神農(nóng)架林區(qū)

位于長江與漢水間的川鄂交界地帶。神農(nóng)架初指山峰，即今大、小神農(nóng)架主峰。其后總稱一條山系，即今神農(nóng)架山系。今簡稱湖北省神農(nóng)架林區(qū)。1970年建立行政區(qū)劃，由原房縣、興山縣和巴東縣的結(jié)合部構(gòu)成，面積3250平方公里，林地約占85%以上，覆蓋率68.5%。區(qū)內(nèi)居住著漢、土家、回等民族，1991年人口7.8萬，其中城鎮(zhèn)人口2.3萬人。

地形以山地為主。神農(nóng)架山脈從秦巴山脈東端崛起，自西南向東北延伸。最初形成于燕山運動，后又受到喜瑪拉雅運動的影響，造成了當(dāng)今山川交錯、脊嶺連綿、峽谷發(fā)育、高低懸殊的特征。境內(nèi)最高海拔3105.4米，最低海拔398米，平均海拔1700米。有3000米以上山峰6座，構(gòu)成“華中屋脊”，將長江與漢水在湖北境內(nèi)分開。

氣候以亞熱帶季風(fēng)性濕潤氣候為基帶，隨海拔增高，依次迭現(xiàn)暖溫帶、中溫帶、寒溫帶多種氣候類型。海拔922米的松柏鎮(zhèn)，平均溫度12℃，最熱月均溫度23℃，最冷月均溫度2℃，無霜期230天，年降雨量900毫米。

神農(nóng)架歷史悠久。舊石器時代就有人類活動，相傳炎帝神農(nóng)氏曾率眾在此搭架采藥教民耕稼，神農(nóng)架因此而得名。春秋時代，周昭王曾經(jīng)由此伐楚;西漢初期，張良曾隱居于此;唐朝中期，薛剛曾在此屯兵反周;明末年間，李自成曾在此轉(zhuǎn)戰(zhàn)抗清;清代末年，白蓮教曾在此舉過義旗。這兒還留下過李時珍的足跡，至今保存著川鄂古鹽道的遺跡。

上古時代，這里是巴楚文化的發(fā)祥地之一。本世紀八十年代發(fā)現(xiàn)的民間孝歌唱本《黑暗傳》，以解釋宇宙和人類社會的起源、進化為主要內(nèi)容，被譽為首部漢民族長篇創(chuàng)世史詩。

神農(nóng)架憑借地理位置和自然環(huán)境的優(yōu)越性，在第三、第四紀冰川期充當(dāng)了生物界的避難所，至今還較好地保存著原始森林的特有風(fēng)貌，已發(fā)現(xiàn)高等植物二千四百多種，鳥類、獸類和魚類動物500余種。其中，珙桐、連香、銀杏等29種植物被稱為活化石;金絲猴、金錢豹、華南虎等32種動物列入國家一、二類重點保護動物名錄。神農(nóng)架自然保護區(qū)屬國家級森林和野生動物類型的自然保護區(qū)，占地105.7萬畝，1990年被聯(lián)合國教科文組織人與生物圈計劃接納為成員。

神農(nóng)架是一座規(guī)模宏大的天然百草藥園。科學(xué)考察證實，這里有中草藥材2013種。其中，麝香、熊膽、金釵等屬名貴藥物，杜仲、黃連、獨活等屬大宗產(chǎn)品，“頭頂一顆珠”、“文王一枝筆”、“江邊一碗水”等屬珍稀草藥。至少有60種藥物具有抗癌、防癌作用。

神農(nóng)架素稱科學(xué)迷宮。除舉世矚目的“野人”之謎外，還有神奇的白化動物、定居的候鳥海燕、冬水夏冰的巖洞、聞雷涌魚的暗泉、按時消漲的潮水河、仙骨神韻的何首烏等。

神農(nóng)架的特產(chǎn)久負盛名，有香菇、木耳、核桃、板栗、茶葉和獼猴桃系列食品、樺汁天然飲料等，都未遭任何污染。還有木雕、根雕、竹雕等工藝品，花卉、盆景和珍稀種苗也備受青睞。

神農(nóng)架交通以公路為主，國道二○九公路，省道白(果樹坪)、紅(花朵)公路和區(qū)道酒(壺坪)、九(湖)公路彼此相連，貫通全區(qū)南北東西，并與襄樊、十堰、宜昌、興山、巴東等市縣公路聯(lián)成網(wǎng)絡(luò)。神農(nóng)架林區(qū)人民政府駐松柏鎮(zhèn)，距十堰市210公里、宜昌市248公里、興山縣166公里、秭歸縣210公里、巴東縣245公里。

神農(nóng)架正積極建設(shè)國家級森林公園，多學(xué)科科研、考察和教學(xué)實習(xí)基地，古老、珍稀、瀕危和我國特有生物物種保存與馴育基地。