日夕著書罷，驚霜落素絲。

　鏡中聊自笑，詎是南山期。

　頭上無幅巾，苦蘗已染衣。

不見清溪魚，飲水得相宜？

這首 《詠懷》 抒寫了李賀在昌谷家居的生活和心情，反映了詩人的抑郁憂傷和不幸。

“日夕著書罷，驚霜落素絲。”詩人在夜晚吟詠 (著書) 方罷，突然瞥見一絲白發象秋霜一般地飄落下來，這個意想不到的發現怎能不使他心頭一震？李賀是個苦吟詩人，據說他的詩思常在驢背上覓得，隨想隨寫下來投入身邊攜帶的錦囊中。晚上取出，在燈下斟酌成篇。其母常說：“是兒要當嘔出心來”(李商隱 《李長吉小傳》)。正因為他這樣嘔心嚦血地從事創作，再加上家境貧寒、夙志不伸，所以二十多歲就未老先衰，白發驚秋了。

“鏡中聊自笑，詎是南山期。”一“驚”之余，不由便拿出鏡子細細端詳起來： 我這樣的青春年少，頭上竟長出了星星白發，這哪里是壽者之期呢！“聊自笑”，顯得這笑是一種對自己的無可奈何的嘲笑，一種難以名狀的苦笑，表面上似乎反應是淡漠的、不大在意的，卻怎么也掩飾不了內心深藏的無限悲苦。聯系詩人曾擔當過奉禮郎這樣卑微的職位，我們仿佛可以聽到詩人無聲的啜泣。說他笑中含哭，大概是不過份的。

“頭上無幅巾，苦蘗已染衣。”頭上已沒有儒雅的頭巾可戴，身上只穿著用苦蘗(bo)染成的黃衣。這完全是一副村夫山民的打扮了。“苦蘗”，也就是“黃蘗”、“黃柏”，樹皮性寒味苦。這兩句寫詩人的鄉居生活，已到了一貧如洗、令人酸鼻的程度。深一層看，詩人不僅是寫生活的艱難，而且也暗示自己整個身心都已浸泡在苦水之中。真乃觸處生悲，何往而非苦也。

寫到這里，詩人已把悲苦情懷推到了高潮。且看他如何收尾。“不見清溪魚，飲水得相宜？”你們沒有看見清溪里的魚兒，什么東西也不吃，只是飲些清水，依然是那樣的怡然自樂嗎？相比之下，我這點悲苦又算得了什么！這是一種自我寬慰之辭，貌似曠達，其實更反襯出詩人的不幸處境。弦不可拉得太緊，詩文也是這樣，你看他委婉寫來，使前面描寫中劍拔弩張的緊張氣氛緩和了不少。

《詠懷》 這類詩，自西晉阮籍創體以來，或托比興，或借史實，或抒感懷，或重諷諭，其手法多變，總以顯示真實情懷，言遠旨深為貴。本篇以賦為主，直寫自身苦狀，透露不遇心態，塑造出一個受壓制被鄙棄的知識分子的自我形象，就認識和審美價值而言，是有它的獨特貢獻的。