羽檄起邊亭，烽火入咸陽。征騎屯廣武，分兵救朔方。嚴(yán)秋筋竿勁，虜陣精且強(qiáng)。天子按劍怒，使者遙相望。雁行緣石徑，魚貫度飛梁。簫鼓流漢思，旌甲披胡霜。疾風(fēng)沖塞起，沙礫自飄揚(yáng)。馬毛縮如猬，角弓不可張。時(shí)危見臣節(jié)，世亂識(shí)忠良。投軀報(bào)明主，身死為國殤。

南朝劉宋王朝時(shí)期，民族矛盾十分尖銳。北方鮮卑族建立的北魏政權(quán)，虎視眈眈。宋文帝元嘉二十七年(450)冬十二月，北魏太武帝拓跋燾親統(tǒng)兵馬大舉攻宋，直至長江北岸的瓜步(今江蘇六合東南)，后遭到宋軍猛烈抵抗，才于元嘉二十八年(451)正月被迫撤軍。當(dāng)時(shí)劉宋首當(dāng)其沖的將帥是任南徐、兗二州刺史的征北將軍始興王劉濬。元嘉二十七年，鮑照三十七歲，早已在始興王幕下任國侍郎，隨任在京口(故址在今江蘇鎮(zhèn)江)。次年北魏兵退，他還隨同劉濬至江北。因此，史料雖無明文記載鮑照曾直接參與此次軍事行動(dòng)，但從上述經(jīng)歷測(cè)想，他至少應(yīng)當(dāng)是自始至終了解這場(chǎng)抵御北魏南侵的激烈戰(zhàn)斗的。他的優(yōu)秀樂府詩《代出自薊北門行》，作年現(xiàn)已不可確考。據(jù)詩中抵御侵略誓死報(bào)國的內(nèi)容、有關(guān)節(jié)令，聯(lián)系上列史實(shí)來推斷，說此詩作于這一時(shí)期，是有可能的。當(dāng)然，詩是擬作，借言的是前代朔方郡戰(zhàn)事，所以詩中寫地理風(fēng)物等不無想象因素，與現(xiàn)實(shí)戰(zhàn)爭有相當(dāng)距離。但就此而斷言此詩的寫作全憑想象純屬虛構(gòu)，恐怕并非篤論。

這首詩敘事成分雖較多，但側(cè)重點(diǎn)卻在于篇末抒情，是畫龍點(diǎn)睛式的結(jié)構(gòu)。其內(nèi)部層次可分為三。

前八句為第一層。發(fā)端四句寫邊境傳警，朝廷調(diào)兵。“羽檄起邊亭，烽火入咸陽。”發(fā)唱驚挺。“羽檄”，插上羽毛的書簡，象征十萬火急，傳遞疾如飛鳥，后世衍為雞毛信。“烽火”，古代邊境每間隔一定距離設(shè)置一座烽火臺(tái)，臺(tái)上桔槔置薪，如發(fā)現(xiàn)敵情即“晝則舉烽(煙)，夜則舉火”(《墨子》)以報(bào)警。《風(fēng)俗通》載：“文帝時(shí)，匈奴犯塞，候騎至甘泉，烽火通長安。”是此詩“烽火”句所本。詩前四句都用“×·×—×—×·×”的結(jié)構(gòu)，節(jié)奏短促均勻，音調(diào)急驟鏗鏘，像鼓點(diǎn)，像號(hào)角，動(dòng)人心魄。各句句中都鑲嵌一個(gè)動(dòng)詞，依次奏出“起—入—屯—救”一部四層次的快速進(jìn)行曲。動(dòng)詞后各帶一個(gè)地域性賓語：邊亭一邊境上的亭堠，用以守望敵人的哨所；咸陽一秦朝國都，后借以泛指京城；廣武一古代屯兵之所，在今山西代縣西；朔方一郡名，今內(nèi)蒙古自治區(qū)境內(nèi)黃河以南之地。四幅畫面轉(zhuǎn)瞬即逝，在動(dòng)態(tài)中把戰(zhàn)事初啟的原委、地點(diǎn)、行動(dòng)等緊張情勢(shì)交代得清清楚楚，層次井然。

