中華傳統(tǒng)文化·科技文化·司南

古代辨別方向的一種儀器，是指南針的最初形式。它用天然磁石琢制成勺形，大小形狀如同現(xiàn)在通常家用湯匙，底呈球形。將勺放在一塊以青銅做成的光滑的地盤中央，就會自由轉(zhuǎn)動起來，直至與地磁場的南北極相一致為止，勺柄指向南方，盤上刻著方位，有八干(甲、乙、丙、丁、庚、辛、壬、癸)、十二支(子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥)和四維(乾、坤、巽、艮)，利用磁鐵指南的作用，可以辨別方向。《韓非子·有度》中的“故先王立司南，以端朝夕”，是關(guān)于司南的最早記載。