石琚

一、幼年的家教與科舉為官

石琚，字子美，漢族人，遼天慶元年(1111)生于定州(今屬河北)，是金朝立國(guó)以來(lái)的第2位狀元。

石琚之父石皋，曾被朝廷委任為定州郡吏，以廉潔自持，威望頗高，被尊為長(zhǎng)者。石皋曾跟隨魯王完顏阇母攻打青州(今屬山東)，青州軍民在外無(wú)救兵的形勢(shì)下，仍堅(jiān)守孤城，不肯出降，惹得完顏阇母怒氣沖天，令晝夜猛攻，終于將城攻破。破城之后，完顏閹母為發(fā)泄?jié)M腔怒火，命令石皋統(tǒng)計(jì)青州城內(nèi)的居民人數(shù)，準(zhǔn)備將他們及其財(cái)產(chǎn)分給破城的各支軍隊(duì)。石皋故意拖延不辦，完顏阇母惱怒地指責(zé)石皋辦事拖拉。石皋回答說(shuō)： “大王的職責(zé)是為朝廷安撫新附的州縣，應(yīng)該使各處百姓安堵如初，不使他們受侵凌殘害之苦。如果攻占一個(gè)城邑就侵害當(dāng)?shù)匕傩眨敲矗€未曾攻下的城池必然拼命死守以抵御我們。石皋辦事遲緩?fù)侠趺锤姨颖茏镓?zé)呢?請(qǐng)大王發(fā)落！”完顏阇母聞言感悟，于是下令： “敢有侵害騷擾當(dāng)?shù)匕傩盏模?dāng)以軍法論罪。”然后指著自己的坐椅對(duì)石皋說(shuō)：“您的子孫后代一定會(huì)有人坐在我這樣的坐椅上。”后來(lái)，石皋升為定州知州。適逢唐縣人王八策劃作亂，把幾千人登記在冊(cè)引為同黨，其中絕大多數(shù)是無(wú)辜者。王八的一個(gè)同伙拿著冊(cè)子到定州告發(fā)，此案由石皋主持審理。當(dāng)時(shí)正值天寒地凍的冬季，石皋抱著冊(cè)子走上廳堂問(wèn)案，他佯裝突然摔倒，將名冊(cè)整個(gè)摔進(jìn)取暖用的爐火之中，全部燒掉。這樣就無(wú)法再得到冊(cè)子上那些人的姓名，只能將為首的王八等幾人治罪，其余的不再追究。

石琚天資聰慧，少時(shí)家教又好，7歲時(shí)就閱讀了許多書(shū)籍，過(guò)目成誦。年歲稍大，博通經(jīng)史，才華漸露，尤其擅長(zhǎng)詞賦文章。金熙宗天眷元年(1138)五月，皇帝下詔南北選以經(jīng)義、詞賦兩科取士，把科舉課目統(tǒng)一起來(lái)，并決定次年中舉者入京城殿試。石琚通過(guò)全國(guó)第一次統(tǒng)一的科考，第二年進(jìn)京殿試，高中進(jìn)士第一名。接著，奉調(diào)至弘政縣、邢臺(tái)縣擔(dān)任縣令。管轄邢臺(tái)等縣的郡守對(duì)屬下各縣肆意貪暴，搜刮民財(cái)，以滿(mǎn)足私欲。上行下效，下面的官吏紛紛貪占自肥，只有邢臺(tái)縣令石琚不為所動(dòng)，保持清廉操守，未曾拿國(guó)家與百姓一絲一物。后來(lái)，該知州貪贓枉法罪行敗露，朝廷追查下來(lái)，他就招出屬下官吏，全部受到了懲罰。惟獨(dú)石琚因清廉自持，而改任秀容縣令。后來(lái)，提升為行臺(tái)禮部主事，旋任左司都事， 進(jìn)為吏部郎中(官級(jí)從五品)。貞元三年(1155)，其父去世， 歸家守喪。不久起復(fù)， 任命為吏部侍郎。

