作者： 傅今 【本書體例】

景星杓

景星杓(生卒年不詳)字亭北。浙江仁和(今屬杭州)人。活動(dòng)于清朝初年。少好任俠，已而折節(jié)讀書。精心種菊，自號(hào)菊公。工詩文，善書法。著有筆記《山齋客譚》。

某縣村農(nóng)費(fèi)叟，足谷翁也，力田致富。居平恒以乏貴家往來為歉。

一日大雨，子?jì)D滌蔬河濱，遇一小舫，泊棲柳下。中一文士，逼處漏篷，衣覆沾濕，二仆尤甚。詢之舟人，城中費(fèi)孝廉也。婦以適與同姓，述之叟。叟即持雨具至舟所迎謂曰：“雨甚，貴人曷不暫過草屋一少避乎?”孝廉者正寒餒交困，聞言欣然登岸。入草堂敘禮畢，詢知同姓，甚喜；即與溯源流，序雁行，復(fù)講家人禮。叟立命治具，攜手檐下，指顧曰：“愚于鄉(xiāng)居亦頗無憂。此予水田也，有若干；姜芋蔗田，若干；魚池，若干；茭灘，若干；此外有桑原、蔬圃若干；桑陰，皆藥畦也。”又?jǐn)y手入堂左，孝廉望之，有高舍十余間。曰：“此余倉(cāng)廩也；此牛羊豕舍也；其屋之左右，皆佃夫舍及僦(jiù救)椽也。”孝廉惟唯唯，頗艷心羨目。家人告食具，乃邀入座。肴核豐潔，非復(fù)田舍所有。叟握杯曰：“此醞五年矣，今特為貴人弟設(shè)也。”孝廉稱謝不置。既而酒酣，孝廉盛道家世及交游曰：“某官，則同年伯也；某官，則大座師也；今行取之某部某，則房恩師也；其他如某某，皆弟之中表也；今城中現(xiàn)任某某，皆為弟善，無言不讎(chóu仇)；凡交于弟者，安有禍患相及哉?”叟猶挽留過宿，不得，悵悵而別。

明日，叟華衣盛仆，刺舟入城，以訪孝廉，亦留款曲。自此交情甚濃，凡田土畜產(chǎn)所有，時(shí)有進(jìn)納：秋成，貢新；歲除，獻(xiàn)臘。孝廉頗感之，恒思立效以報(bào)，以掩素食，而苦無事。竭思得計(jì)，乃謀于所善捕役，令其囑盜陷之。未幾，果致叟于獄。

叟子走孝廉所求援，孝廉泣曰：“汝父視我厚，吾捐頭頸以救何吝!顧所犯甚重，非口舌所能爭(zhēng)，奈何?況今當(dāng)事皆利徒乎?”其子曰：“茍能出父，壹聽叔教，無靳也。”孝廉遂疏某官，當(dāng)賄若干；某官，當(dāng)賄若干；某胥、某役及盜，當(dāng)若干。上下關(guān)通非半萬不可。村農(nóng)之財(cái)，皆在土地，苦無多鏹(jiǎn將)存篋，竭措不滿，遂集田房諸券，謀質(zhì)于孝廉。孝廉皆假他宦以有其田土屋產(chǎn)，猶以文書上下，百端誅求其子，至羅雀掘鼠以應(yīng)。家空盡而叟始釋，為時(shí)已周星矣。

方叟在獄，德孝廉不置，每謂幸識(shí)此人。及歸，考所費(fèi)，惟數(shù)口孑身耳，乃大號(hào)慟。淚未干而某宦之督交屋人至矣。痛定，尋思與盜不面，何仇而至是?遂割雞攜酒，入獄以勞盜，誠(chéng)叩所由。盜曰：“害汝家破，而反食我，君子也!吾何忍更隱乎?此無他，乃汝弟孝廉囑捕為耳。”叟聞始悟，亟趨孝廉所，累辭以他出。叟轉(zhuǎn)怒，歸讓子?jì)D曰：“非若一言，禍不至是!”子?jì)D曰：“以姓偶同，故述于翁，不令納交于彼也!”翁慚，大罵之。婦憤，雉經(jīng)而死。子痛婦亡，不以理，亦絳頸焉。叟痛家破嗣絕，亦付一繯。

(選自《山齋客譚》)

某縣鄉(xiāng)村一位姓費(fèi)的老頭，是富足的土財(cái)主，他種田精耕細(xì)作，農(nóng)業(yè)連年豐收，生活越來越富。平時(shí)他總覺得沒有結(jié)交個(gè)達(dá)官貴族，是一件遺憾的事。

