地理杰作《漢書地理志》

班固是我國東漢時期著名的史學家、文學家。《漢書·地理志》就是由他撰寫的。這本書是我國第一部以“地理”命名的著作。不僅首創“地理志”之先河，對于研究西漢的礦產資源的開發情況，同樣具有重要意義。

班固自幼聰慧，9歲能誦讀詩賦，13歲時得到當時學者王充的賞識。公元47年前后入洛陽太學，博覽群書，研究九流百家之言。公元58年，班固向當時輔政的東平王上書，受到東平王的重視。

公元62年，有人向朝廷上書告發班固“私改作國史”。皇帝下詔收捕，班固被抓，書籍被抄。幸得其弟班超上書申說班固著述之意，地方官也將其書稿送到朝廷。

漢明帝了解情況后，很欣賞班固的才學，召他到校書部，任命他為蘭臺令史，掌管和校定圖書。蘭臺是漢王朝收藏圖書之處。

班固從私撰《漢書》到受詔修史，是一個重大轉折，對于《漢書》的完成是一個有力的推動。從此，班固不僅有了比較穩定的生活，有皇家圖書可資利用，而且有了皇帝旨意，使他著史的合法性得到確認。

《漢書·地理志》是班固根據公元2年的建制，以疆域政區為綱，依次敘述了103個郡國及所轄的1587個縣、道、邑、侯國的建置沿革。

在郡國項下，都記有戶口數字，把這些數字加起來，就能得出公元前10年的全國人口數為595.9萬人。這個數字雖不能說十分準確，但它卻是當時全國各郡縣戶口數匯總而成的，具有一定的參考價值。同時，這也是最早的提供全國人口數字的一部史書。

在縣、道、邑、侯國的這一項下，則根據地區特點，分別選擇有關山川河流、礦藏、物產、經濟發展和民情風俗等，各郡寫法體例一致，便于對比、查找，為今天研究歷史地理，提供了寶貴的史料。

《漢書·地理志》中記載了當時大量的自然和人文地理資料，記載川渠480個，澤藪59個，描述了全國300多條水道的源頭、流向、歸宿和長度，是《水經注》出現以前內容最豐富的水文地理著作。

還記載有153個重要山岳和139處工礦物產位置分布情況，有屯田的記錄，有水利渠道的建設，有各郡國及首都長安、少數重要郡國治所及縣的戶數和人口數統計資料113個。是我國最早的人口分布記錄，也是當時世界上最完善的人口統計資料。

書中有陵邑、祖宗廟、神祠的分布，又具有歷史意義的古國、古城及其他古跡記錄，有重要的關、塞、亭、障的分布以及通塞外道路的內容等。

《漢書·地理志》中所記載的自然地理、經濟地理、人口地理、文化地理、軍事交通地理等內容為今天研究漢代的社會提供了寶貴的資料。