接著四句進(jìn)一步寫形勢(shì)嚴(yán)峻。秋高馬肥，正是敵軍入侵之最好時(shí)機(jī)。“筋竿勁”，謂弓箭堅(jiān)利。“精且強(qiáng)”，反映虜軍強(qiáng)悍和訓(xùn)練有素。兩句寫敵方軍容威武，兵臨城下，咄咄逼人。敵方要進(jìn)攻，我方呢？“天子按劍怒”，寫得聲威赫然。天子震怒，頻遣使者往邊境督軍催戰(zhàn)，此處用《史記》的典故：“貳師將軍請(qǐng)罷兵。天子大怒，使使遮玉門曰：‘軍有敢入，輒斬之。’”表示堅(jiān)決抵御的決心。雙方劍拔弩張，形成強(qiáng)烈對(duì)照，預(yù)示戰(zhàn)爭風(fēng)暴不可避免。

以上八句是敵我形勢(shì)總圖。詩用跳躍式鏡頭，多層次多角度地展現(xiàn)了戰(zhàn)爭機(jī)器剛發(fā)動(dòng)時(shí)錯(cuò)綜復(fù)雜的情景，散而不亂，像是很高超的蒙太奇手法。

中八句為第二層。上承“分兵救朔方”句，寫我軍跋山涉水向邊關(guān)挺進(jìn)。在藝術(shù)表現(xiàn)上，它呈流動(dòng)式，畫面比較連貫，節(jié)奏稍為舒緩。這是因?yàn)樗臄⑹乱掩厗我唬逸^多地揉入了寫景抒情成分，因此與首八句的跳躍促節(jié)有所區(qū)別。

巧妙的是，“雁行”四句的結(jié)構(gòu)與前文“羽檄”四句完全相同，也是中間一字用動(dòng)詞。所不同的是動(dòng)詞的聲調(diào)。前面四個(gè)動(dòng)詞，除“屯”屬平聲外，其余三字都屬險(xiǎn)急的仄聲。這里四個(gè)動(dòng)詞剛好相反，除“度”是仄聲外，“緣”、“流”、“披”三字都屬舒徐的平聲。這一有趣差異并非偶然，它正透露出語音的緩急與所寫內(nèi)容必須相適應(yīng)的藝術(shù)訣竅。

“雁行”、“魚貫”，這里用以形容行軍的整齊有序，既表現(xiàn)出軍紀(jì)嚴(yán)明，又反映了征途艱險(xiǎn)。“石徑”，高山上陡峭曲折的羊腸小道，一個(gè)“緣”字，刻畫了士兵們?cè)诜诫U(xiǎn)峻山路時(shí)那種屏聲斂氣、小心翼翼、步步留神的緊張心態(tài)，相當(dāng)貼切。“飛梁”，凌空飛架的橋梁。過橋梁比緣石徑相對(duì)來說要坦易些，一個(gè)“度”字體現(xiàn)出行軍的力度和速度。“簫鼓流漢思，旌甲披胡霜。”寫軍中演奏的樂曲流露出對(duì)漢土的思戀，而旌旗和鎧甲已蒙上了胡地的寒霜。真是離家日以遠(yuǎn)，風(fēng)景已全非。“漢思”出自“簫鼓”還是出自人心？“流”字語意雙關(guān)，使兩者泯不可分。它不僅傳達(dá)出樂曲的質(zhì)感、流動(dòng)感、滲透人心的魅力，并且賦予無形的“漢思”以剪不斷的流水般纏綿哀婉的形象，極其傳神。下句的“披”字，由于帶擬人色彩，也遠(yuǎn)較“沾”、“蓋”等動(dòng)詞更勝一籌。四句末“胡霜”一詞，暗暗點(diǎn)出軍隊(duì)經(jīng)過長途跋涉已抵達(dá)前線，為轉(zhuǎn)入下文描述邊塞風(fēng)光作了鋪墊。

