳陽臨淮鎮(zhèn)）。朱世珍生了四個兒子，朱元璋是最小的。母親陳氏，剛懷朱元璋的時候，夢到有一位神仙給她一粒藥丸，放在手掌上閃閃發(fā)亮，她就吞了下去。醒來之后還口有余香。到了分娩的時候，只見紅光滿室。自此之后，夜里曾經(jīng)多次有亮光閃現(xiàn)。鄰里鄉(xiāng)親看到，十分驚恐，以為是著了火，每次跑來救火，到了跟前卻發(fā)現(xiàn)沒有著火。等到朱元璋長大的時候，英姿雄偉，奇骨貫頂，志向遠大，人們都難以猜度。

元至正四年（1344），由于旱災(zāi)和蝗災(zāi)，他的家鄉(xiāng)發(fā)生了一場嚴重的饑荒、瘟疫，災(zāi)難也降到了朱元璋家。當時朱元璋十七歲，他的父母兄長相繼命歸黃泉，家里一貧如洗，無法將他們埋葬。后來，多虧鄉(xiāng)人劉繼祖給了他一塊土地，才得以下葬，這就是鳳陽的皇陵。朱元璋孤苦伶仃，走投無路之時就進了皇覺寺為僧。一個多月后，他便被長老打發(fā)到合肥當游方僧去化緣，而這實際上是過一種逃荒討飯的日子。不幸的是，他在路上又生了病，這時一直有兩個紫衣人伴隨他左右，悉心地看護他。病好了之后，紫衣人就不知去向。此次出行，他共到過光（今河南潢川）、固（今湖北云夢）、汝（今河南汝州）、潁（今安徽阜陽）諸州。三年后，他又回到了皇覺寺。

這時，元朝政事紊亂，變亂四起。劉福通擁戴韓山童在潁州（今屬安徽阜陽）起兵，徐壽輝緊隨其后在蘄州（今湖北蘄春西南）起兵；李二、彭大、趙均用在徐州起兵，部屬各有數(shù)萬人，都設(shè)置將帥，殺官吏，掠郡縣。方國珍已先在海上起兵，其他亂民則擁兵占地，燒殺劫掠，一時之間天下大亂。至正十二年（1352）春季二月，定遠郭子興和他的黨羽孫德崖在濠州起兵，元朝將領(lǐng)徹里不花由于害怕而不敢攻打他們，便想出了每天擒獲良民去請賞的辦法。當時，朱元璋二十五歲，他想要謀求逃避兵禍的方法，便向神靈占卜，占卜的結(jié)果是：逃走和留在當?shù)囟己懿患Ｖ煸罢f道：“莫非應(yīng)該發(fā)動大事嗎？”以此來占卜，大吉，朱元璋十分高興。于是便進入濠州，拜見郭子興。郭子興看他相貌不凡，便留他做親兵。之后，朱元璋也不負郭子興的期望，打仗總是獲勝。郭子興見朱元璋雖然年紀輕輕，卻如此精明能干，便將自己所撫養(yǎng)的馬公的女兒嫁給了他，這就是后來的高皇后。

亂世崛起

不久，義軍隊伍中發(fā)生了內(nèi)訌。郭子興與孫德崖因意見不合，雙方發(fā)生了尖銳的沖突。于是，孫德崖暗中謀劃，等郭子興外出時，將他抓起來，戴上鐐銬，關(guān)在自己那兒，想要將其殺掉。此時朱元璋剛好在淮北，聽說郭子興遇，難便讓親兵持盾沖入孫德崖的屋中，讓人把郭子興背走，命懸一線的郭子興得以大難不死。從此朱元璋愈發(fā)受到郭子興的信任，他在軍中的威望也越來越高。

同時，通過這一事件，朱元璋也看到，濠州城中的五個元帥之間存在很大的矛盾，長期發(fā)展下去，不會有什么出路。當時，彭大和趙均用率領(lǐng)的隊伍強暴蠻橫，而郭子興的力量則十分薄弱，朱元璋認為不值得再追隨他了，于是就將士兵托付給其他將領(lǐng)，從自己招募的新兵中挑選了心腹徐達、湯和、費聚等向南攻打定遠（今屬安徽）。后來在路上又遇到了定遠人李善長，朱元璋和他相談甚歡，于是便同他一起攻打滁州（今屬安徽），攻了下來。

