《舍命清官》

【本書體例】

古墨著。10章，3萬1千字。收入江西人民出版社1988年5月版《丐俠》。

清道光十年春。江南順州府羅安縣城郊黑鷹峰下，有一個廟，內(nèi)供“灌口二郎神”，香火極盛。這日，陳家村窮儒陳文煥之女、美艷絕倫的陳小翠與另兩位村姑到此游玩，不想回家后，便于當(dāng)夜被劫失蹤。當(dāng)時陳文煥聽得有怪物呼嘯之聲，又見一尖頂長頸之黑影飛掠而去，故鄉(xiāng)鄰猜測是二郎神顯靈所為。陳老漢狀告到新任縣令史若廉處。

來到衙門，見縣官當(dāng)天不升堂，只有捕快班頭“胡牛皮”胡東山出來哄趕。陳老漢氣不過，欲擊鼓鳴冤，卻為一老丐戲耍。那老丐引陳氏迤邐而去，在一處街衙正迎上縣令欲去拜廟焚香。老丐囑陳老漢攔路喊冤，呈上狀紙。縣令史若廉平時即愛虛名臉面，人稱“死要臉”，在眾目睽睽之下，焉能不與民作主，故夸下海口，明日開審。人群中有二人相貌險惡，交頭接耳，另有謀私，為老丐所見。

當(dāng)夜，一黑影掠進縣衙，又一黑衣人跟蹤而至，卻不料還有一人藏于樓上偷看。第一個黑衣人本欲謀刺縣令，卻為其一番慷慨言辭所感動，改變初衷，拜別而走。第二個黑衣人則將其除掉，再來行刺縣官，扮成鬼怪模樣，卻又為藏于樓上的黑影所阻。二人惡斗一場，那鬼物逃離。

卻說黑鷹峰下有一莊園，莊主柳沉舟是武林中崆峒派掌門人，因上有親眷為官，下有鷹犬開路，故成當(dāng)?shù)匾话裕行鹿偕先危諆?nèi)必要拜他，否則不調(diào)即辭，甚而暴死。因此任縣令死要面子，月余不至，令其大為光火，派人刺殺。此時，黑衣刺客回莊，卸去鬼裝，向莊主柳沉舟回稟，言跳山虎方明達不愿下手、意欲叛逃，被其除掉，卻隱瞞了有人阻攔無法下手，又被擊敗逃回一事，只以縣官要臉而不肯便來，須下貼邀請方來拜謁等言搪塞。這些均被跟蹤而來的黑影所聞。

公堂上，史縣令欲草結(jié)陳老漢失女一案，卻被老丐所阻，言此事當(dāng)與柳沉舟莊主有關(guān)，逼其深究。恰好此時柳莊主有函相請赴宴，在老丐的鼓動下，幾人準(zhǔn)備深入虎穴，將事情弄個水落石出。

三日后，史縣令備禮訪莊，老丐與陳老頭扮做家仆隨侍左右。席間史柳二人有說有笑，打得火熱，竟使史某忘記初衷。老丐及捕頭胡東山見狀，只好借機來到后花園暗查，見一片玫瑰花下，似有問題，便即挖土，掘出一尸，乃柳沉舟之甥、無賴煙鬼牛七柳沉舟巧言而釋，竟反唇相譏，不依不饒。待老丐等見尸下土松，再行深掘，起出因反抗被害的陳小翠的尸身時，柳沉舟等才嘩然而退，欲持械而抗。原來這牛七原日嗜于煙賭，無法開銷，便常找舅舅糾纏。一日他見舅舅害死小翠，妄想訛詐，竟被害死，埋在一起。

經(jīng)老丐與惡人一番決斗，殺死為虎作倀的“鉆天鷂子”谷寒山和“電劍殺手”刁若鳳，又在他人幫助下打倒柳沉舟，并將其捕獲。原來搶劫小翠之人，即巧扮鬼怪的谷寒山。

處斬柳沉舟，遭到上至刑部尚書、下至本省巡撫的百般阻撓，但史若廉為絕后患、無可奈何，法場抗令，毅然開斬，為地方除了大害，博得個“舍命清官”的美名。但捕頭胡東山卻因法場撕令，被巡撫所殺。史若廉也棄官而去。

這是古墨所著“丐俠”系列小說中的一部，描寫的是封建官府在俠義之士的影響下，與地方邪惡勢力明爭暗斗的故事。

丐俠，是一位風(fēng)塵異人。他周游四方，行俠仗義，路見不平，往往將自己的生死安危置之度外，拔刀相助，毫不猶豫。他有一種強烈的社會責(zé)任感，然而同時又對社會無所求。窮儒陳文煥愛女失蹤，到縣衙擊鼓鳴冤，他因知縣官欲去拜廟進香，便引導(dǎo)陳氏前去訴狀，至使縣令在眾目睽睽之下，不得不夸下海口、為民作主。這是丐俠的機智處。他對官老爺?shù)膽B(tài)度和策略主要是迫之就范，這說明他已經(jīng)充分了解了縣官的性格特色，知己知彼、對癥下藥。此后老丐夜敵刺客、暗訪惡莊，掌握了地頭蛇柳沉舟的蛛絲馬跡。然后又闖公堂、重入虎穴，經(jīng)過機智果斷的斗爭，他終于掌握了柳氏為害百姓的全部證據(jù)，并以自己的驚人藝業(yè)，協(xié)助官府抓獲了殺人元兇，為民除害。這些都很好地體現(xiàn)了丐俠見義勇為的性格特征。丐俠無愧于“俠的稱號”。

小說里另一個能夠給人留下深刻印象的形象，是縣官史若廉。此人人稱“死要臉”，有慕虛名之心，而無做實事之意。他并不熱衷于為黎民百姓干些好事，但卻十分想作出一個與民做主、明鏡高懸的樣子；他懼怕地方惡勢力的喪心病狂，然而，又不甘以一介命官之尊而去迎合草莽強霸之意，結(jié)果是既戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，又自以為是。丐俠正是利用了他死要面子的特點，達到了懲處惡棍的目的。史若廉的最后排開阻力，處死柳沉舟，應(yīng)該說，主要目的并不是為民除害，他主要還是從自己的個人立場考慮的。總之，他未必是好官，但是足可利用。

至于作品里通過惡霸柳沉舟的描寫所揭示出來的封建統(tǒng)治者與地主階級之間所形成的頑固的階級聯(lián)盟，更具有其深刻的批判意義。