有一天，正下大雨，老頭的兒媳婦到河邊洗菜時(shí)，發(fā)現(xiàn)一條小船，孤獨(dú)地停泊在柳樹下。船上有個(gè)讀書人，正在破爛的船篷里避雨，衣服鞋子都被雨水淋濕了，兩個(gè)仆人衣服濕得更厲害。她向船夫打聽后，得知船上是城里的費(fèi)舉人。因費(fèi)舉人與丈夫同姓，回家便將費(fèi)舉人的情況對(duì)老頭說了。老頭聽后，立即拿著雨傘，跑到河邊，見舉人后說：“雨下這么大，先生何不到我家去避一避雨呢?”費(fèi)舉人又冷又餓，聽老頭這么一說，便高興地隨他下了船。他們回到家中，互相施禮畢，才知都姓費(fèi)，心中十分高興，雙方便談到本族先輩們的關(guān)系，兩個(gè)按兄弟排了行序，又按家庭的禮節(jié)入座，老頭遂吩咐仆人備酒備菜，他拉著費(fèi)舉人的手來到屋檐下，指著遠(yuǎn)近的田地說：“愚兄居在鄉(xiāng)間生活倒也無憂。遠(yuǎn)處一片是我的水田，一共多少畝。種姜、芋、甘庶的田，一共多少畝。養(yǎng)魚池多少畝。長(zhǎng)茭白的水灘多少畝。另外還有種桑樹的土地和菜園多少畝。桑樹下又都種上了草藥。”說罷，又拉著費(fèi)舉人來到正屋左側(cè)，舉人一眼望去，有十余間高大的房子。老頭說：“這是我的糧倉(cāng)。還有牛羊、豬舍。它們周圍都是佃戶及租給窮人的房子。”舉人聽著不住地點(diǎn)頭，心里很是羨慕。

這時(shí)，仆人來說酒飯擺好了，他們一同入席，桌上擺滿了美味佳肴，都不是一般農(nóng)民能拿得出來的。老頭端起酒杯說：“這些陳年老酒是特意為尊貴的老弟擺出來的。”舉人連聲道謝。喝了一會(huì)，舉人趁酒興，滔滔不絕地吹噓起自己家世的榮耀和交游的高官貴人，說：“城里的某官是我父親的同年；某官是我鄉(xiāng)試時(shí)的主考官；如今到京城做官的某某，就是推薦我考卷的恩師；其他如某某，是我的表兄弟；某某是我的摯友；現(xiàn)在城里任職的許多官員與我的關(guān)系都好，我只要說聲請(qǐng)他們辦事，沒有不辦的。凡是與我交往的人，怎么還會(huì)有禍患落到頭上呢?”老頭聽后，對(duì)費(fèi)舉人更加敬佩。吃罷飯，雨停了，太陽已經(jīng)西斜。舉人告辭，老頭還想挽留，費(fèi)舉人沒答應(yīng)，他失望地送走了客人。

第二天，老頭換上華麗服裝，帶了幾名能干的仆人，撐船進(jìn)城回訪費(fèi)舉人，舉人也熱情款待一番。自此以后，他們的交往更加密切。老頭經(jīng)常往舉人家送土特產(chǎn)品。秋后，送些新米；春節(jié)，又送上各種臘味。舉人對(duì)老頭很感謝，常想做些事報(bào)答老頭，用以掩飾自己白吃白拿的行為，但一直也沒有機(jī)會(huì)。最后費(fèi)舉人想出一條兩全其美的計(jì)策，就去找與他交往密切的捕役商量，讓捕役串通一個(gè)在押的盜賊，誣陷老頭是同伙，沒過幾天，老頭被捕了。

老頭的兒子到費(fèi)舉人家請(qǐng)他幫助救出父親，舉人哭著說：“你父親一直待我很好，就是讓我獻(xiàn)出自己的頭救你父親，也在所不惜。可是你父親犯的罪很大，不是講幾句人情話就行的，怎么辦呢?況且現(xiàn)在的官員都是貪財(cái)?shù)男∪恕！崩项^的兒子說：“只要救出父親，一切聽從叔叔的安排，我什么東西都舍得。”舉人于是分別說明，某官應(yīng)當(dāng)賄賂多少銀子；某官又該賄賂多少；某小吏、捕役、盜賊等等應(yīng)送多少。上上下下的官員，少說也得五千兩銀子才行。鄉(xiāng)村土財(cái)主的財(cái)產(chǎn)，都在土地上，并沒有多少現(xiàn)成銀子存著。老頭的兒子竭盡全力，也沒湊夠。只好把房屋、田地的憑證拿到費(fèi)舉人家，請(qǐng)他賣掉。費(fèi)舉人假借其他官員的名義，將這些財(cái)產(chǎn)據(jù)為己有，又借送狀子的名義，百般勒索老頭的兒子。老頭的兒子只好拼命籌措錢財(cái)，等到家中的一切都變賣完了，老頭才出獄，這已是一年以后的事了。