“疾風(fēng)沖塞起，沙礫自飄揚(yáng)”，寫狂風(fēng)與飛沙走石的荒寒景象。環(huán)境的惡劣，襯托了從軍生活的艱苦。唐代邊塞詩人岑參的力作《走馬川行奉送出師西征》有“輪臺(tái)九月風(fēng)夜吼，一川碎石大如斗，隨風(fēng)滿地石亂走”，情景與此仿佛。“馬毛縮如蝟，角弓不得張。”由于嚴(yán)寒，戰(zhàn)馬蜷縮著身子，馬毛根根直豎像刺猬的刺一樣堅(jiān)硬，這個(gè)細(xì)節(jié)描寫既真實(shí)，又夸張。《西京雜記》也有類似的記載：“元封二年，大雪深五尺，野鳥獸皆死，牛馬蜷縮如猬。”當(dāng)是詩之所本。在此嚴(yán)寒中，將士的手被凍僵，連角質(zhì)的弓都難以拉開了。“疾風(fēng)”四句情景如繪，正如朱熹《朱子語類》所贊賞的：“分明說出邊塞之狀，語又峻健。”

前八句寫“分兵救朔方”，中八句寫行軍至朔方。路途之艱難險(xiǎn)阻，邊塞之荒涼嚴(yán)寒，將士之勇武精神與懷鄉(xiāng)之情，都在中八句畫面中自然流出。音調(diào)深沉蒼涼，與曹操《苦寒行》有共通之處。沈德潛評(píng)“明遠(yuǎn)能為抗壯之音，頗似孟德”(《古詩源》)，可謂知音。此詩敘事斷面截取至此戛然而止，一場(chǎng)白刃相交、血肉橫飛的惡戰(zhàn)，留給讀者去想象和再創(chuàng)造了。

最后四句為第三層。它雙承一、二層內(nèi)容，收束提煉并升華為赴邊將士忠君報(bào)國戰(zhàn)死疆場(chǎng)的誓言，點(diǎn)明題旨。它的愛國主義壯烈情操與屈原光輝名篇《國殤》詩的精神境界是一脈相承的。除了反映將士的共同心聲外，這四句也是詩人志向抱負(fù)的表白。作為“北州衰淪，身地孤賤”的鮑照，在看重門第的劉宋王朝，一直郁郁不得志。對(duì)這種忠奸不分、良莠莫辨的政治現(xiàn)實(shí)，鮑照扼腕悲憤而又無可奈何。此詩“時(shí)危”、“世亂”方能鑒別忠良，以及渴望“報(bào)明主”等內(nèi)容，正是他備受壓抑報(bào)國無門而噴發(fā)出的熾熱感情的體現(xiàn)。

《出自薊北門行》在《樂府詩集》中屬《雜曲歌辭》。它的題材，本是一首歌唱燕、趙佳人的艷歌。正如朱乾《樂府正義》所說：“自鮑照借言燕薊風(fēng)物及征戰(zhàn)辛苦，竟不知此題為艷歌矣！”可見鮑照在樂府詩領(lǐng)域的開創(chuàng)之功。鐘嶸《詩品》稱“鮑照戍邊”之作為“五言之警策”，方伯海論此詩說：“寫出一時(shí)聲息之緊，應(yīng)敵之猝，師行之速，短篇中氣勢(shì)奕奕生動(dòng)，真神工也。”皆非溢美。這首詩，連同詩人同類題材的其它作品，成為唐人邊塞詩的濫觴，影響所及，源遠(yuǎn)流長。它給予李白的影響尤大，李白同題詩有“羽書速驚電，烽火晝連夜”、“明主不安席，按劍心飛揚(yáng)”等句，熔裁遞邅的痕跡宛然。