二、初逢明君輔世宗

金世宗登基， 大定二年(1162)提升石琚擔(dān)任左諫議大夫，仍兼吏部侍郎。石琚奉命詳細(xì)考定制度，借機(jī)上疏6件事： 端正綱紀(jì)，嚴(yán)明賞罰，親近忠誠(chéng)直率之臣，貶斥邪佞奉迎小人，省去無(wú)關(guān)宏旨的政務(wù)，廢除沒(méi)有名目的差役。世宗非常高興，夸獎(jiǎng)石琚有眼光，全部采納這些建議。接著，石琚晉升為吏部尚書(shū)。

從任吏部員外郎到吏部尚書(shū)，10年來(lái)石琚從未離開(kāi)吏部。凡是金與宋國(guó)、齊(劉豫的偽齊)國(guó)官員級(jí)別的轉(zhuǎn)授和類(lèi)比，以及金國(guó)南北通用的官吏銓選方法，他都了如指掌，依次列出差等。不久，金世宗又提拔石琚為參知政事(副宰相)，石琚再三推辭不受，世宗說(shuō)： “愛(ài)卿的才能資歷各方面沒(méi)有不行的地方，就不要推辭了吧！ ”當(dāng)時(shí)右丞蘇保衡監(jiān)管16項(xiàng)募役工程，皇帝下詔令石琚參與其事，同蘇保衡共同負(fù)責(zé)，給了24面皇帝遣使之憑證的銀牌，準(zhǔn)許他們從寬規(guī)劃工程。金世宗還將石琚召去，親自囑托： “這樣的工程朕不準(zhǔn)備給納稅百姓增添麻煩，所需役夫工匠都要給足工錢(qián)，不要使貪官污吏借這個(gè)機(jī)會(huì)謀取私利，克扣工錢(qián)，巧立名目搜刮百姓，以激起百姓對(duì)朝廷的怨恨。愛(ài)卿等一定要去辦好它，以讓朕放心。”石琚、蘇保衡遵命盡心去做，終于圓滿(mǎn)完成。

金大定初年，平定原契丹所屬窩斡叛亂，世宗完顏雍認(rèn)為，把所有契丹部眾——不管否曾參與叛亂，還是主動(dòng)歸附，都同叛亂者一樣，統(tǒng)統(tǒng)劃歸女真猛安直接管轄，是沒(méi)有道理的，未曾叛亂者應(yīng)仍按過(guò)去自治的方法對(duì)待。平章政事完顏元宜上奏： 因參與叛亂，已被遷徙離開(kāi)居住地區(qū)的契丹部的棄地，可以令女真猛安遷入，同不參與叛亂的原契丹居民雜居。世宗皇帝就此事是否可行問(wèn)右丞蘇保衡和參政石琚，二人毫無(wú)思想準(zhǔn)備，答不上來(lái)。世宗就責(zé)備他們說(shuō)： “你們幾個(gè)人對(duì)于每件政務(wù)應(yīng)先仔細(xì)商議之后再上奏，朕有疑問(wèn)，你們就應(yīng)有個(gè)明確的答復(fù)，怎么能回答不出來(lái)呢！”蘇保衡、石琚惶恐地叩頭請(qǐng)罪。世宗指示說(shuō)： “分別隸屬于女真猛安的契丹居民，各猛安暫以本處租稅安排其生活。至于他們的棄地，可讓附近的女真人及留居的戶(hù)民處理，自愿居其處者自便。至于該處猛安謀克官，可以選拔沒(méi)有參與叛亂的契丹人擔(dān)任。”這件事得到妥善處理。對(duì)石琚來(lái)說(shuō)，是受指責(zé)最嚴(yán)厲的一次。他接受教訓(xùn)，辦事穩(wěn)妥多了。

