中華傳統文化·政治文化·自由為體 民主為用

近代啟蒙思想家嚴復提出的政治主張。嚴復認為“民主”不是西方資本主義制度的根本，“自由”才是西方資本主義制度的實質，“民主”只不過是“自由”在政治上的表現和手段，即“自由為體、民主為用”。由此主張提倡個人自由、自由競爭、自由貿易，認為這是西方資本主義國家富強的本質，也是挽救中國民族危機和富國之策。他反對中國封建社會君主專制制度，認為國家應保障人民的自由。但他認為中國人民還沒有達到自治的程度，要實現君主立憲制尚需先鼓民力、開民智、新民德。