《照世杯》小說簡介|劇情介紹|鑒賞

題酌元亭主人編次。酌元亭主人，姓氏不祥，但據(jù)原書吳山諧野道人序考，他與明末清初的丁耀亢、杜濬相交，由此可以推測，其生活年代當(dāng)與二人仿佛。書收短篇小說四篇。在日本有傳抄本，日本明和間有據(jù)抄本付梓的刻本。1928年，海寧陳乃乾據(jù)董康由日本攜歸之本排印，收在 《古佚小說叢刊》 內(nèi)，現(xiàn)在流行的為上海古典文學(xué)出版社1956年本與上海古籍出版社1985年本。

酌元亭主人編次此書的目的，從書名上可以看出來。“照世杯”典出明朱國楨《涌幢小品》，其書卷一云：“撒馬爾罕在西邊，其國有照世杯，光明洞達，照之可知世事。”由此可知，酌元亭主人欲以此四篇小說作為鏡子，讓人們從中看到人生，看到社會，警世醒世，達到勸戒的作用。四篇小說雖然在情節(jié)上沒有一點兒聯(lián)系，但都是以人情世態(tài)為題材，其主題也是一致的，通過社會上形形色色人物的描寫，褒揚高尚的道德，批判邪惡的行為，提出理想的人的行為規(guī)范。

《七松園弄假成真》歌頌了書生對理想佳人的追求，肯定了待人極為真誠的義士。書生阮江蘭，對于擇偶一事極為認真，認為婚姻是人生的一件大事，若是娶一位不稱意的，卻要終日相對，終生相守，豈不是搞得一輩子不愉快。因此，他決意要找一位理想的佳人。為此，他歷盡艱難困苦而終不后悔。小說雖然沒有說他是追求愛情，但他這種動機與行為仍值得肯定。他對于婚姻的認識在今天人看來，當(dāng)然是淺薄的，擇偶的標準多是從“色” 上考慮。但把他放在他生活的那一個時代來考察，他又算得上是那一個時代的進步人物。他要擺脫“父母之命、媒約之言”禮教教條的羈絆，實現(xiàn)自主婚姻;他不認為妓女低人一等，而是高度尊重她們中情專情厚者，并毫不猶豫地要娶其為妻，在他身上看不到半點腐臭的道學(xué)氣;尤其值得肯定的是他那一份執(zhí)意追求理想婚姻的精神，在古代社會的男性中更是少見。他聽說越地產(chǎn)名姝，便到山陰去尋訪，結(jié)果誤入婦女的詩會，遭到一群粗俗婦女的羞辱，被灌醉了不算，還被畫了個大花臉丟棄到街上。受到這樣的羞辱，是不是停止了對理想佳人的追求了呢?沒有!苧蘿村沒有接代的夷光，便到揚州青樓內(nèi)尋覓可意的佳人。遇到了絕色名妓畹娘后，雖遭到蠢公子的毒打和愚弄，但沒有放下系在畹娘身上的情懷。畹娘被退還妓院后，病情沉重，無人料理，他沒有嫌棄畹娘的病體，而是自薦侍奉湯藥，日夜伺候。后來老鴇見他囊空如洗，便欲斬斷他們的情絲。在此情況下，他沒有喪氣回鄉(xiāng)，而是到處尋訪畹娘的下落。作者雖然不時揶揄他身上的書呆子氣，但對他的這種頑強地追求理想婚姻的精神是充分肯定的，并以他的純潔與執(zhí)著反照了世上許多自恃有幾個金錢便欺侮女性，浪蕩行世的公子哥兒們。在作者的心目中，阮江蘭無疑是男子在婚姻問題上的樣板。

這篇小說還塑造了一個義士張少伯的形象。張少伯是阮江蘭的朋友，當(dāng)他聽到阮在揚州的窘?jīng)r后，變賣田產(chǎn)，贖娶畹娘。然佯稱是為自己娶的，以此來激勵阮上進的意志。果然，阮見世情如此澆薄，便發(fā)奮讀書。三年之后，縣府錄為一等。張少伯托人轉(zhuǎn)致十兩路費。阮至應(yīng)天府鄉(xiāng)試，又中了解元。金榜題名時，張送來了寄養(yǎng)在他家的畹娘，讓他們成其美好姻緣。小說作者生活的時代是封建社會末落的時代，其時淳樸的古風(fēng)早已不存，人與人之間沒有了往日的溫情，有的只是爾虞我詐。作者感憤于此，便刻畫了義士張少伯的形象。張少伯為了讓朋友實現(xiàn)理想婚姻的愿望，毅然變賣賴以生活并可以傳家立業(yè)的田產(chǎn)，為了激勵朋友上進的意志，竟承受著許多因他人誤解而帶來的委屈甚至是人格的污辱。這樣的人在當(dāng)時是絕少見的，作者有意塑造此理想化的形象，只不過是借此形象的光亮照出那人欲橫流世界的污濁，讓那些整日想吃人肉喝人血的衣冠禽獸在這形象前感到無地自容。

