要剛柔并濟地處世

那是在春秋末期，鄭國的宰相是子產，他善于執政，把國家治理得有條不紊，因此深得民心。當時，許多大國都覬覦鄭國。子產認為，鄭國要求得生存，當務之急是加強國力。于是，子產一面提倡振興農業，另一方面為確保軍事費用，決定征收新稅。

一時間，民怨四起，對他恨得咬牙切齒，甚至有人還密謀殺害他。他的家人和朋友都紛紛勸他改變主張，朝中大臣也站出來反對他的政策。面對來自各個方面的壓力，子產沒有絲毫的動搖。他力排眾議，義無反顧地繼續實施既定的政策。

“我所做的一切都是為了國家和人民著想，即使犧牲我自己的名利也在所不惜。如果虎頭蛇尾，我禪精竭慮想出來的興國之道就會付諸東流。我決心一如既往地貫徹我的政策。老百姓的責難只是因為我的政策沒有立竿見影的效果。過一段時間后，他們就會明白的。”子產這樣對別人解釋。

子產不改初衷，面對責難仍然堅持己見。過了幾年，農業的振興計劃收效甚大，人民的生活水平日益提高。軍隊也逐步強大起來，足以抵抗外來的入侵。鄭國在諸侯國中逐漸樹立起不可動搖的地位。

子產的政策并不都是如此“剛硬”，他在教育政策的制定上就表現得非常“寬容”。鄭國為了大力培養知識分子，在各地普遍設立了稱之為“鄉校”的學校。但是許多對當政者不滿的人就利用“鄉校”傳播與統治者相反的觀點。若任其發展，就會不利于民心安定，對統治也造成威脅。因此，許多大臣提議關閉鄉校。

子產卻不以為然，反駁道：“如果那些人聚集在鄉校談論政治，我們可以聽取他們好的意見，不斷改良我們的政策，這樣看來，不是一件好事嗎？”

子產借用了一個比喻，繼續說：“人們的言論就好比是河川里的水一樣，如果我們鉗制他們的言論，就如堵塞河水一樣。盡管暫時控制了，不久那些不滿就會像洪水一樣滾滾而來，堤壩和堰塘終將被沖毀。與其這樣，還不如疏通流水，引導它們暢通無阻地流出來，這樣不是更合適嗎？”

從此以后，教育文化得到了繁榮。由于子產廣開言路，集思廣益，在他為政期間，國泰民安，國家呈現出一派欣欣向榮的景象。

正如老子所言：治大國如烹小鮮。他的執政之道就在于剛柔并濟，把握住高壓和懷柔兩種政策的最佳尺度。因為他深知綿里藏針，柔中存剛是成功的為人之道，而剛柔并濟是行之有效的處世手段。以現代的眼光看，這仍不失為一種積極有效的處世手段。