淮南子·寓言篇·數(shù)戰(zhàn)數(shù)勝而亡

〔道應(yīng)訓(xùn)〕魏武侯問于李克曰^①：“吳之所以亡者，何也?”李克對(duì)曰：“數(shù)戰(zhàn)而數(shù)勝^②。”武侯曰：“數(shù)戰(zhàn)數(shù)勝，國(guó)之福。其獨(dú)以亡，何故也?”對(duì)曰：“數(shù)戰(zhàn)則民罷，數(shù)勝則主憍^③。以憍主使罷民，而國(guó)不亡者，天下鮮矣。憍則恣，恣則極物^④;罷則怨，怨則極慮^⑤。上下俱極，吳之亡猶晚矣!夫差之所以自刎于干遂也^⑥。”故老子曰：“功成名遂，身退，天之道也^⑦。”

〔注釋〕 ① 魏武侯： 戰(zhàn)國(guó)魏國(guó)國(guó)君，名擊，魏文侯之子。公元前396年到公元前370年在位。李克： 魏國(guó)政治家，輔佐魏武侯，政治上多有建樹。 ② 數(shù)： 屢次。 ③ 罷： 通“疲”。憍： 同“驕”。 ④ 極物： 將事物發(fā)展到極限，等于說窮奢極欲。 ⑤ 極慮： 動(dòng)足腦筋、挖空心思。 ⑥ 干遂： 戰(zhàn)國(guó)吳地名，據(jù)說在今江蘇吳縣西北。 ⑦ 語(yǔ)見《老子·九章》，原文為“功遂身退，天之道也”。

【鑒賞】屢戰(zhàn)屢勝到底是國(guó)之福，還是國(guó)之禍?大概大多數(shù)人都會(huì)像魏武侯一樣認(rèn)為是國(guó)之福。然而，睿智的李克卻洞見了其中的玄機(jī)： 經(jīng)常打仗必然會(huì)造成百姓的疲憊不堪，屢戰(zhàn)屢勝則必然會(huì)導(dǎo)致君主驕傲，讓驕傲的君主去指揮役使疲憊的百姓，則必然會(huì)引來大禍。因此，數(shù)戰(zhàn)數(shù)勝而亡可以看作是上一則故事中提到的“持勝甚難”的一個(gè)生動(dòng)的例證，而吳王夫差則可以看作是趙襄子的反面。

《淮南子》從吳國(guó)“數(shù)戰(zhàn)數(shù)勝而亡”的教訓(xùn)中得到的一個(gè)啟示是老子所說的“功遂身退”。這種“功遂身退”，在老子看來就像晝出夜沒、寒來暑往、花草開謝一樣，符合天道變化。因?yàn)槭郎蠠o不敗的花，也無不散的筵席;所以在功成名就之時(shí)，應(yīng)像花果草木盛開后悄然謝逝，這樣才可“無咎”。但吳王夫差就不懂這道理，也看不懂這“天道”，更沒有趙襄子勝而憂慮的德行，一味地想持續(xù)他的輝煌和優(yōu)越，這樣也就走向反面，導(dǎo)致失敗亡國(guó)、自刎身亡。

然而，任憑老子和《淮南子》如此暗喻明說這些人生道理，雖然有時(shí)也能為世人所明白，但人一旦處于社會(huì)生活的漩渦中就往往會(huì)昏了頭，稍有機(jī)會(huì)，必會(huì)不遺余力地去求個(gè)功成名就;而一旦取得成功，便又會(huì)產(chǎn)生更大的欲望，如此反復(fù)無窮，最后必然會(huì)導(dǎo)致筋疲力盡、一敗涂地。

正是因?yàn)橛羞@樣的辯證法在起作用，所以明白此理的春秋戰(zhàn)國(guó)孟嘗君之門客馮驩，就不再參與孟嘗君的收債聚財(cái)活動(dòng)，反而為孟嘗君散財(cái)(燒毀債據(jù))聚義，從而使孟嘗君在落難時(shí)能受到薛地債戶的照顧而免遭捕殺。相反，如果不能停息自己的欲望，不能適時(shí)而退，則不僅會(huì)使已經(jīng)得到的成果“莫能守之”，有時(shí)恐怕連命也會(huì)搭上，如西晉石崇就是如此。《世說新語(yǔ)·汰侈》注引《續(xù)文章志》說：“(石)崇資產(chǎn)累巨萬金，宅室輿馬，僭似王者……與貴戚羊琇、王愷之徒競(jìng)相高以侈靡，而崇為居最之首，琇等每愧羨以為不及也。”由于不知斂退，與羊琇、王愷等人斗富，使人“愧羨”，雖然富甲天下、無人能敵，但最終還是落得個(gè)遭人殺害的下場(chǎng)。

總之，持勝甚難，人要懂得知雄守雌、功遂身退的道理，并且在人生實(shí)踐中切實(shí)地踐履之。