可憐誰家婦？·緣流灑素足。

明月在云間，迢迢不可得。

可憐誰家郎？緣流乘素舸。

但問情若為，月就云中墮。

東陽溪，即東陽江(今金華江)，流經今浙江東陽、金華一帶。這兩首詩是寫這一帶的風情，用民歌體，設為男女互相贈答。

第一首是男的唱給女的聽，由第二首知這男的大概是往來這一帶的船工。他唱道：“可憐誰家婦？緣流灑素足。”“素足”，白晰的腳。意思是：可愛喲，這是誰家的婦人？就著這河流洗她那白晰的腳。“素足”，這是極富刺激性的意象。古代婦女手足很少裸露，因此“素足”與“素手”、“皓腕”在古代詩文中常成為女性形體美的表征，成為引發男子性意識的觸媒。南朝宋代一首民歌就這樣寫道：“攬裳踱，跣把絲織履，故交白足露”(《讀曲歌》，大意為：撩起裙子在徘徊，赤腳手拿絲織鞋，有意教白足露出來)。后來李白也一再在詩中寫道：“屐上足如霜，不著鴉頭襪。”(《越女詞》其一)“一雙金齒屐，兩足白如霜。”(《浣紗石上女》)還要提起的，謝靈運和李白描寫的都是越女，而越女向被認為是少見的美、少見的白(杜甫《壯游》有“越女天下白”之句)，同時越中的山水又是少見的秀異，越女在這樣的江水中洗“素足”，該叫少年船工如何地神魂顛倒啊。所以下面他就發癡想了：“明月在云間，迢迢不可得。”“迢迢”，高遠的樣子。由素足的白聯想到“明月”的明，然后又以明月代指洗足婦，明月高高出沒于云間，是那樣引人注目、撩人思緒，但可望不可即啊。“迢迢不可得”表現出了愛而欲得又不可得的焦灼心情。

男的唱過后就是女的應答了。第二首洗足的女子唱道：·“可憐誰家郎？緣流乘素舸。”可愛喲，誰家的小伙子？在江中駕駛著那白帆船。這兩句與上首對應的兩句只是變換了三個字，其余都是相同的。民間對歌多是如此，對歌的人往往接過挑歌的人的歌詞稍作變換就脫口而出，顯得機敏而風趣。這里以“郎”稱呼對方，已露愛悅。“素舸”，一般解釋為“無飾之船”，似嫌籠統。素者，白也，這宜指白帆、白篷之船。晉《懊儂歌》：“江中白布帆，……許是儂歡歸。”(江中的白布帆船，……大概是我心愛的人兒歸來了。)在古代女子看來，男子膚色白、飾物白就是美，在詩中常見有稱美“白面郎”、“白帽郎”、“白馬兒”的語句。這里的“素舸”也是帶有很濃的感情色彩的。她看到可愛的少年乘坐素舸，又聽到他以熱烈的情歌相贈，可以想見那有多大的誘惑力，于是她便以心相許了：“但問情若為，月就云中墮。”這是說：要問我的心情怎么樣(“若為”，若何、怎么樣)，你看那月亮已向云中落下了。這是一句隱語。上首男子以月比女子，這里女子應當也是以月比自己，向云中落下，意謂并非“迢迢不可得”，已是來到你面前了。還有一種理解，認為月墮天黑，正好幽會。這也可以說得過去。不管如何理解，這都是情許的表示。聽話聽音，素舸郎聽到女子這深情的歌唱，一定會欣喜若狂的。

南朝吳越一帶，正是吳歌產生、流布的地區，生活在這里的謝靈運不能不受濡染，可以說這就是他創作的兩首吳歌。這兩首詩以男女贈答方式表白愛情，樸實明朗，熱烈健康，一反文人這類作品的忸怩作態。這是生活的反映，它給我們留下了一千五百多年前的風俗畫，如果先前讀了沈從文《湘行散記》，再來讀這兩首詩，將會感到分外的親切和歡欣了。