哭犉兒五首(其一)·鄭燮

天荒食粥竟為長，慚對吾兒淚數行。

今日一匙澆汝飯，可能呼起更重嘗！

人間傷心事，莫過于喪親和喪子。喪子之痛又往往更甚于喪親。因為親老而歿究屬自然的代謝，兒女心中的悲哀尚可隨著時間的流逝而逐漸消解；子少而殀則是意外的災殃，父母心上的創傷直到老死都難以平復。特別是那些在困境中的父母，眼看著幼小的兒女凄然長逝，更會撕肝裂肺，痛不欲生。鄭燮的《哭犉兒》，便是這樣的悲歌恨曲。

嘉慶修《昭陽鄭氏族譜》言鄭燮“生子犉，殀。”可見他所哭的犉兒是個天折者?！犊逘苾骸愤@組詩共五首，這里選錄的是第一首。此詩前二句追憶犉兒天折時的悲慘境況。災荒年月，粒米成珠，極貧之家在往糠菜難繼，能喝上一碗糜粥，已是非常珍貴的美餐了。(長，這里是“善”、“優”之意)犉兒幼小，雖然還有口粥喝(這大約還是父母省給他的)，但還是日益瘦弱，單薄的飲食供不足幼小的生命所需的養份，他終于天亡。做父親的目擊此情此景，怎能不慚疚悲傷，淚落如雨?。“彩分畞y時期，杜甫也曾餓死一個兒子，在《自京赴奉先詠懷五百字》詩中寫到此事時傷心地說：“所愧為人父，無食致天折！”鄭燮此時的不幸亦如杜甫，故雖無心假借故實，而吐辭造語自然相似，其中涵蘊的情感也同樣深沉。后二句抒寫到犉兒墳前澆飯時的哀痛心情。此時奪走犉兒生命的災荒大概已經過去了，做父親的也拿得出點米飯來給兒子上墳了。他攜來羮飯澆在兒子的墳頭，失聲呼喚著兒子的名字，想叫兒子起來嘗一嘗羹飯的滋味，然而心中又明明知道，我還怎能把兒子再喚起來重嘗羹飯呢？癡迷的希望中，又透露出清醒的絕望，希望是虛妄的，而絕望卻是現實的，因而更加深刻地表現了作者當時悲恨難禁、哀傷欲絕的心境。

讀罷全詩，我們宛若身臨墓地，看到一位可憐的父親哭倒在愛子墳前，淚盡眼枯之后還呆呆地望著三尺孤墳，神思恍惚，如癡如醉的光景，不由得為之一揾同情之淚。《清史列傳·鄭燮傳》稱其詩“言情述事，惻惻動人”。這首詩便是一個極好的例證。