當(dāng)時(shí)老頭在獄里，還很感激舉人不止，經(jīng)常說幸虧自己能有這樣的好朋友。等到出獄回家，查問用的錢財(cái)才知家里已是一貧如洗，只剩下幾個(gè)空人，傷心地大哭起來。正傷心時(shí)，某官老爺又派人來催他交出房屋。老頭的痛苦心情稍平靜一些時(shí)，仔細(xì)回憶道：“自己并不認(rèn)識(shí)那強(qiáng)盜，到底是什么事使他陷害自己呢?”隨即他殺雞提酒，到監(jiān)牢看望強(qiáng)盜，懇求他說明害自己的原因。強(qiáng)盜說：“我害得你家破人亡，你反而拿禮物來看我，真是好人啊!我怎能忍心再隱瞞真情呢?這事沒別的，就是你那個(gè)舉人弟弟指使捕役叫我陷害你的。”至此，老頭明白了一切。他急忙向費(fèi)舉人家走去，可每次都說舉人不在家。老頭越來越生氣，回家責(zé)備兒媳婦：“都怨你，不是你的一句話，我怎會(huì)遭此災(zāi)難!”兒媳回敬說：“只因舉人與我家同姓，才對(duì)你說的，并沒要你去結(jié)交他呀!”老頭聽后，又羞又怒，大罵兒媳一頓。兒媳氣憤之極，上吊自盡了。兒子因妻子身亡，十分悲痛，顧不得辦理喪事，也懸梁而死。老頭傷心家破人亡，斷子絕孫，也上吊自縊。

這里記敘的是農(nóng)村老財(cái)費(fèi)老頭的悲慘故事。

費(fèi)老頭種田，是一把好手，小說稱他是“力田致富”。富，到底是富了，然而，并不貴，免不了有些土氣，時(shí)常以“居平恒以乏貴家往來為歉”。在他看來，只有巴結(jié)上權(quán)貴、官吏，才能提高自己的身價(jià)，結(jié)果弄得家破人亡。作者以此尖銳地嘲笑了費(fèi)老頭這類人物愛慕虛榮的性格特點(diǎn)。同時(shí)，作品緊緊圍繞著費(fèi)老頭巴結(jié)費(fèi)舉人的情節(jié)而展開，向讀者展示了城里的權(quán)貴們心黑手毒，喪盡天良，勾結(jié)官府，誣陷好人，造成家破人亡的一幅悲慘情景，對(duì)封建統(tǒng)治者的敲骨吸髓、殘民自肥的階級(jí)本質(zhì)進(jìn)行了曝光。

小說用多種筆墨，成功地塑造了費(fèi)老頭愛慕虛榮，自輕自賤的形象。他靠種田致富了，然而，為提高自己的身價(jià)，改變自己土財(cái)主的身份，自交結(jié)上費(fèi)舉人后，“凡田土畜產(chǎn)所有，時(shí)有進(jìn)納”。特別被費(fèi)舉人那種自我吹噓、炫耀弄得迷了心竅。當(dāng)費(fèi)舉人對(duì)他殷富的財(cái)產(chǎn)“頗艷心羨目”時(shí)，這個(gè)土財(cái)主并沒有意識(shí)到，還一味地對(duì)費(fèi)舉人的欺騙言行“甚熱中傾心”。一直到大難不死之后，他頭腦才清醒了許多，想弄明白這是為什么。然而，他從強(qiáng)賊口中得知實(shí)情后，仍沒有徹底明白，沒有責(zé)怪自己的虛榮心理，反而埋怨兒媳不該牽這個(gè)線。可以說費(fèi)老頭在經(jīng)營(yíng)上是個(gè)能手，而在意識(shí)上是個(gè)侏儒。幾千年的官本位思想，”萬般皆下品，唯有讀書高”的陳腐教條，都深深地毒害了這個(gè)土財(cái)主，使他在官、在讀書人面前自輕自賤。費(fèi)老頭的悲劇，至今仍有一定啟發(fā)意義——時(shí)至今天，“官本位”思想、虛榮意識(shí)的陰魂并沒有完全消失。一些人經(jīng)營(yíng)有道，有了錢還想撈點(diǎn)政治地位，提高身價(jià)。費(fèi)老頭的結(jié)局，應(yīng)該值得這些人思考。