是俄國作家車爾尼雪夫斯基的名作。作家在彼得保羅要塞的牢房里用一百一十天左右的時間創作的。為了吸引普通群眾，更重要的是通過審訊委員會的審查，作品以家庭故事的通俗小說面目出現。作家巧妙地將作品的革命內容披上了“一層迷霧”。全書采用明暗兩條情節線索的寫法。明線寫的是一位平民女知識分子薇拉的三角戀愛和她創辦的一個新型縫紉工場的故事。暗線寫的是革命者如何啟發教育薇拉，使她從一個普通婦女成為革命民主主義者的過程。作品還寫了其他革命者的地下活動。小說創作于農奴解放運動橫遭鎮壓的歷史時期，回答了社會上一系列迫切的重要問題，實際上是號召人民起來推翻沙皇政權，實現革命民主主義，實行社會主義的綱領(當然還停留在空想階段)。小說塑造了薇拉、羅普霍夫、吉爾沙諾夫、拉赫美托夫、穿喪服的太太等藝術形象。通過這些形象號召革命者要不怕犧牲，展開艱苦斗爭去迎接勝利。在這批新人中，拉赫美托夫是一個“特別的人”，是新人們的領袖，是批判現實主義文學中正面人物的最高典型，也是世界文學中第一個最成熟的職業革命家的形象。是“優秀人物中的精華”、“鹽中之鹽”。“穿喪服的太太”也是一位拉赫美托夫式的革命者，列寧非常贊賞她，她號召人們用戰斗去迎接“光明、溫暖與芳香”的明天。這批平民知識分子出身的革命者形象所貫徹的是“合理的利己主義”和“空想社會主義”，還不是馬克思主義的階級論者。在藝術上，這部作品具有深刻的寓意，借助生活瑣事表達重大社會問題，充滿革命激情。