如果說《七松園弄假成真》是用浪漫主義的筆法，寫出了一兩個亮色人物，表現(xiàn)了作者理想的道德觀，那么，《百和坊將無作有》則純是用寫實的筆法，臨摹了社會丑惡的現(xiàn)象，暴露了屑小之徒的利祿心腸，從而對利欲熏心的人品給予嚴厲的批判。小說的主人公叫歐滁山，進學(xué)的試場上屢戰(zhàn)屢敗，便走一條獲利的捷徑，到已經(jīng)作官的朋友那里去打秋風(fēng)。他以不識羞的厚臉，慣撒潑的鳥嘴，弄虛頭的辣手，狐假虎威，擾害朋友的轄下。這還不算，他竟然想做一番娶富孀以招財?shù)纳狻Ｕ?dāng)他用盡心機，娶了富孀而洋洋得意時，誰知富孀竟是假的，不但沒有獲利分毫，反而把他的幾百兩積蓄貼了進去。最后自悔失算，抑郁而亡。真可謂機關(guān)算盡太聰明，反誤了卿卿性命。小說主要批判對象是歐滁山，假富孀雖然也是騙人，并且騙術(shù)更為高明，但不是主要的批判對象，作者寫假富孀的目的，是使對歐滁山的批判更有力度，嘲諷更為辛辣，讓這所謂的名士、文人搬起石頭砸自己的腳，使其一敗涂地的結(jié)局自然地成為世人借鑒的鏡子。作者在批判士人利欲熏心的人品同時，表達了一種高尚的士人道德觀，即士人生活在世上，“該在骨頭上磨煉出人品，心肝上嘔吐出文章，胼胝上掙扎出財帛”。

前兩篇小說都是寫讀書人的生活與人品的，第三篇小說《走安南玉馬換猩絨》則把鏡頭對準了做官的人，故事的背景也已從內(nèi)地移到了我國南部邊疆。小說的主要人物雖然是一商人，內(nèi)容也多寫他到安南購買猩猩絨的傳奇故事，但不管是從結(jié)構(gòu)上，還是從作者流露出的思想來看，作者寫作此小說的目的無疑是展示做官人骯臟的靈魂。故事寫我國與安南交界地的一個胡安撫，生性貪酷，“不指望為百姓興一毫利，除一毫害，每日只想剝盡地皮自肥。”兒子因調(diào)戲商人婦受了一場驚嚇，他不是去管教兒子，而是以此作文章，狠毒地敲詐商人，強逼商人去安南購買非常稀有的猩猩絨，幾逼得商人傾家蕩產(chǎn)，家破人亡。在作者認為，作官的職責(zé)應(yīng)是興利除弊，為民作主，讓百姓安居樂業(yè)，因而此種敲剝百姓、奪人財富的不道德做法于作者來說，是極為厭惡和憤恨的，作者一方面把這些丑類齷齪的內(nèi)心世界淋漓地暴露出來，把他們釘在恥辱柱上，一方面巧構(gòu)情節(jié)，讓天理來保護無辜，同時懲罰貪佞。商人不得已到了安南，想不到經(jīng)歷了一番曲折，竟柳暗花明，不但得到了許多珍貴的猩猩絨，而且沒有花費分文，換取猩猩絨的竟是安撫公子調(diào)戲他妻子時擲上樓去的一只玉馬。他帶去的銀子另做了一筆大生意，此后倒成了富家。而安撫的公子因惡習(xí)不改，在家招禍身亡。作者借助于公正的天理來懲治邪惡并保護無辜，自然是子虛烏有之事，但安排這樣的情節(jié)，明顯地表現(xiàn)出作者對這類官員強烈的憎恨和對這些丑類完全否定的態(tài)度。

