閱微草堂筆記《鄭蘇仙》原文|注釋|賞析|譯文

北村鄭蘇仙，一日夢(mèng)至冥府，見閻羅王方錄囚。^[1]有鄰村一媼至殿前，王改容拱手，賜以杯茗，命冥吏速送生善處。鄭私叩冥吏曰：“此農(nóng)家老婦，有何功德?”冥吏曰：“是媼一生無(wú)利己損人心。夫利己之心，雖賢士大夫或不免。然利己者必?fù)p人。種種機(jī)械，^[2]因是而生，種種冤愆，因是而造;甚至貽臭萬(wàn)年，流毒四海，皆此一念為害也。此一村婦而能自制其私心，讀書講學(xué)之儒，對(duì)之多愧色矣。何怪王之加禮乎!”鄭素有心計(jì)，聞之惕然而寤。鄭又言，此媼未至以前，有一官公服昂然入，自稱所至但飲一杯水，今無(wú)愧鬼神。王哂曰：“設(shè)官以治民，下至驛丞閘官，皆有利弊之當(dāng)理。但不要錢即為好官，植木偶于堂，并水不飲，不更勝公乎?”官又辨曰：“某雖無(wú)功，亦無(wú)罪。”王曰：“公一生處處求自全，某獄某獄，避嫌疑而不言，非負(fù)民乎?某事某事，畏煩重而不舉，非負(fù)國(guó)乎?三載考績(jī)之謂何?^[3]無(wú)功即有罪矣。”官大踧躇，^[4]鋒棱頓減。王徐顧笑曰：“怪公盛氣耳。平心而論，要是三四等好官，來(lái)生尚不失冠帶。促命即送轉(zhuǎn)輪王。^[5]”

【注釋】 [1]冥府：迷信傳說(shuō)中的陰間地府，也叫地獄。錄囚：審查囚徒的罪行記錄。 [2]機(jī)械：機(jī)關(guān)。猶言奸巧欺詐。愆(qian牽)：過(guò)失，罪責(zé)。 [3]三載考績(jī)：古代官吏的考績(jī)制度。每年一小考，三年一大考，明者升官，暗者降職。 [4]踧躇(cu ji促及)：恭敬而不安的樣子。 [5]轉(zhuǎn)輪王：佛教傳說(shuō)中的十大閻羅之一，主管生死輪回。

【譯文】 北村鄭蘇仙，一天夢(mèng)中到了陰間地府，看見閻羅王正在審查記錄囚徒的罪狀。有鄰村一位老婦來(lái)到閻王殿前，閻羅王一改原來(lái)嚴(yán)厲的面孔，和顏悅色，拱手施禮，用香茶招待。然后命令獄官趕快將她送還陽(yáng)間，好生照顧。鄭蘇仙私下詢問(wèn)獄官：“這位農(nóng)家老婦，有什么功德?”獄官回答：“這位老婦人，一生中無(wú)利己損人之心。利己之心，即使才能德行都是很好的人，有時(shí)也免不了會(huì)有的。利己者必?fù)p人。種種欺騙巧詐，都是因?yàn)橛欣褐亩壬鞣N各樣的冤仇罪過(guò)都是因?yàn)橛欣褐亩斐?甚至貽臭萬(wàn)年，流毒四海，也都是這種利己思想作的怪。這位村婦卻能自我克制利己之私心，那些熟讀圣賢之書，宣揚(yáng)仁義道德的老先生們，比照這位農(nóng)村老婦，該是多么羞愧。閻羅王加倍優(yōu)待老婦人，還有什么值得奇怪的!”鄭蘇仙向來(lái)心有計(jì)謀，聽了這番話，受到震動(dòng)，很有啟發(fā)。鄭蘇仙又說(shuō)，這位老婦人未到閻王殿之前，有位官員，身著公服，昂首挺胸進(jìn)到大殿，自稱為官所到之處，只不過(guò)喝老百姓一杯白開水，至今沒有什么地方對(duì)不起天地鬼神的。閻羅王面帶微笑地說(shuō)：“國(guó)家設(shè)官的目的，是為了幫助黎民百姓辦好事情，下至為郵差更換車馬的驛站長(zhǎng)或管理水閘啟閉的小吏，都應(yīng)區(qū)分有利有弊和該辦與不該辦的事情，如果不要錢就算好官，那末豎根木偶像在堂上，連白開水也不喝，不更比老兄好嗎?”這位官員又辯解說(shuō)：“我雖然沒有功勞，但也沒有罪過(guò)。”閻羅王說(shuō)：“老兄一生處處要保護(hù)自身安全，譬如處理某件案子，為了避免嫌疑，老兄竟不發(fā)一言，不是違背了人民的意愿嗎?又如某件事，老兄怕麻煩，竟停止不辦，不是辜負(fù)了國(guó)家的重托嗎?三載考績(jī)，是國(guó)家的重要制度，老兄將作何解釋?無(wú)功就是有罪。”這位官員大吃一驚，顯得局促不安，原來(lái)的鋒芒氣勢(shì)一下子不見了。閻羅王反而慢吞吞地笑著說(shuō)：“我只是責(zé)備一下老兄剛才的氣勢(shì)太盛罷了。平心而論，只要是三四等好官，來(lái)生還不至于丟掉烏紗帽。馬上命令獄官將他送交轉(zhuǎn)輪王，提前投胎，還轉(zhuǎn)人世。”

【總案】 “利己必?fù)p人”、“無(wú)功即有罪”，是兩個(gè)哲理性很強(qiáng)的嚴(yán)肅課題，論述不好，就容易變成空洞說(shuō)教，枯燥乏味。作者善于避難就易，采取笑話的形式，運(yùn)用對(duì)話方法，言簡(jiǎn)意賅，把道理講得簡(jiǎn)單明了，而且生動(dòng)形象，趣味盎然，很有說(shuō)服力。兩段對(duì)話，等于兩段小故事，各自闡述一個(gè)問(wèn)題。表面上二者并無(wú)聯(lián)系，然而，前后一對(duì)照，我們就不難發(fā)現(xiàn)其間的深刻含義，即農(nóng)村老婦，未必不如達(dá)官顯貴。關(guān)于設(shè)官目的的一段論辯，是本篇的最精彩處。有的放矢，先發(fā)制人，而且有張有弛，一擒一縱，迫使官瞠目結(jié)舌，鋒棱頓減，像一只泄了氣的皮球。這種論辯的藝術(shù)技巧，完全可以同大雄辯家孟子相匹敵，給讀者以美的感受。“無(wú)功即有罪”，近乎名言警語(yǔ)，足以讓當(dāng)官者們不寒而栗。當(dāng)然這是高標(biāo)準(zhǔn)，在當(dāng)時(shí)根本不可能做到這一點(diǎn)，但作者如此居高臨下的立論，不能不令人折服。信奉“不求有功，但求無(wú)過(guò)”的官兒們，對(duì)此將作何感想!

孫克道