定國(guó)公徒單合喜平定陜西叛亂之后，石琚上疏赦免秦隴一帶響應(yīng)叛亂的百姓，世宗經(jīng)過(guò)反復(fù)考慮，接受了這個(gè)建議。

后來(lái)，石琚升任尚書(shū)右丞。上朝時(shí)，新任戶(hù)部侍郎李偲與高德基竊竊私語(yǔ)。世宗完顏雍非常不滿(mǎn)，問(wèn)新任右丞石琚： “李偲是個(gè)什么樣的人呢?”石琚回答： “他是個(gè)有能力能辦大事的官吏。”詔旨改任同知北京留守，沂州防御使，李偲果然做了一些利國(guó)利民的好事，史稱(chēng)“能吏”。

天長(zhǎng)觀(guān)發(fā)生火災(zāi)，損失很大，皇帝命令有關(guān)官員監(jiān)管修繕，盡快完工。那些官員便趁機(jī)拆毀民房，以擴(kuò)大道觀(guān)，花費(fèi)30萬(wàn)貫。僅蔚州為道觀(guān)采辦地蕈這類(lèi)菌類(lèi)植物一項(xiàng)就征集成百上千的勞力。石琚據(jù)實(shí)上報(bào)，金世宗指示： “從今以后凡是聲言在京城興辦的建筑項(xiàng)目，都要詳報(bào)朕知。”石琚對(duì)孟誥說(shuō)： “圣上的指示擺在這里，這是百姓的福分啊！ ”朝廷討論禁止拉大網(wǎng)獵捕狐兔等野生動(dòng)物，最重者要發(fā)配充軍。石琚認(rèn)為處罰太重，上奏說(shuō)： “捕獵禽獸的罪行能達(dá)到流放的程度，這恐怕不是陛下的本意，我認(rèn)為杖責(zé)而后釋放也就行了。”皇帝馬上表示同意。后來(lái)，石琚封為左丞，兼任太子少師。有一次，皇帝問(wèn)： “自古就有身份微賤地位低下的人士憂(yōu)國(guó)為民，敢于仗義直言而不懼權(quán)勢(shì)，現(xiàn)在這樣的人為什么沒(méi)有了呢?”石琚回答： “不是沒(méi)有這樣的人，只是未能上達(dá)而已。”世宗指示說(shuō)： “卿應(yīng)盡心訪(fǎng)查提攜這樣的人。”

三、郊祀答問(wèn)和平治國(guó)家

金世宗準(zhǔn)備舉行郊祀，與群臣商量取何人配享。石琚說(shuō)： “配享從祀者，是輔助神靈做天下的主宰啊。從來(lái)天下無(wú)主都是不行的，所以歷代皆推崇宗祖以配享天帝，后人像尊敬天地一樣尊奉先祖。《孝經(jīng)》上說(shuō)： ‘郊祀后稷以配享于天。’漢朝、曹魏、晉代都以一個(gè)帝王配享于天。到大唐時(shí)高宗李治開(kāi)始以唐高祖、唐太宗兩位先皇配祀。武則天垂拱年間，更以高祖、太宗與高宗3位先帝共同配享于天。唐玄宗開(kāi)元十一年(723)，廢除共同配天禮儀，單以高宗李淵配享從祀。宋太宗時(shí)，以宣祖、太祖配天; 宋真宗時(shí)，則以太祖、太宗配天; 宋仁宗時(shí)，以太祖、太宗和真宗一起配天。禮部討論配享從祀，認(rèn)為對(duì)于天地、神靈來(lái)說(shuō)，不會(huì)有兩個(gè)主宰，應(yīng)當(dāng)以太祖一個(gè)人配天，此議被采納。唐朝、宋代雖改變慣例以3位帝王配天，最終還是依照古制以一位帝王配天。我朝天子郊祀，臣意應(yīng)依照古禮，以一位先帝配天。”金世宗表示贊同，并說(shuō)： “唐宋兩朝以3位先帝配天的做法不足效法， 我大金朝只供奉太祖皇帝配天就可以了。”

