《耳食錄》簡介|鑒賞

文言小說集。清樂鈞(1766—1817前后)撰，參見附錄小傳。初編夢花樓刊本十二卷一百一十二篇，有乾隆五十七年(1792)自序。二編八卷九十七篇，有乾隆五十九年自序。此后有道光元年(1821)青芝山館兩編合刊本，同治七年(1868)藏修堂合刊本，同治十年(1871)味經(jīng)堂合刊本等。石印有筆記小說大觀本、清代筆記叢刊本等，已分為五卷，刪去四十九篇。初編還收有作者詩友吳嵩梁(1766—1834)的作品數(shù)篇。

樂鈞和吳嵩梁同鄉(xiāng)同齡，前期經(jīng)歷相似，是當時齊名的優(yōu)秀詩人，詩品接近黃景仁。 《耳食錄》寫成于他們二十多歲至二十九歲之間，是所謂“少年綺語”。書中作品包括傳奇小說和筆記小說兩類。其情節(jié)設置，人物取象雖然不離歷來文言小說的大格，但在取法《聊齋志異》的同時，常常以《莊》、 《列》式的的筆意寫出了一些荒唐怪誕的境界，或以楚騷式的隱喻寫出一種哀惋纏綿的情致。這就形成了本書的抒情性，怪誕性、抽象性的特點。貫穿全書的是一種悵惘、哀傷的情調(diào)， 《秋心山人》篇實際寫的就是一個“愁”字，用的是拆字格。這種愁主要是對青春、友誼、愛情的回憶和眷戀，因懷才不遇、世途險惡而產(chǎn)生的孤寂感，以及對人間美好事物的憧憬等，對于這種甜蜜而又苦澀的內(nèi)心體驗，作者常用香花、美人等意象來表達。從下面這一小段引文可以看出這種特點：

如皋陳肖生嵩，以畫名于時，尤長于梅。 冷蕊疏枝，嫩寒春曉，見者輒作孤山籬落之想。有金陵李某者，僦居京師內(nèi)城。齋壁紅梅一軸，肖生筆也。一日仰臥觀書，童子侍焉。忽有老翁出于畫中，龍鐘傴僂。俄而枝葉動搖，花蕊怒放，每一花現(xiàn)一美人，步虛而下。 須臾，次第入花去，老人亦遽隱，畫如故也。后凡三見，亦無他異。

這是詩情，似乎又是夢境，或如作者所說是“詩夢”，寫得含蓄而又抽象。在這里，香花、美人是在傴僂老翁的轄制之下，卻不是《長春苑主》中所寫的長春苑主、催花使者來保護她們、理解她們，因而失去了爭紅怒放的自由。“花緣才子落，月向美人殘”。美好伴隨著不幸，憧憬就意味著失望，這就是人生的缺陷，也正是那個沒落時代的初步覺醒了的青年一代的命運的寫照。

《耳食錄》中有不少象李商隱的《無題詩》那樣惝恍迷離的愛情篇章。這里的愛情已不同于“三言”、 “二拍”以及才子佳人小說中的愛情， 而接近于《紅樓夢》中賈寶玉、林黛玉式的愛情。這種“兩人之情”，不是食色之欲，而是心靈的契合。在《秋心山人》、 《癡女子》、《張碧云》、 《女湘》、 《并蒂蓮》等篇中，作者以書信、 辭賦、悼詞以及論贊等形式，花費了許多筆墨，對這種愛情反復地加以解釋。有時稱為“神交”，有時稱為“得心”，有時又稱為“知己”。 《仍吉》篇說：“茍得其心，斯其夫也;不得其心，雖夫不夫。”這是從女子方面說的。 《女湘》篇說： “一往情深，初不做登徒子之想。” “臣之好色，不在床笫之間也。 ”《張碧云》篇則說： “事屬憐才，分同知已。” “閨中感遇，尤榮于流水高山;夢里相思，絕異于朝云暮雨。素心如此，青眼非常，斯則性命之恩，不作形骸之論矣。”這是從男子方面說的。 《張碧云》篇中的男女二人，竟然同名同姓，真是“卿即我耶，我即卿耶。” 《范依》篇說得更清楚： “湯玉茗有言：生而不可與死、死而不可復生者，非情之至也。豈惟是哉，男而不可以女、女而不可以男者，亦非情之至也。情至于此，一而二、二而一者也。”這種超功利、超世俗的愛情，帶有相當鮮明的近代色彩。在那個時代，這種愛情因其為封建禮法所不容，往往要演成悲慘的結局。但是，忠于愛情的青年男女，形體也許沖不破牢籠，精神卻是關鎖不住的。他們“生為有情人，死為有情鬼”，“情天同墮， 情海同歸”，“思念之誠，至于心死。”但據(jù)作者所寫，心是永遠不會死的。這些從精神方面落筆的愛情故事，寫得空靈如詩，纏綿悱惻，相當動人。這里顯然滲透著作者的切身感受。

