徐霞客地理探險記

徐霞客名弘祖，字振聲，霞客是他的號。明萬歷十四年（公元1586年）出生在江蘇省江陰縣，他科舉考試失敗后，便決定不再走考試做官的道路，決心進行自己感興趣的地理考察事業(yè)，過那種“問奇于名山大川”的生活。

從22歲起，徐霞客開始了探險考察生涯。30多年間，他先后4次進行了長距離的跋涉，足跡遍及相當(dāng)于現(xiàn)在的江蘇、浙江、山東、河北、山西、陜西、河南、安徽、江西、福建、廣東、湖南、湖北、廣西、貴州、云南和北京、天律、上海等19個省、市、自治區(qū)。在三四百年前，交通很不發(fā)達，徐霞客游歷了如此廣闊的地區(qū)，靠的完全是自己的兩條腿。單憑這一點，就足以令人贊嘆不已了，更何況他所考察的地方主要是陡峭的山峰和急流險灘。徐霞客的考察探險活動，一直持續(xù)進行到公元1640年。

徐霞客在游歷考察過程中，曾經(jīng)3次遭遇強盜，4次絕糧。公元1636年他51歲時，第四次出游，計劃考察湖南、湖北、廣西、貴州、云南等地。出游不久，就在湘江遇到強盜，他的一個同伴受傷，他的行李、旅費被洗劫一空，自己也險些喪命。當(dāng)時，有人勸他不如回去，并要資助他回鄉(xiāng)的路費，但他卻堅定地說：“我?guī)е话谚F鍬來，什么地方不可以埋我的尸骨呀！”徐霞客堅持繼續(xù)他的探險考察之旅。沒有糧食了，他就用身上帶的綢巾去換幾竹筒米；沒有旅費了，就用身上穿的夾衣、襪子、褲子去換幾個錢。更為可貴的是，徐霞客在野外考察生活中，每天不管多么勞累，都要把當(dāng)天的經(jīng)歷和觀察記錄下來。有時跋涉百余里，晚上寄居在荒村野寺之中，或露宿在殘垣老樹之下，他也要點起油燈，燃起篝火，堅持寫游歷記錄。他先后寫了2000多萬字的游記，為后人留下了珍貴的地理考察記錄。可惜的是，他的日記大部分已經(jīng)散佚，現(xiàn)存的《徐霞客游記》，僅是其中的一小部分。但這僅存的40萬字的《徐霞客游記》，仍然向我們展現(xiàn)了他廣闊范圍的考察紀(jì)實，特別是邊遠地區(qū)的地理風(fēng)貌。

徐霞客通過親身的考察，以無可辯駁的事實材料，論證了金沙江是長江的正源，否定了被人們奉為經(jīng)典的《禹貢》中關(guān)于“岷山導(dǎo)江”的說法。同時，他還辨明了左江、右江、大盈江、瀾滄江等許多水道的源流，糾正了《大明一統(tǒng)志》中有關(guān)這些水道記載的混亂和錯誤。他認(rèn)真地觀察河水流經(jīng)地帶的地形情況，看到了水流對所經(jīng)地帶的侵蝕作用，并認(rèn)識到在河岸凹處的侵蝕作用特別厲害。他還注意到植物與環(huán)境的關(guān)系，觀察在不同的地形、氣溫、風(fēng)速條件下，植物生態(tài)和種屬的不同情況，認(rèn)識到地面高度和地球緯度對氣候和生態(tài)的影響。對溫泉、地下水等，徐霞客也都有一定的科學(xué)認(rèn)識。

在徐霞客對地理學(xué)的一系列貢獻中，最突出的貢獻是他對石灰?guī)r地貌的考察。他是我國，也是世界上最早對石灰?guī)r地貌進行系統(tǒng)考察的地理學(xué)家。在歐洲人中，最早對石灰?guī)r地貌進行廣泛考察和描述的是愛士培爾，時間是公元1774年；最早對石灰?guī)r地貌進行系統(tǒng)分類的是羅曼，時間是公元1858年，但他們都比徐霞客晚了一二百年。

我國的湖南、廣西、貴州、云南一帶，是世界上石灰?guī)r地貌分布面積最廣闊、發(fā)育最完整的區(qū)域。公元1630～1640年，徐霞客在這一帶游歷考察了3年時間，并做了詳細的日記。對西南地區(qū)石灰?guī)r地貌的分布、各地區(qū)間石灰?guī)r地貌的差異、各種石灰?guī)r地貌的類型及其成因，都有詳細科學(xué)的記述，因而他的游記成了世界上最早對石灰?guī)r地貌進行考察的文獻。從他的游記中可以看到，他已經(jīng)明確地認(rèn)識到形成石灰?guī)r奇異地貌的重要原因。由于發(fā)育的時期不同，而形成不同的地區(qū)差異，如桂林、陽朔一帶，因為缺乏風(fēng)化物質(zhì)，無土壤覆蓋，形成的是石峰峻峭，各自矗立，爭奇斗勝的地貌；而柳州西北一帶則不同，它是土石間出，土山迤邐，忽石峰數(shù)十，似錐處囊中一般。用現(xiàn)代地質(zhì)學(xué)的術(shù)語說，桂林、陽朔一帶體現(xiàn)的是石灰?guī)r地貌發(fā)育最盛時期的特征，柳州西北一帶體現(xiàn)的則是處于石灰?guī)r地貌發(fā)育晚期的情況。可見，徐霞客的觀察是很準(zhǔn)確精細的，他的分類與現(xiàn)代地質(zhì)學(xué)的分類基本一致。

石灰?guī)r地貌還有一大特點，就是有眾多的巖洞。徐霞客親身探查過的巖洞達100多個，足跡所到之處，他總要想方設(shè)法探究其中的奧秘。對巖洞、石鐘乳的結(jié)構(gòu)和成因，他都有真切的描述和深刻的見解。他指出，巖洞是由于流水的侵蝕造成的；石鐘乳則是由于石灰?guī)r溶于水，從石灰?guī)r中滴下的水蒸發(fā)后，石灰?guī)r凝聚而成鐘乳石，呈現(xiàn)出各種奇妙的形狀。這些見解，大部分符合現(xiàn)代科學(xué)的原理。

徐霞客一生的探險游歷取得了豐碩的成果，他的游記對后世影響深遠。