石琚身為太子少師，曾向世宗請(qǐng)求讓太子學(xué)習(xí)管理政務(wù)，把一些國(guó)事交給太子去辦。有人到金世宗面前告發(fā)：“石琚想巴結(jié)討好東宮太子，拉幫結(jié)伙。”金世宗經(jīng)過(guò)調(diào)查沒(méi)發(fā)現(xiàn)石琚的不規(guī)言行，就把別人告發(fā)的話(huà)告訴石琚。石琚說(shuō)： “臣在朝中本來(lái)無(wú)依無(wú)靠，承蒙陛下提拔重用，現(xiàn)已做了高官，并輔助陛下執(zhí)掌朝政，還讓臣兼職太子少師之重任，臣感恩不盡。臣認(rèn)為，太子是天下的根本，應(yīng)當(dāng)使他了解熟悉民事政務(wù)，于是才有人向陛下提到上面的事。”接著石琚以別人告發(fā)為由，請(qǐng)求解除太子少師，但未被批準(zhǔn)。大定十年二月，祭祀社稷，負(fù)責(zé)官員奏請(qǐng)皇帝御筆書(shū)寫(xiě)祝版。世宗問(wèn)石琚道： “朕應(yīng)當(dāng)寫(xiě)嗎?”石琚回答： “早就有此先例。”世宗說(shuō)： “祭祀典禮是大事，愛(ài)卿你等應(yīng)格外慎重對(duì)待，不要使后世譏笑本朝。過(guò)去熙宗崇奉先祖上謚號(hào)為‘太祖’，投降過(guò)來(lái)的漢員宇文虛中制定謚號(hào)的禮儀，規(guī)定以日常穿的朝服進(jìn)行這樣的活動(dòng)，當(dāng)時(shí)朕雖然只是個(gè)幼稚的兒童，仍然感到那種做法不對(duì)。”石琚回答說(shuō)： “祭祀是朝廷的大事啊，臣已深知，沒(méi)有先例的事臣等絕不敢亂來(lái)，一切遵從法度禮儀。”

大定十年三月，金世宗對(duì)石琚說(shuō)： “女真族人往往隨意居住，任意行動(dòng)，不愿受禮儀制約，不知道民間的疾苦。愛(ài)卿身為宰相主政，民間的什么事不知道? 但凡關(guān)系到國(guó)家利害的事，都要極力陳說(shuō)，不要有顧慮。”金世宗又與石琚等重臣討論國(guó)家鑄錢(qián)的事，有人認(rèn)為鑄錢(qián)工費(fèi)很高，打算采集金銀礦石分別冶煉鑄造。世宗說(shuō)： “山澤之利可以使百姓富裕，只有錢(qián)幣不能各行其是，私自煉鑄。財(cái)富貨物流布四方，同放在官府庫(kù)中沒(méi)什么區(qū)別。但是，鑄錢(qián)不應(yīng)允許私家進(jìn)行。”石琚進(jìn)言道： “臣聞天子的財(cái)富藏于天下各處，就如同泉水的源頭將要到處流通一樣。”世宗問(wèn)： “古代允許民間私自鑄錢(qián)嗎?”石琚回答： “如果讓百姓私自鑄錢(qián)，那么，一定會(huì)有小人貪圖厚利，把錢(qián)越鑄越薄，質(zhì)量也越來(lái)越差，所以，古代嚴(yán)禁民間鑄錢(qián)。”經(jīng)過(guò)這場(chǎng)討論，金朝即由國(guó)家壟斷了鑄錢(qián)業(yè)。

