[清]趙翼

后人觀古書，每隨己境地。

譬如廣場中，環看高臺戲。

矮人在平地，舉頭仰而企。

危樓有憑檻，劉楨方平視。

做戲非有殊，看戲乃各異。

矮人看戲歸，自謂見仔細。

樓上人聞之，不覺笑噴鼻。

趙翼既不同于考中高科踏上仕途便束書不觀的高官顯宦，又不同于因為記問雜駁便沾沾自喜的雅士文人。他讀書既注重積累，更努力創新。這首詩就是他讀書經驗的形象的總結。

“后人觀古書，每隨己境地。”一開頭便以高度概括的語言指出了人們讀古書時普遍存在的一種情況。境地，實際上就是見聞、學養、閱歷和思考能力等諸種因素。這些因素制約著人們的認識水平，使讀書的人常常不能透過時間的迷霧見到事物的真相。

為了闡明這一道理，作者風趣地以大家都熟悉的看戲為例。古代劇院出現頗早，但設備簡陋，不像現在有階梯形的觀眾席，因而看戲的人往往站在平地上。在這種情況下，只有登上危樓(高樓)，倚著欄桿，學習大著膽子平視曹丕夫人甄氏的劉楨(建安七子之一)，才能看清楚演出的內容。這樣的人當然是很少的。

和有機會登樓，有膽量平視的人相反，站在平地上的矮人，雖然既舉頭，又踮腳(“企”，踮起腳后跟)，也作了種種努力，自認為看得仔細，但并不能真正看到戲。矮人回來后說短道長，自然只能引起樓上人的哈哈大笑。這里的矮人并非生理上的矮子，而是精神上的侏儒，他們不會觀察思考，也不敢觀察思考，當然只能人云亦云。

不過，平視甄夫人的舉動惹得曹操很生氣，結果劉楨被捕，得到了“減死輸作”的處分。詩中作者贊賞劉楨平視的態度，是不是包含著讀書要獲得真知灼見，就要有劉楨那樣的勇氣、那樣的冒險精神這層意思呢?從他學術著作中常常出現的新見解，特別從他的詩作中有些篇章諷刺官方尊崇的理學，甚至流露對時政的某些不滿來看，這樣的推測不能說是毫無根據的。

一個人只有站在時代的制高點上，并具有勇敢的精神，才能有真正的創獲;否則，只能是“矮人在平地”。不但探求書本知識是這樣，探求各種知識都是這樣。這首詩的題目是《閑居讀書》，但所闡發的認識原則遠遠超出了讀書的范圍。