卻東西門行

鴻雁出塞北，乃至無人鄉。舉翅萬余里，行止自成行。冬節食南稻，春日復北翔。田中有轉蓬，隨風遠飄揚。長與故根絕，萬歲不相當。奈何此征夫，安得去四方?戎馬不解鞍，鎧甲不離旁。冉冉老將至，何時反故鄉?神龍藏深淵，猛虎步高崗。狐死歸首丘，故鄉安可忘?

《卻東西門行》，樂府歌曲名。本詩通過對長年征戰在外的老戰士強烈思鄉之情的描述，反映了連年戰爭給人們帶來的痛苦。

戰爭，在曹操一生政治活動中占著極大比重。從30歲拜騎都尉，隨皇甫嵩、朱鎮壓黃巾起義開始，至死也沒有說離過軍事活動。因此，他深知出征戰士的生活境遇和他們的心理。《苦寒行》寫征夫們艱苦的軍旅生活，本詩就細致入微地寫出了征夫們深沉的思歸情懷。

“自古知兵非好戰”，曹操自己統兵打仗， 他說是“不得已也”，因此他能夠體恤戰士和老百姓的心愿。漢獻帝建安二十三年( 218年)，64歲的曹操曾頒行《贍給災民令》，其中說： “去冬天降疫癘，民有凋傷，軍興于外，墾田損少，吾甚憂之”，自然災害、戰爭給老百姓造成的禍害，都使他深感憂傷。 “令”中的“憂”和詩中的愁，正是一脈相通的。

全詩共寫了四層意思。 “鴻雁出塞北”到“春日復北翔”六句，描寫生在長城以北的大雁，隨著季節變化而作或南或北的“萬里”遷徒的情景;而大雁正是勾起人們鄉情的東西。 “田中有轉蓬”到“萬歲不相當”四句，藝術構思同前六句相似，也是因物起興，用離開原根隨秋風飄蕩、永遠難和故根結合的飛蓬，來比喻人遠離故土，飄泊不定，命運難卜。經過“鴻雁”、 “轉蓬”兩層比喻的鋪墊，非常自然而確切地引出了征夫無限的鄉愁。 “奈何此征夫”到“何時反故鄉”六句，形象而具體地描寫了常年征戰在外的戰士，過著馬不卸鞍，人不解甲的艱苦生活，現在又行將老矣，他從內心發出了“何時反故鄉”的質問，也是一句變相的抗議!最后四句仍然運用比喻和聯想來深化鄉愁，并說明思念故鄉是完全合乎情理的。連龍、虎、狐貍都不離開故地，作為有思想感情的人，怎么能夠不眷戀自己生長的家鄉呢?

這首詩的突出特點，是比喻十分豐富和貼切。可以說全詩基本上是由比喻構成的，但因引用的事物：鴻雁、飛蓬、龍、虎、狐貍，情況各不相同，比喻的內容和角度也不一樣，完全沒有過量、或重復、雷同的感覺，只顯出比喻的多采多姿，使全詩具有反復詠嘆，難以自已的民歌風味。詩的主題本是寫征夫鄉思的，但整個二十句中，真正寫征夫的卻只有六句，不過，由于這些比喻都是圍繞物與故土關系這一中心點來寫的，因此產生了不寫征夫卻處處見思鄉如渴的征夫的藝術效果。