世宗一朝，完顏雍雖然勵(lì)精圖治，政治也較開(kāi)明，但社會(huì)秩序仍不穩(wěn)定。民間常有編造謠言、裝神弄鬼，妖言惑眾者，更有結(jié)黨欲謀不軌之徒，事情敗露經(jīng)常是人頭落地，卻難以禁絕。皇帝問(wèn)石琚等大臣： “南方仍然多有反叛朝廷事件發(fā)生，原因是什么呢?”石琚答道： “南方的許多無(wú)賴(lài)之徒，假借佛祖釋迦牟尼和道教主李耳的名義，以佛道二教騙人，以妖幻之術(shù)迷惑人跟著他們搗亂。愚昧的百姓無(wú)知，識(shí)不破其詭計(jì)，于是導(dǎo)致追隨他們犯法的惡果。”皇帝說(shuō)： “像僧人智究那樣，就用不著寬容，但往往在軍隊(duì)抓捕他們時(shí)，士兵趁機(jī)搜刮索取民財(cái)，殃及良民百姓。不杜絕這種害民現(xiàn)象，叛亂等事端會(huì)惡性發(fā)展。”世宗提到的智究，是大名府的和尚，與他同寺的僧人苑智義曾對(duì)智究說(shuō)： “《蓮華經(jīng)》中記載五濁惡世佛出自魏地，《心經(jīng)》中載有夢(mèng)想竟能成佛的語(yǔ)句，你的法名叫智究，正好應(yīng)了經(jīng)文，我們的先師藏瓶和尚早知道你是有大福分的，專(zhuān)門(mén)作《頌》(頌： 文體的一種)一篇交給你。”智究相信苑智義這番話(huà)，于是就為謀反做亂做準(zhǔn)備工作。他先后游歷大名、東平等州郡，假托為佛寺募求財(cái)物，以佛法誘惑愚昧的百姓，暗里結(jié)成陰謀作亂的同黨，計(jì)劃在大定十一年十二月十七日起事，先奪取兗州，然后幾路人馬會(huì)師峰山，以“應(yīng)天時(shí)”3個(gè)字作為口號(hào)，分別攻取東平等各州府。到了那天黃昏時(shí)分，智究令同黨首領(lǐng)胡智愛(ài)等率領(lǐng)烏合之眾，劫掠附近駐軍營(yíng)寨，夢(mèng)想奪取武器，被駐軍擊敗。當(dāng)時(shí)，正逢劉宣、傅戩等在陽(yáng)谷、東平等地作亂。后來(lái)，這些為首的人都被抓捕殺掉，牽扯到同黨450多人。對(duì)于這次變亂，石琚是非常清楚的。

四、晚年的榮耀

皇朝完顏?zhàn)谑易拥苡行┤俗龉俨⒉环Q(chēng)職，世宗準(zhǔn)備設(shè)置散官，授給他們品級(jí)，按品級(jí)支給俸祿，使這些人食用充足又不管事。他問(wèn)朝內(nèi)眾臣： “這樣做是否可行，前代有這種做法嗎?”石琚回答說(shuō)： “圣賢堯?qū)抛逵H屬都很關(guān)照，周武王立國(guó)，家族內(nèi)部互相關(guān)照，非常和睦，都成為帝王史上的千古佳話(huà)了。”于是，金朝散官出現(xiàn)。

大定十三年，石琚已是63歲高齡，自感體力大不如前，便上表請(qǐng)求致仕回籍頤養(yǎng)天年。世宗好言挽留，不準(zhǔn)他退休。3年以后，石琚再次上表請(qǐng)求退休，仍未得到批準(zhǔn)。參知政事唐括安禮幾次違背世宗的意旨，惹得皇帝很不高興，便將他遠(yuǎn)調(diào)出任橫海軍節(jié)度使，一去幾年不再召回。有一次，在非正式場(chǎng)合，金世宗同石琚閑聊，石琚趁機(jī)為唐括安禮講了公道話(huà)，進(jìn)言說(shuō)： “唐括安禮為人忠誠(chéng)正直，調(diào)到外面做官時(shí)間已很長(zhǎng)了。”世宗感到石琚說(shuō)的很有道理，便將已擔(dān)任南京留守職務(wù)的唐括安禮召回京城，任命為尚書(shū)右丞。石琚曾推薦室紹先擔(dān)任右司員外郎，室紹先精明干練，處事穩(wěn)妥，受到各方好評(píng)，遺憾的是由于患中風(fēng)，過(guò)早地去世了。世宗皇帝深感惋惜，對(duì)石琚說(shuō)： “他是愛(ài)卿推舉的人才啊！”后來(lái)多次感嘆失去一個(gè)人才。

