經(jīng)濟(jì)派是19世紀(jì)末20世紀(jì)初俄國工人運(yùn)動中出現(xiàn)的機(jī)會主義派別。19世紀(jì)90年代末期，在“工人階級解放斗爭協(xié)會”內(nèi)部出現(xiàn)了一個(gè)自稱“青年人”的宗派，主要代表人物是普羅柯波維奇、庫斯柯娃等人，他們趁列寧等“老年派”領(lǐng)導(dǎo)者被捕送往流放地的機(jī)會，利用當(dāng)時(shí)各地工人組織思想混亂、組織渙散的狀況，登上政治舞臺，并因積極鼓吹經(jīng)濟(jì)斗爭而得名經(jīng)濟(jì)派。1899年他們發(fā)表了自己的綱領(lǐng)——《信條》，其中寫道，在研究工人運(yùn)動時(shí)所能得出的基本規(guī)律，就是阻力最小的路線，在俄國就是搞經(jīng)濟(jì)斗爭。經(jīng)濟(jì)派的基本錯(cuò)誤在于崇拜工人運(yùn)動的自發(fā)性，醉心于細(xì)小的改良主義活動；貶低和輕視革命理論的作用，認(rèn)為自發(fā)的工人運(yùn)動可以產(chǎn)生社會主義意識；否認(rèn)政治斗爭的重要作用，否認(rèn)在俄國建立集中統(tǒng)一的無產(chǎn)階級政黨的必要性。同時(shí)，對黨內(nèi)渙散狀況在理論上加以辯護(hù)。他們利用在國內(nèi)的《工人思想報(bào)》和在國外出版的《工人事業(yè)》雜志，大肆散播其觀點(diǎn)，于是經(jīng)濟(jì)主義作為一種新的機(jī)會主義思潮便在俄國盛行起來。俄國經(jīng)濟(jì)派的出現(xiàn)不是偶然的，它既是“合法馬克思主義者”的后裔，也是第二國際伯恩施坦主義在俄國的變種。它是俄國重建無產(chǎn)階級新型政黨一個(gè)嚴(yán)重的思想障礙，是工人運(yùn)動內(nèi)部的主要危險(xiǎn)。

列寧認(rèn)為，只有反對狹隘的經(jīng)濟(jì)主義和日益流行的伯恩施坦思想，才能保證俄國工人運(yùn)動和俄國社會民主黨的正確發(fā)展。列寧還在流放地時(shí)，看到經(jīng)濟(jì)派的《信條》以后，立即和附近被流放的十七個(gè)社會民主黨人聯(lián)名發(fā)出《抗議書》，指出：經(jīng)濟(jì)派的綱領(lǐng)“想使工人階級‘沿著阻力最小的路線’前進(jìn)，局限于經(jīng)濟(jì)斗爭，而讓‘自由主義反對派’在馬克思主義者‘參加’下，爭取‘權(quán)利形式’。俄國社會民主黨實(shí)行這樣的綱領(lǐng)，就等于政治上自殺。”(《列寧選集》第1卷第198頁)1900年從流放地回來后，立即創(chuàng)辦《火星報(bào)》，把它作為全面討伐經(jīng)濟(jì)派和宣傳馬克思主義的陣地。1902年又寫了《怎么辦》一書，對經(jīng)濟(jì)派進(jìn)行了全面系統(tǒng)地批判。列寧首先批判了經(jīng)濟(jì)派降低黨的綱領(lǐng)和策略水平，“走阻力最小”的改良主義路線，闡明了政治斗爭對實(shí)現(xiàn)無產(chǎn)階級歷史使命的決定作用。經(jīng)濟(jì)派認(rèn)為工人運(yùn)動的使命是“為改善經(jīng)濟(jì)狀況而斗爭”，經(jīng)濟(jì)斗爭具有首要的意義，把政治斗爭僅僅歸結(jié)為爭取勞動立法。這是對無產(chǎn)階級歷史使命的根本歪曲和背叛。列寧認(rèn)為，只從事經(jīng)濟(jì)斗爭，不搞政治斗爭，就是要永遠(yuǎn)保持資本主義制度，工人階級就會失去自己的政治獨(dú)立性，永遠(yuǎn)處于奴隸地位。這是一條“純粹資產(chǎn)階級綱領(lǐng)的路線”。列寧指出，從經(jīng)濟(jì)利益起決定作用的原理中，決不應(yīng)做出經(jīng)濟(jì)斗爭(即工會的斗爭)有首要意義的結(jié)論，因?yàn)樽钪匾挠袥Q定作用的階級利益只能用根本的政治改造來滿足。