作者家境清苦，懷才不遇，為了謀食，長期以幕僚的身分奔波四方，因而對人生也有他的獨特體驗。首先是一種難于排遣的孤寂感。《仍吉》篇寫一個幕僚要求達官以“原情之律”正確處理兩件家庭糾紛，而使達官不悅，不得不悄然離去。 《哭笑疙》寫兩個人，一個遇事便哭，一個遇事便笑。兩人相遇，哭者見笑愈哭，笑者見哭愈笑，直至聲嘶力竭。這是寫人與人之間的思想感情是難于溝通的。 《鄧無影》篇寫鄧某只有自己的影子日夜陪伴自己，后來連影子也遠離而去，真是連“形單影只”都談不上了。其次是世途險惡感。《竹冠道人》篇寫仙人來到人間的感受是： “黃鶴不知塵世險，等閑載我出蓬萊。”趕緊返回了仙界。 《蜀商》篇寫做人之難，忠厚者受人欺弄，強直者遭人暗算。 《金陵樵者》寫一個人武藝高強，金陵無敵，雖然他沒有冒犯過一個人，最后還是被人用藥毒死了。這都曲折地反映了統(tǒng)治階級內(nèi)部爾虞我詐的情形。象作者這樣地位不高的人，往往處于一種受害者的地位上，因而對達官貴人、為富不仁者的真實面目看得比較清楚。在《西村顏常》、《東岳府掌簿》等篇中做了一些揭露和抨擊。特別是《上官完古》篇，以陰界影射現(xiàn)實，寫貪官污吏追捐逼稅，害得貧苦人民家破人亡、流離失所的情形。作者評論說： “嗚呼!窮民無告，雖魆魆泉臺，猶無淚干時耶!今觀于上官氏之所聞，乃知長夢之人更有《新安》、 《石壕》之苦也。”比杜甫在《三吏》、《三別》中的控訴， 更進了一層。在這里，作者已由哀嘆個人的不幸，轉向了對勞動人民的同情。這在他的一些現(xiàn)實主義詩篇中表現(xiàn)得更為充分。

作者因深感人生的痛苦和不幸，有時就產(chǎn)生消極遁世的思想，有些篇章還發(fā)出了“生不如死”的慨嘆。 《白衣婦人》篇寫兄弟二人在河邊遇見兩個白衣婦人。婦人先把弟弟牽下水而又浮出，四人相對大笑。然后又把哥哥牽下水底，卻再也不出來了。但弟弟站在岸上仍是大笑。這暗示著，水下的幽靈世界是比紅塵好的。但總的看作者還是一個入世者，否則他就不會產(chǎn)生那樣深刻的痛苦感受了。《湯琇》篇認為，“濟時潤物”才是人生正途，遁世全己則是不得已的下策。但作者感到自己無能為力，對統(tǒng)治階級也很失望，所以書中幾乎連一個圣君、賢相以及清官也沒有頌揚過。而把希望寄托在冥冥之中的因果報應以及神仙、劍俠身上。除了神仙，書中還寫了不少有聲有色的劍俠故事。作者希望的是“兒女即英雄，英雄即兒女”，善良的人要能自己保護自己。但劍俠也是一種幻想，并非真正的現(xiàn)實力量。值得注意的是，書中還寫到了“盜賊”。《張將軍》篇寫張將軍前去“剿盜”，“盜”卻告訴他， “盜”只能“撫”， 不能“剿”，并向他展示了自己的陣勢。從此，張將軍嚇破了膽，再也不敢言“剿”了。 《韓五》篇還把“盜”分為正義的非正義的兩類，說“盜亦有道”。但作者所寫的這些“盜”的反抗仍是針對個別人的。所以，這些作品可以看出對統(tǒng)治者的失望程度，卻不能說明對人民的力量已經(jīng)有了較為正確的認識。

總之， 《耳食錄》是一部具有民主的、進步的傾向，在藝術上也很有特色的作品。僅就寶黛式的愛情來說，那是一種反封建的、反世俗的、在近代才出現(xiàn)的愛情。在當時，除了曹雪芹、高鶚以及《紅樓夢》的少數(shù)續(xù)作者外，還很少有人能夠有所理解和反映。 《耳食錄》對后來的小說創(chuàng)作也有一定的影響，它和稍后的《夜雨秋燈錄》、 《碎琴樓》等文言小說是前后呼應的。 《夜雨秋燈錄》中的《癡蘭院主》等篇就逼似《耳食錄》中的作品。

此外，本書至少有《范依》、《段生》、 《芙蓉館掃花女》等八篇被改編為古典戲曲。參見莊一拂《古典戲曲存目匯考》。