大定十七年，石琚被提升為平章政事，封莘國(guó)公。大定十八年，官拜右宰相。這時(shí)主修起居注的負(fù)責(zé)官員移刺杰上疏： “朝廷在陛下主持下討論政要大事時(shí)，通常都屏退左右的人，雖然史官的職責(zé)是記錄圣上的言行，也不允許旁聽(tīng)，這樣就沒(méi)有記錄的根據(jù)了。”石琚與右丞唐括安禮一同回奏說(shuō)： “過(guò)去的史官，天子的言論行動(dòng)如實(shí)記載，以此警戒人間的君主，也許能使身為人君者做事有所顧慮。周成王剪桐葉為圭，開(kāi)玩笑說(shuō)把它封給叔虞，史佚嚴(yán)肅地勸誡： ‘天子不能輕言玩笑，說(shuō)了什么，史官全部會(huì)記錄下來(lái)。’從這個(gè)事例可以看出，君主的一言一行，史官都要記錄，因此，他們?cè)诔凶h事時(shí)，是不應(yīng)該回避的。”金世宗接口說(shuō)： “朕詳細(xì)閱讀《貞觀(guān)政要》，看到唐太宗李世民與大臣們議論政務(wù)，開(kāi)始時(shí)說(shuō)的什么，后來(lái)又怎么決定的，寫(xiě)得清清楚楚，原來(lái)是史官在旁邊記錄寫(xiě)下來(lái)的啊。今后本朝照此辦理，如果事關(guān)國(guó)家機(jī)密，可慎重挑選忠誠(chéng)可靠的史官負(fù)責(zé)這項(xiàng)事務(wù)。”從此，機(jī)密要事上奏和討論，負(fù)責(zé)記錄起居注的史官不再屏退。

皇帝宗室內(nèi)院，只有親王公主駙馬等人才可進(jìn)入，有一天世宗完顏雍卻特意把石琚召入談話(huà)。親王以下諸人對(duì)皇帝這一做法竊竊私語(yǔ)，感到非常疑惑。世宗察覺(jué)這些異樣神態(tài)，立即說(shuō)明緣由： “使我們家天下與闔家人等能夠安然無(wú)事，并能安享天倫之樂(lè)，靠的是這個(gè)人的力量啊。”接著歷舉石琚近期妥善處理的幾十件事，都是為當(dāng)時(shí)人稱(chēng)道且無(wú)人不曉的。眾人聽(tīng)了，都俯伏在地表示道歉。世宗對(duì)石琚如此推重，石琚也竭盡忠誠(chéng)輔佐皇帝。大定后期，世宗完顏雍打算立元妃張氏為皇后(周皇后烏林塔氏早已去世)，同石琚商量。石琚屏退左右，說(shuō)： “元妃立為皇后，本來(lái)不應(yīng)該有其他說(shuō)法，但這對(duì)東宮皇太子又預(yù)示著什么呢?”世宗驚愕地問(wèn)： “你這話(huà)是什么意思?”石琚回答： “元妃自己生了兒子，她被立為皇后，那東宮皇太子的地位就不穩(wěn)固了。”世宗立刻悟到這層意思，于是打消了立元妃為皇后的念頭。對(duì)于君主私事，臣子很難插言。歷史上許敬宗幫助武則天主持朝政，曾進(jìn)言立武家后人為皇太子，險(xiǎn)些葬送李唐天下。石琚答復(fù)金世宗，真可以說(shuō)為完顏氏的金朝盡忠謀劃到家了。