無產(chǎn)階級的基本經(jīng)濟(jì)利益只能經(jīng)過用無產(chǎn)階級專政代替資產(chǎn)階級專政的政治革命來滿足。馬克思主義認(rèn)為經(jīng)濟(jì)斗爭可以改善無產(chǎn)階級的生活和勞動條件，喚起工人群眾的覺醒，但它不能從根本上消滅剝削和壓迫本身，只有把經(jīng)濟(jì)斗爭提高到政治斗爭，才能實(shí)現(xiàn)無產(chǎn)階級的徹底解放。列寧指出：整個(gè)俄國社會主義的歷史，決定了社會主義的最迫切任務(wù)是反對專制政府，爭取政治自由。其次，列寧批判了經(jīng)濟(jì)派否定革命理論指導(dǎo)作用的錯(cuò)誤，強(qiáng)調(diào)“沒有革命理論就不會有革命的運(yùn)動”。經(jīng)濟(jì)派崇拜工人運(yùn)動的自發(fā)性，輕視革命理論的作用，認(rèn)為工人階級不需要從外面灌輸社會主義意識和理論，依靠自發(fā)運(yùn)動本身就能養(yǎng)成這種意識和理論。列寧指出，自發(fā)的工人運(yùn)動不可能產(chǎn)生社會主義思想和理論，社會民主黨人必須把這種思想和理論從外面灌輸?shù)焦と诉\(yùn)動中去。必須用革命理論武裝工人運(yùn)動，才能使工人理解資本主義的剝削關(guān)系和受奴役的根源。從而使工人從“自在的階級”變?yōu)椤白詾榈碾A級”，把經(jīng)濟(jì)斗爭提高到政治斗爭。第三，列寧批判了經(jīng)濟(jì)派反對建立職業(yè)革命家組織的錯(cuò)誤，論證了建立無產(chǎn)階級革命政黨的必要性。經(jīng)濟(jì)派崇拜工人運(yùn)動的手工業(yè)方式，反對建立一個(gè)全俄集中的秘密革命家組織，他們誣蔑這種組織為“民意主義”，違背“民主原則”等等。列寧根據(jù)上層建筑和經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)相互作用的原理，闡述了革命政黨在社會發(fā)展中的重要作用。輕視革命政黨的作用，就等于使工人階級陷于沒有武器的地位，就等于叛賣工人階級事業(yè)。列寧指出，擺在俄國馬克思主義者面前的一項(xiàng)迫切任務(wù)，就是組織一個(gè)同無產(chǎn)階級斗爭密切聯(lián)系的，以爭取政治自由為當(dāng)前任務(wù)的，獨(dú)立的工人政黨，只有這樣的革命組織來領(lǐng)導(dǎo)，無產(chǎn)階級才能取得統(tǒng)治地位，實(shí)現(xiàn)自己的歷史使命。因此，列寧說：在俄國這樣的歷史關(guān)頭，“給我們一個(gè)革命家組織，我們就能把俄國翻轉(zhuǎn)過來”(《列寧選集》第1卷第337頁)。闡明了革命政黨在推翻沙皇專制制度的斗爭中的歷史作用，從而大大提高了俄國工人階級建立統(tǒng)一政黨的自覺性。

綜上所述，經(jīng)濟(jì)派的根本錯(cuò)誤是鼓吹自發(fā)論，把社會歷史的發(fā)展歸結(jié)為單純的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象變化過程，形而上學(xué)地割裂客觀因素和主觀因素的辯證關(guān)系，把客觀因素即經(jīng)濟(jì)作用絕對化，完全否認(rèn)主觀因素，特別是否定政治、理論、政黨等上層建筑在社會發(fā)展中的作用。經(jīng)過列寧的批判斗爭，徹底粉碎了經(jīng)濟(jì)派，并從哲學(xué)上深化了上層建筑和經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)相互關(guān)系的原理，發(fā)展了唯物史觀，為在俄國重建新型無產(chǎn)階級政黨，提供了哲學(xué)論證，奠定了穩(wěn)固的思想基礎(chǔ)。