朱元璋像

朱元璋的畫像版本眾多，主要集中在一美一丑之上，相傳朱元璋對寫實的畫像不滿殺掉了畫師，而留下了經(jīng)過美化的畫像。

至正十五年（1355）春季正月，郭子興采用朱元璋的計策，派張?zhí)斓v等攻克了和州（今安徽和縣），下發(fā)檄文給朱元璋，讓他統(tǒng)領(lǐng)這些人的軍隊。朱元璋顧慮到眾將對他會不服從，于是就沒有公布那檄文，約定第二天早上眾將在廟堂會集。當時，以右為尊，眾將先進去，都坐在右邊，朱元璋故意后到而坐在左邊。等到處理公事的時候，朱元璋迅速如流水地分析決斷，眾將聽得目瞪口呆，不發(fā)一言，漸漸地有些服了。議定完畢，決定眾將分頭負責用磚加固城墻，大家約好以三天為期。后來，朱元璋按時完工了，眾將都超過了期限。這時，朱元璋拿出檄文來，朝南而坐，說：“我奉命統(tǒng)領(lǐng)眾位的軍隊，如今你們加固城墻都過了期限，可是誰又能奈何得了軍法呢？”眾將誠惶誠恐地向朱元璋謝罪。從此，朱元璋所率軍隊的紀律也更加嚴明。

至正十五年（1355）三月，郭子興死去。當時，劉福通已經(jīng)擁立韓林兒為帝，國號為宋。不久，韓林兒就發(fā)下檄文任命郭子興的兒子郭天敘為都元帥，張?zhí)斓v、朱元璋為副元帥。朱元璋感慨地說：“大丈夫哪里能受制于人呢！”便推辭不接受任命。但是他覺得韓林兒勢力強大，尚能倚靠，便在軍隊中使用韓林兒的年號。

至正十五年五月，朱元璋謀劃渡過長江，但是苦于沒有船只，只能望江興嘆。就在這時，巢湖統(tǒng)帥廖永安、俞通海帶領(lǐng)水軍一千艘船只前來投奔朱元璋，朱元璋十分高興。可是，現(xiàn)在依然無法渡江，這是因為元朝中丞蠻子海牙扼守桐城閘（今安徽和縣）、馬場河各險要處，巢湖水軍難以出來。這可急壞了朱元璋等人。忽然天降大雨，朱元璋高興地說：“天助我也！”于是，他們就趁水勢上漲從小港放船返回，并襲擊蠻子海牙，把他們打得大敗。接著，朱元璋就制訂計劃順利渡過長江。至正十六年（1356）三月，朱元璋又率兵攻克集慶（今江蘇南京），改集慶路為應(yīng)天府，以示其起義是“上應(yīng)天命”之意。

削陳平張

此后，朱元璋就以應(yīng)天府為根據(jù)地，開始向江南一帶發(fā)展，其聲勢也漸漸擴大。但是，此時朱元璋也面臨著強大的威脅，他擔心江左、浙右各郡都被張士誠和徐壽輝這兩個勁敵給吞并，于是他就派徐達攻克了鎮(zhèn)江（今屬江蘇），接著朱元璋又率兵先后攻下了金壇、丹陽、江陰、常州、常熟、揚州等地。

至正二十年（1360），朱元璋的一大威脅——徐壽輝被陳友諒殺害，接著陳友諒自稱皇帝，國號為漢，占據(jù)了江西、湖廣之地。同時，陳友諒還約張士誠聯(lián)合進攻應(yīng)天府，一時之間，應(yīng)天大為震動。朱元璋就給胡大海傳令，讓他攻克信州（今江西上饒）以牽制陳友諒的后方，又命康茂才給陳友諒寫了書信，騙取他的信任，說自己在此接應(yīng)他，讓他快來攻克應(yīng)天府，陳友諒收到康茂才的信之后，果然率兵前來。于是常遇春就在石灰山設(shè)下埋伏，徐達在南門外布下陣勢，朱元璋親自督軍于盧龍山。后來，陳友諒到達龍灣，眾人想要開戰(zhàn)。朱元璋說道：“天快要下雨了，趕快吃飯，趁著下雨的時候再攻擊他。”結(jié)果，過了一會兒，果然下起了大雨，士兵奮力抗戰(zhàn)，將陳友諒的軍隊打得落花流水，陳友諒就乘別的船逃走了。而如朱元璋所料，張士誠果然沒有出兵。

