留夢炎

淳祐四年(1244)的進士科殿試如期舉行，中試進士424人，留夢炎奪得第一，成為宋代第108位狀元。

留夢炎是衢州(今屬浙江)人，家世和早年的經歷，史書未詳。他大魁天下時，龍位上坐著的是理宗趙昀，這是一個昏君，怠于政事，聲色是娛，大宋帝國兵連禍結，疆土日蹙，岌岌可危。留夢炎就在這樣的局面下步入仕途。他為人奸詐，見風使舵，升遷很快。

景定五年(1264)十月，嗜欲過度的理宗皇帝駕崩。理宗在位多年，嬪妃如云，卻只生了一個兒子，又不幸夭折，遂立侄兒趙為繼承人。理宗死后，趙即皇帝位，是為度宗。度宗也是個昏君，耽于女色，把國家大事委任奸臣賈似道。賈似道是臺州(今浙江臨海)人，賈妃之弟。賈妃受寵于理宗，因此，賈似道恃勢專橫，累官至右丞相。度宗即位，加平章軍國重事，位居太師，獨攬大權。

狡詐的留夢炎見狀，遂黨附賈似道，從中漁利。他果然得到了好處，從代理禮部尚書進官為端明殿學士，簽書樞密院事。不久，升為樞密使，成為最高軍事長官。第4年，即咸淳四年(1268)，以觀文殿學士出知潭州(州治長沙、善化，今湖南長沙)，兼任湖南安撫使，成為封疆大吏。

咸淳十年七月，度宗病死，子趙即位，是為恭宗。恭宗年僅4歲，群臣奉理宗皇后謝太后垂簾聽政，賈似道仍綰大權。

元軍統帥伯顏率兵攻破長江防線，督師抵御的賈似道敗逃揚州(州治江都，今江蘇揚州)。伯顏遣兵南進，逼近南京都城臨安(今浙江杭州)。

留夢炎奉詔入京，出任右丞相、樞密使，都督諸路兵馬，守衛京師。

一些大臣彈劾賈似道誤國，奏請把他流放嶺南，籍沒他的家產。留夢炎庇護賈似道，僅令他散官居住，且說籍沒家產，擾及無辜。大臣高斯得、王爚力爭不得，相繼罷官而去。

不久，留夢炎進位左丞相。

元兵逼近臨安，文武大臣紛紛逃命。謝太后大怒，張榜朝堂，申以國法，但也難以阻止大臣們逃跑。當了僅1個月左丞相的留夢炎，也封印逃遁，溜回了衢州老家。謝太后兩次遣使召他入京視事，他都拒絕了。謝太后無奈，為了籠絡他，封他為江東西湖南北安撫大臣。

第二年，元將唆都攻陷衢州，留夢炎為了保全性命，遂降。

留夢炎降元第三年上，即祥興元年(1278)十二月二十日，率領軍民抗元的文天祥被俘; 翌年四月二十二日，被押解北上; 十月初一，被押入燕京(今北京)。元世祖忽必烈十分器重文天祥，對他極為優遇，待以上賓，不斷派人勸降。第一個奉命去勸降的，便是留夢炎，結果，被文天祥罵了個狗血噴頭。

多方勸降不成，元世祖詔令使用酷刑，迫使文天祥降順。但文天祥堅貞不屈。

一些降元的宋臣見狀，去和留夢炎密議，想請求元世祖放文天祥一命，讓他做個道士。留夢炎以為此舉不妥，說： “假若文天祥被釋放后，再在江南起事，我們將處于什么境地？”那些宋臣遂打消了救文天祥的主意。

十二月初九，文天祥在柴市刑場英勇就義。

南宋的最后一個忠臣被處決了，留夢炎放心地做起元朝的官來。

元世祖很優遇降元的南宋官員，特別是進士出身的，格外重視。留夢炎是淳祐四年的狀元，又是左丞相，故被授予禮部尚書的官位。

一次，元世祖問趙孟，留夢炎和葉李相比，誰優誰劣。葉李，字太白，杭州人。賈似道當權時，葉李是個京學生，指斥賈似道誤國，后也降元。趙孟是宋太祖之子秦王趙德芳的后裔，他父親趙與與留夢炎私交頗深。他奏白元世祖： “夢炎是臣的父執，其人重厚，篤于自信，多謀善斷，有大臣氣度。葉李讀的書，臣都讀過; 他知道的，臣也知道; 他能做的，臣也能干?！痹雷娴溃?“你認為留夢炎優于葉李嗎？留夢炎身為狀元，官至宰相，黨附賈似道，病民誤國，伴食中書，無所建樹。葉李當京學生時，力詆賈似道，遠勝于留夢炎?！?img width="17" height="19" src="../../skin/mpic/r201409759_tm1.txt.1b4e1a.jpg"/>不敢直言父親朋友的缺點，命趙孟賦詩譏斥留夢炎。趙孟賦詩云：

狀元曾受宋家恩，國困臣強不盡言。

往事已非那可說，且將忠直報皇元。

元世祖很欣賞這首詩。不過，他欣賞的是趙孟的品行、才學，對留夢炎沒什么好感。

留夢炎仕元20余年，官至翰林學士承旨，沒有什么可值得一述的政績。以年邁辭官，老死于故鄉。