五、辭官致仕

石琚以年老多病體力衰竭為由，上疏要求告老還鄉(xiāng)。世宗完顏雍把他召去，好言慰留說(shuō)： “朕知道愛(ài)卿年事已高，且身體有病，但仍請(qǐng)你為了輔佐朕再留一個(gè)時(shí)期，一兩年后，朕會(huì)考慮讓你回鄉(xiāng)安度晚年的。”石琚只得繼續(xù)任事。有一天上朝時(shí)，世宗對(duì)眾大臣說(shuō)： “朕身為天子，遇事卻從不敢獨(dú)斷專(zhuān)行，每件事都要遍問(wèn)眾位愛(ài)卿，可以辦的即刻辦理，不能辦的堅(jiān)決不辦。”石琚與平章政事唐括安禮一起奏道： “好問(wèn)并耐心聽(tīng)取別人的意見(jiàn)，則會(huì)使人才充分發(fā)揮作用，處理問(wèn)題就比較妥當(dāng)，游刃有余; 而剛愎自用獨(dú)斷專(zhuān)行，則會(huì)使阿諛?lè)畛械男∪说弥荆褔?guó)家搞糟。陛下的做法，是天下百姓的極大福分啊。”過(guò)了一年，石琚再次上表辭官。世宗完顏雍終于準(zhǔn)許，下詔封石琚的一個(gè)孫子為門(mén)祗修。石琚走了以后，一天上朝，世宗悵然對(duì)左右說(shuō)： “能夠全面地知人是最難的事，最近一個(gè)時(shí)期文官選拔提升大多不合適。只有石琚為宰相時(shí)，才基本上使官員的推舉能夠名副其實(shí)，左丞移刺道、參政粘割斡特刺所推薦的武將，還比較合適。朕常常認(rèn)為不能全面地辨識(shí)各種人才是本朝的不足。這完全是宰相職權(quán)范圍的事。朝中經(jīng)常接近朕的近侍人員，雖然常替官員說(shuō)好話(huà)，朕卻不敢輕信。”接著又說(shuō)：“近日刺史縣令有很多缺員，應(yīng)當(dāng)盡快選拔干練稱(chēng)職的官吏充任，資歷不夠或級(jí)別不到的也沒(méi)什么關(guān)系。”最后長(zhǎng)嘆一聲說(shuō)： “只有石琚最能知人善任啊。”

在唐括鼎即將出任定武軍節(jié)度使時(shí)，金世宗召見(jiàn)他，對(duì)他說(shuō)： “朕很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)見(jiàn)到石琚了，不知道他的身體精力同過(guò)去相比是否好一些。你到任之后替朕去看一看他。”皇太子完顏允恭非常想念自己的老師，每到石琚生日時(shí)，總是親自賦詩(shī)寄去，以表心意。

大定二十二年(1182)，賦閑在家的石琚因病去世，享年72歲，謚號(hào)“文憲”。金章宗完顏璟泰和元年(1201)，詔令將其圖像掛在衍慶宮中，以示獎(jiǎng)掖，同時(shí)下令石琚牌位配享金世宗完顏雍的廟廷。

石琚后半生輔佐史稱(chēng)“小堯舜”的明君金世宗完顏雍。據(jù)史書(shū)記載，世宗對(duì)他可謂言聽(tīng)計(jì)從。他則竭盡忠誠(chéng)，使金朝政治清明，社會(huì)穩(wěn)定，官序無(wú)缺，上下相安，國(guó)君享其美名，臣子則終身食用國(guó)家俸祿。當(dāng)然，這種寫(xiě)法不乏封建史書(shū)虛美之處，但世宗一朝堪稱(chēng)金史盛世。對(duì)于這個(gè)盛世的建立和鞏固，石琚做出一定的貢獻(xiàn)。