你死我活的內部斗爭

迢遞高城百尺樓，綠楊枝外盡汀洲。

賈生年少虛垂淚，王粲春來更遠游。

永憶江湖歸白發，欲回天地入扁舟。

不知腐鼠成滋味，猜意鹓雛竟未休。

——（唐）李商隱《安定城樓》

鄢陵戰場硝煙未落，晉國的智者就感受到可怕的內戰會再次降臨到晉國。被譽為春秋第一辯論家的士燮對自己的身邊人說：“我們國君驕侈而充滿私心，卻又幸運地戰勝了敵人，這是天在加重他的病癥，今后他會更加肆無忌憚，我們國家的災難就要降臨了。”

雖然晉國獲得了勝利，但是楚國并沒有認輸。對晉國來說，天價的軍費開支需要埋單。

餓紅了眼的晉國國君對中小貴族下手了。按照慣例，所有的貴族都需要向國君交納自己戰利品的一部分，是為“獻”，然而權利和義務是相等的，如果國君接受了“獻”，就必須有相對應的封賞來回賜給臣子，是為“賞”。可是這次戰爭，晉國沒有擴大領土，也就沒有封賞，然而國君依然接受了所有的“獻”，這種違反國君法則的做法導致了整個晉軍的不滿。

晉國晉厲公也知道自己做錯了，所以他需要為自己的行為找借口。他派身邊的宦官找到貢“獻”最多的趙武子——趙氏家主。

當時趙家剛從下宮之難中恢復過來，勢力還非常弱小，算是中等貴族中墊底的存在。使者代替國君問道：“武子，國中下達召集令，為何你只帶來了兩千甲士，兵車數量也不夠，其余的武士與兵車呢？”趙武子回答：“他們已經交稅了。”使者接著問：“那么稅呢？”趙武子長身而起，按著寶劍回答：“君上是在問‘征’，還是在問‘稅’？”嚇得前來問話的使者落荒而逃。

▲欒書

另外，國君厲公還沉浸在自己戰勝楚國，成為一方霸主的快樂中，壓根不在乎這些貴族的不滿。回軍路中，國君組織群臣打獵，郤至射殺一頭野豬，準備獻給國君，不想這頭野豬被寺人（國君身邊的宦官首領）孟張看到，他立刻搶了去，用自己的名義獻給國君。郤至大怒，順手一箭射殺了孟張，鮮血都濺在國君的衣服上。國君擦干了臉上的血，憤怒地對元帥欒書哭泣：“這小子欺負我（季子欺余）！”

然而晉厲公的哭訴找錯了對象。被稱為春秋第一陰謀家的欒書早就不滿郤氏的驕橫跋扈，也更加不滿晉厲公的愚蠢自大，于是他定下了一石二鳥的計策。

欒書前往苦成叔子（郤犨，郤氏的三位領頭人之一），并以高官利誘他：“賢能不得志，源于君主的昏庸統治。您是不是該考慮考慮啊？”——我們的國君實在是混賬，你難道不想干掉他嗎？郤犨不是愣頭青，雖然恨晉厲公，但是仍大義凜然地質問欒書：“郤犨豈敢以‘不得志’的心態去為國效力呢？我行事端正，考慮長遠，雖然不得志，但如果合乎道義，就算是死，又何懼之有？”——國君是個混賬，臣子可以離開，沒聽說過可以干掉他的。

另外，欒書攛掇國君對郤氏下手。他暗中招來楚國俘虜公子茷，以縱其回國為誘餌，條件是公子茷按照他的意思做出有關郤至的假證。公子茷急于回國，滿口答應，對晉厲公說：“鄢陵之戰，實為郤至秘密招來楚王的。郤至見當時晉國盟軍未到，就勸我父親（楚共王）前來決戰。并許諾：‘等晉國戰敗，我奉孫周為晉侯，以臣侍楚國。’戰斗中如非郤至網開一面，我父王是難以逃脫的。”聽了公子茷之言，厲公大驚。

厲公回宮后，招來親信黨羽，商議懲處郤至。他身邊的宦官胥童提議，要下手就要將三郤一網打盡，否則容易引起三郤的反擊。晉厲公擔心這樣打擊面太廣，胥童就說：“三郤，多怨也。”——三郤族大，已經驕傲到沒有朋友了。

于是，晉厲公命胥童、夷羊五、長魚矯帶領八百甲士，前往郤氏聚居地，果然沿途沒有國人指責叛軍，也沒有其他家族的私兵幫忙抵抗。消息傳來，三郤舉目四顧，孤立無援，只能拼死抵抗。結果，胥童等人毫不手軟，屠殺郤氏滿門，三郤皆玉石同焚。

胥童受晉厲公之命將三郤陳尸朝堂，請諸位大臣觀摩。

三郤雖然可惡，但是國君沒有經過審判，就清洗手下大臣的一族，所有臣子兔死狐悲，全部對國君的爪牙怒目而視。于是，瘋狂的胥童、長魚矯等人迅速將欒書、中行偃逮捕。

長魚矯對晉厲公說：“不殺這兩個人，他們一定會給國君帶來威脅！”晉厲公畢竟是國君，知道不可能殺盡大臣，虛偽地說：“我看還是算了吧！一天時間就殺了三個卿，寡人實在不忍心再下手了！”轉而他又勉勵欒書、荀偃說：“這只是誤會！寡人討伐郤氏，今郤氏已伏誅，兩位都是國之棟梁，不要把被劫持當作恥辱，各復其位吧！”形勢所迫，欒書、荀偃二人俯首再拜：“君侯討伐罪臣，卻赦免我們一死，這是君侯的恩典，我們不敢忘記君侯的大恩大德呀！”

很顯然，所有晉國大臣全部牢記著晉厲公的“大恩大德”。

公元前573年春，欒書、荀偃率領一群親信的密謀，發動政變，刺殺厲公。

國君被殺死后，國君的黨羽被大肆清洗。元帥欒書鄭重發布公告：我們的國君崩了！然而消息傳出后，晉國所有的貴族全部不說話——既害怕欒書的權勢，也沒人愿意為晉厲公出頭。

三個月后，晉厲公的不得人心徹底暴露了。欒書將晉厲公的尸體用一輛車子送葬，草草埋于翼城的東門外，上謚號為“厲”（意為暴君）。

之后，欒書擁立公子孫周（晉厲公的弟弟），是為晉悼公。

相比于晉厲公，晉悼公年齡雖小（14歲），但是更有政治才能。面對著前來迎接的大臣，晉悼公姬周說：“我本來就無意繼承君位，現在來到這里，就是天意。如果你們想要我做一個傀儡，那么還不如沒有君王；我如果成為你們的君主，那么我就不能坐擁空名。如果做不到，那么就讓我離開，或者現在殺了我。”欒書、荀偃嚇得戰戰兢兢，只能帶領群臣跪地拜服。于是晉悼公趁熱打鐵，說我不再追究前事，你們也不要再起反心。

就這樣，晉國很快安定了下來。