可笑的麥粒生老鼠

生物能否在短時間里從無生命世界中自然產(chǎn)生，這是自古以來就引起人們很大興趣的問題。從遠古時代直到中世紀，人們憑借直觀而獲得的知識，是很膚淺的。有人認為，從自然界腐敗的動植物中可以產(chǎn)生有生命物質，這就是自然發(fā)生論。腐肉生蛆，泥土生跳蚤和虱子等，是自然發(fā)生論的通常論據(jù)。到了中世紀，自然發(fā)生論與宗教結合，更為廣泛流傳。比利時的范·赫爾蒙脫認為，把汗污的襯衫和麥粒放在瓶子里，襯衫發(fā)出的潮氣作用于小麥，便生出了老鼠。

隨著人們認識水平的提高，為否定自然發(fā)生論提供了可能條件。1668年，意大利的弗朗切斯科·雷第提出，生物產(chǎn)生是有條件的，不可能自然發(fā)生。他做了這樣的試驗：在4個廣口瓶里，分別放進腐爛的肉和魚，并把瓶口蓋上，在另外4個瓶子里，也裝著腐爛的肉和魚但敞著瓶口，讓蒼蠅飛進去，結果腐爛的肉和魚都生了蛆，而蓋著瓶口的卻一個蛆也沒有。他又將同樣放有腐肉的瓶子，用紗布蒙住瓶口，蒼蠅無法飛入，結果腐肉也沒有生蛆。反復試驗證明，只要蒼蠅不產(chǎn)生卵，腐肉也不會生蛆，這樣，自然發(fā)生論便被徹底否定了。

由于知識水平的局限，對一些自然現(xiàn)象的解釋，常常是錯誤的，有關生物起源的自然發(fā)生論的產(chǎn)生就說明了這一點。而要在科學上有所建樹，必須要打下堅實的功底，不斷提高知識水平和解決問題的能力。