至正二十三年（1363），不甘心失敗的陳友諒再次反擊。他趁著朱元璋營救小明王韓林兒，就率兵進攻洪都（今江西南昌）。朱文正（朱元璋的侄子）率領(lǐng)將士堅守八十五天。后來，朱元璋率兵進發(fā)洪都，陳友諒聽說朱元璋到了，就解除對洪都的包圍，在鄱陽湖迎戰(zhàn)。雙方在水上交戰(zhàn)，死傷大致相等。后來，陳友諒出動巨船作戰(zhàn)，朱元璋眾將士的船小，因此進攻屢屢受挫。恰到黃昏的時候，刮起了大風(fēng)，朱元璋就讓不怕死的勇士駕著七艘船，采取火攻，燒了陳友諒的船只，一時之間，煙霧彌漫，火光映紅了湖水。陳友諒的軍隊大敗。之后，再次交戰(zhàn)，陳友諒又大敗。后來，陳友諒的很多將士都投靠了朱元璋，陳友諒后來中流矢而死。而張士誠則靜觀朱元璋和陳友諒打得你死我活，他自己倒樂得輕松，還自立為吳王。豈不知，陳友諒既死，朱元璋的下一個目標將是他。至正二十四年（1364），朱元璋在李善長等人的勸說下，也即了吳王之位。至正二十五年（1365），朱元璋下令討伐張士誠，一舉攻下興化、泰州、高郵、淮安、徐州等地。朱元璋多次招降張士誠，張士誠均拒絕投降，于是朱元璋率軍包圍平江（今江蘇蘇州），最后張士誠被徐達俘獲，自縊而死。

建立明朝

削陳平張之后，朱元璋又率兵南征北戰(zhàn)，取得了連續(xù)的勝利，于是在洪武元年（1368）春季正月乙亥，在南郊祭祀天地，登上帝位，國號為明，年號洪武；立馬氏為皇后，世子朱標為皇太子，任命李善長、徐達為左、右丞相，其他有功之臣也都得到了封賞。后來，全國州府縣官前來朝見朱元璋，他告諭他們說：“國家剛剛安定，百姓的財力物力都十分匱乏，因此，當前的首要任務(wù)在于休養(yǎng)生息，只有清正廉潔的人才能夠約束自己而為別人謀福利。大家為此而勉力吧。”

洪武元年（1368）二月，太祖朱元璋下詔制定了郊祭、社祭以及宗廟禮儀，并規(guī)定衣冠的樣式，這與唐代的制度相仿。三月，命儒臣編纂關(guān)于婦女的規(guī)誡，告誡后妃不得干預(yù)朝政。八月，定應(yīng)天為南京，開封為北京，并制定六部官職。洪武二年（1369），在雞籠山設(shè)立功臣廟，并下詔修《元史》。四月，編《祖訓(xùn)錄》，制定分封眾王的制度。七月，太祖朱元璋下詔制定宦官的官職，告諭群臣說：“宮內(nèi)之臣只是用來使喚的，不需要太多。自古以來他們這類人專權(quán)的事，當引以為戒。要想駕馭他們，就應(yīng)當使他們懼怕法紀，不要讓他們有功勞，有了功勞自然就會放縱起來。”洪武二年（1369）十月，太祖朱元璋下詔書命令全國郡縣設(shè)立學(xué)校。洪武三年（1370）四月，封皇子朱樉為親王，朱棡為晉王，朱棣為燕王，朱橚為吳王，朱楨為楚王，朱榑為齊王，朱梓為潭王，朱杞為趙王，朱檀為魯王，侄孫守謙為靖江王。洪武三年（1370）五月，設(shè)立科舉以選拔士人；洪武四年（1371），命令開科取士連續(xù)舉行三年，以后每三年舉行一次。洪武八年（1375），設(shè)立紙幣之法。洪武十四年（1383）九月乙巳，這一天是太祖朱元璋的生日，他開始接受群臣的朝見慶賀，并在謹身殿賜宴，以后以此作為通例。

朱元璋在打天下時十分重視人才，但一旦成為帝王，憂慮就多了起來。他擔心自己的政權(quán)不穩(wěn)，于是就開始大規(guī)模地清除權(quán)臣。他先后除掉了胡惟庸（當時的丞相）、李善長（開國功臣）、藍玉（開國大將）等人，一時之間，被殺掉的大臣有幾萬人。除掉胡惟庸之后，洪武二十八年（1395），太祖朱元璋下令廢除丞相一職，他說：“我廢除丞相一職，設(shè)置府、部、都察院分別治理各種政務(wù)，處理的權(quán)力都歸朝廷。以后繼位之君也不得再設(shè)立丞相。臣下若有請求設(shè)立的，則以重法處之。皇家親屬只有謀反罪不赦免，其他的罪，由宗室親屬聚會討論而由皇上最后裁定。掌管司法刑獄的官署只許舉報陳奏，不得擅自逮捕。將這些記載到法典中，永遠作為遵循的模式。”九月，太祖朱元璋向朝廷內(nèi)外頒布《皇明祖訓(xùn)條章》，說：“后代有談?wù)撟兏孀诜ㄖ频模醇槌贾巫铩！?/p>

洪武三十一年（1398）閏五月，七十一歲的朱元璋駕崩。他下詔書將皇位傳于皇太孫朱允炆。辛卯，將太祖朱元璋葬于孝陵，謚號為高皇帝，廟號太祖。