天文學(xué)界的先驅(qū)甘德

甘德是我國戰(zhàn)國時(shí)期的山東人。大約生活在公元前4世紀(jì)中期。先秦時(shí)期著名的天文學(xué)家，我國天文學(xué)的先驅(qū)之一，是世界上最古老星表的編制者和木衛(wèi)二的最早發(fā)現(xiàn)者。

經(jīng)過長期的天象觀測，甘德與石申各自寫出一部天文學(xué)著作。后人把這兩部著作結(jié)合起來，稱為《甘石星經(jīng)》，是現(xiàn)存世界上最早的天文學(xué)著作。

甘德還以占星家聞名，是在當(dāng)時(shí)和對后世都產(chǎn)生重大影響的甘氏占星流派的創(chuàng)始人，他的天文學(xué)貢獻(xiàn)同其占星活動是相輔相成的。

我國是天文學(xué)發(fā)展最早的國家之一。由于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和制定歷法的需要，我們的祖先很早開始觀測天象，并用以定方位、定時(shí)間、定季節(jié)。

春秋戰(zhàn)國時(shí)期，天文歷法有了較廣泛的發(fā)展和進(jìn)步。史學(xué)家司馬遷在《史記歷書》中說：

幽厲之后，周室微，陪臣執(zhí)政，史不記時(shí)，君不告朔，故疇人子弟分散，或在諸夏，或在夷狄。

這里的“疇人”系指世代相傳的天文歷算家。當(dāng)時(shí)各諸國出于各自農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和星占等的需要，都十分重視天文的觀測記錄和研究。據(jù)《晉書天文志》記載：

魯有梓慎，晉有卜偃，鄭有擺灶，宋有子韋，齊有甘德，楚有唐昧，趙有尹皋，魏有石申夫，皆掌著天文，各論圖驗(yàn)。

這種百家并立的情況對天象的觀測以及行星恒星知識的提高，無疑起著積極的推動作用。

在諸家之中，最著名的是甘德和石申夫兩家。他們屬同一時(shí)期的人。

甘德與石申精密觀測金、木、水、火、土5個(gè)行星的運(yùn)行，發(fā)現(xiàn)了5個(gè)行星出沒的規(guī)律。他們發(fā)現(xiàn)黃道附近恒星的位置及其與北極的距離，是世界上最早的恒星表，代表了當(dāng)時(shí)最高的天文學(xué)水平。

相傳，甘德測定的恒星有118座，511個(gè)。甘德對行星運(yùn)動進(jìn)行了長期觀察和定時(shí)研究。他測出了木星的一個(gè)會合周期為400天，木星的恒星周期為12年，他還測出了金星的會合周期為587天，水星的會合周期為126天，火星的恒星周期為1.9年。

甘德的另一重大貢獻(xiàn)是，在公元前364年用肉眼觀測到了木星最亮的衛(wèi)星——木衛(wèi)二，比伽利略1609年發(fā)明了天文望遠(yuǎn)鏡之后才發(fā)現(xiàn)木星衛(wèi)星早了近2000年。

此外，甘德還著有先秦渾天思想的代表作《渾天圖》，以及《天文星占》8卷、《甘氏四七法》等作品。