最后一篇小說《掘新坑慳鬼成財主》，描繪的對象是一個農(nóng)村的財主，作者對此土財主的態(tài)度全然不同于以上三篇小說對人物全貶或全褒的態(tài)度，而是有貶有褒，表現(xiàn)了對諷刺對象客觀特征的高度尊重。雖然這一土財主身上有許多令人厭惡的東西，但作者不以自己的主觀好惡去抹殺對象其它的客觀內(nèi)容。小說貶責(zé)土財主的是他過分的吝嗇，而褒揚的是他憑才智勞動致富發(fā)家。土財主叫穆太公，吝嗇的程度確實是驚人的，走遠門出恭的便物竟用荷葉包好帶回;到親家翁家去尋兒子，不肯留下吃飯，怕下次也得同樣招待親家翁。小說作者毫不留情地讓他出乖現(xiàn)丑，并把他的種種不能與人言的心態(tài)全部暴露了出來，如他辭得親家的留飯后甜滋滋地想道：“還是我有主意，今日茶水總不沾著，后日便怠慢了親家，難道好說我不還席?”這一段心理描寫，入木三分地刻畫了處處怕吃虧的土老財?shù)淖炷槨Ｐ≌f在描寫他的慳吝行為時，都是以嘲弄的口吻，明顯地流露出作者鄙視的態(tài)度。但是作者的嘲諷嚴格地把握著分寸，因其自私而不損人，所以沒有采用嚴厲的批判態(tài)度。而對于他憑自己的聰明才智發(fā)家致富，則給予充分的肯定。穆太公致富的招數(shù)在他那生活的環(huán)境里，煞是新穎。他見農(nóng)村里沒有廁所，便物都浪費了，便砌成一座象樣的廁所，粉得象雪洞一般，并掛上字畫，比鄉(xiāng)下人的臥室還高雅些，于是，吸引四方老幼都來出恭。他然后再把積得的肥料賣給莊戶人家。從此，家業(yè)便漸漸地殷實起來。作者對這種憑籍才智和勞動掙來財富的行為不但肯定，簡直生出了欽佩之情。在這方面，作者的傾向性是非常鮮明的。當(dāng)?shù)仡^蛇谷樹皮無理取鬧，要截斷穆太公這一致富的道路時，作者毫不留情地安排情節(jié)掃除這塊攔路石，讓谷樹皮魂歸地府; 當(dāng)城里的賭徒們要敲詐穆太公時，作者則讓他們咎由自取，落得個可恥的下場。作者就是這樣，通過對穆太公的褒與貶，提出了理想人格的另外一些內(nèi)容。

這四篇小說在藝術(shù)上各有長處。《七松園弄假成真》成功地運用了草蛇灰線之法，在對張少伯贖娶畹娘的描寫中，作者略去了他真實的動機，讓讀者產(chǎn)生誤會，至故事末了，才陡地揭示出真相，讀者先是一驚，靜思之后，方感到張少伯的行為完全符合他性格發(fā)展的邏輯，因而由佩服情節(jié)安排得巧妙而產(chǎn)生出莫大的快感。《百和坊將無作有》以細膩的筆觸逼真地描繪了一幅極富有特色的社會風(fēng)俗畫，那騙人的機關(guān)、騙子的心態(tài)，讀者讀后，一如在眼前，并留下深刻的印象。作法上尤為巧妙的是，在描寫假富孀時，處處表現(xiàn)出她的“假”來，但讀者未讀完故事前，竟看不出她的半點“假”，直到故事揭底后，才恍然悟到，作者在整個描寫中，已處處埋下富孀為假的伏筆了。《走安南玉馬換猩絨》給人藝術(shù)享受的是大量奇特的場景描寫，中國境內(nèi)的放炮貿(mào)易;安南的高人偷銀、仕女裸浴，一個一個的場景描寫，使讀者如入仙山，美不勝收。《掘新坑慳鬼成財主》妙在語言的樸實與幽默。語言都是家常話兒，但因正話反說、反話正說、粗話雅說，使得妙語連珠，給予讀者極大的精神愉悅。

當(dāng)然，比起小說名著來，該小說集在藝術(shù)上還顯得稚嫩，有些人物缺乏鮮明的個性不說，還違反了性格發(fā)展的邏輯，作者僅是把他們當(dāng)作所要表達的思想符號，有時怕這些符號不為讀者理解，干脆進入小說中親自宣講一番。有的小說情節(jié)不夠流暢，明顯地露出了作者笨拙的斧鑿痕跡。