《八洞天》簡介|鑒賞

清代白話短篇小說集，全稱《筆煉閣編述八洞天》八卷。題“五色石主人新編”，書首自序落款署“五色石主人題于筆煉閣”，因知作者即五色石主人，并與《五色石》作者筆煉閣主人同為一人。本書有清初刻本，藏日本內閣文庫，國內大連市圖書館藏一殘本(只第一回)，故宮博物院藏一滿文抄本，1985年北京書目文獻出版社出版陳翔華、蕭欣橋點校本。

《八洞天》亦收短篇小說八篇，它們是：第一卷《補南陔》，第二卷《反蘆花》，第三卷《培連理》，第四卷《續在原》，第五卷《正交情》，第六卷《明家訓》，第七卷《勸匪躬》，第八卷《醒敗類》。每卷卷目下并有雙句回目， 體制全同《五色石》。

關于本書的命名和作意，作者在自序中作了明確交代：“《八洞天》之作也， 蓋亦補《五色石》之所未備也。”因為“《五色石》以補天之缺， 而缺不勝缺，則補亦不勝補也。”而人世間“克如人愿者”、 “快人心者”的理想境界，則如天外之別有洞天，這別一洞天雖“以為不在人間世之中，而又未始出人間世之外”，故作者特于“程史之缺于紀、野乘之缺于載者，采其克如人愿之逸事凡八則”，名之曰《八洞天》。這八則逸事雖說是“不必然之事”，但卻是“必當然之理”。而作者正是要通過這八則故事所表現出的“必當然之理”來“補《五色石》之所未備”的。

本書中所要表現的“必當然之理”從整體來看，就是儒家的正統思想。作者從儒家的倫理道德出發，在這八篇小說中寫了一批仁父慈母良夫賢妻仁兄孝子義友忠仆，使他們都得好報，同時還寫了一批違背儒家道德規范的壞人，并使他們得惡報。作者想用傳統的儒家思想來維系世道人心當然是無濟于事的，是迂腐的，但通過他筆下的形象和故事，讀者可以看到后期封建社會的一些生活畫面。如第一卷《補南陔》寫大婦石氏欺凌小妾咸楚娘，逼她轉嫁;第二卷《反蘆花》寫繼母甘秀娥百般虐待前妻之子勝哥;第四卷《續在原》寫侄兒岑金與伯父岑鱗鬧分家，還奪走伯父的生意，氣得老頭子一命嗚乎;第六卷《明家訓》更是寫了一幕貪婪、殘忍、爾虞我詐的家庭丑劇。小說中的晏敖，竊取年老嗣父的資財另立門戶，一腳踢開撫育他多年的老人而不顧其生死。此人“愛草木而輕父母”，寧可花錢買梅村，卻不肯為挑土掩埋親生父母棺木的墳丁付一點賞錢。他還“最會傾換銅銀”，不但用銅錠詐騙鄉人，而且還用來詐騙自己的妻子。他用銅錠偷換了妻子私蓄的六十兩銀子，而他的兒子奇郎又偷去母親的假銀并用以換走父親的真銀。真是子肖其父，晏敖死后，奇郎竟然夜剖父棺，不僅盜取一串殉葬的白玉素珠，而且還盜賣棺木，而將父親尸骸拋于野地去喂黃犬。晏敖、奇郎這對人面獸心的父子，實在駭人聽聞;第八卷《醒敗類》則直接寫到家庭財產的繼承和爭奪。小說中的紀望洪一再將“非種亂宗事”誣告乃叔紀衍柞，甚至把堂弟還郎拐賣他鄉，說到底就是企圖讓叔父斷子絕孫，“立我為嗣”，“他家產少不得是我的”，核心還是一個財產繼承權問題。這些小說廣泛觸及到封建社會中父子、夫婦、妻妾、兄弟乃至叔侄之間的復雜矛盾，比較集中地揭露了封建私有制的殘酷和罪惡。

《八洞天》有些篇章還程度不同地反映了封建社會的世態炎涼、人情澆薄，比較形象地描繪并鞭撻了各種壞人的勢力和貪鄙。如第五卷《正交情》寫了一個忘恩負義、趨炎附勢的暴發戶甄奉桂。此人本是一個窮漢，平時常得好鄰居馮樂善和盛好仁的周濟。他也似乎很受感動，主動提出兒子長大送與馮家做書僮，女兒長大送去伏侍盛家。但他一旦發了橫財，即馬上變了一個臉譜，換了一副心腸。時遇馮家遭受火災，他趁火打劫，侵吞馮家劫后余財，逼得馮家無法生存，只得把女兒賣掉去投奔遠方親戚。盛好仁把家事托付與他外出，他就相繼吞并盛家的銀物和房產，最后逼得盛家母子無處容身而流落他鄉。他還懂得“擁財者必須借勢”，極力攀結本縣知縣的房師、因貪被劾在家的前兵部主事郤待征， “凡置買田房，都把郤衙出名，討租米也用郤衙的租由，收房錢也用郤衙的告示。”但他萬萬沒有料到，他倚貴欺賤所奪得的許多財產，到頭來卻都被他的“郤親家”白白占去。甄奉桂“負舊友”而“又為新交所負”，可算是惡有惡報。第八卷《醒敗類》的主旨是懲戒紀望洪、喜祥一類壞人的，但寫到一個財主畢思復，此人“有兩副衣裝，兩副面孔，見窮親戚便穿了舊衣，攢眉皺目，對他愁窮;見富貴客便換了好衣，脅肩諂笑，奔走奉承”，他隨著呼延府、畢東厘二家幾次升沉變化，而幾次變換嘴臉和反復無常，看后簡直叫人作嘔。其他如第五卷《續在原》中“人無親戚，利是親戚”的外郎魚仲光，第三卷《培連理》中一心要把表妹送與富家子弟做繼室的瘌痢黎竹等，這批勢利之徒“但見揮的金、使的銀，便覺眼兒紅、頸兒赤，不惜腰也折、背也彎， 何妨奴其顏、卑其膝”，作者正是通過這些勢利小人抨擊了封建末世的炎涼人面和冷暖世情。

《八洞天》第七卷《勸匪躬》是一篇政治性很強的小說，它借寫金代統治的殘酷和黑暗，實寫了清初的殘酷統治和文字獄，表現出明顯的民族反抗情緒。小說中的李真，只不過題了兩首同情南朝的詩歌，就被砍頭抄家，妻子被迫自殺，出生僅兩個月的兒子生哥由男仆王保攜奔他鄉。為了逃避追殺，主仆二人男扮女裝，改名換姓，以母女相稱，隱伏村野十七年;諫議大夫廉國光“因直言忤旨，身被刑戮，家產藉沒”，女兒冶娘流落鄉間，為人收養，也女扮男妝，隱名埋姓，后與生哥巧逢，結為夫婦。這種男不能男、女不能女的畸形人事正是社會造成的。小說所寫為金朝事，而清朝最初也稱后金;小說寫到世宗繼位，起用舊臣，平反李真冤獄，則使人自然聯想到雍正元年平反前朝戴名世案，這顯然是在寫清初的文字獄。作者如此大膽暴露清初政治的殘酷和黑暗，在清代小說中實不多見。

《八洞天》的藝術特點與《五色石》大體相同，只是隨著小說教化內容的增強，形象和文字反覺有些缺乏生氣了。