【介紹】：

初名傳初，曾改名宗光，字又陵，又字幾道，晚號癒懋老人。福州侯官人。福州船政學堂第一屆畢業生，在軍艦實習五年后，于1877年選送英國留學，入格林尼次海軍大學，一面學習，一面注意考察英國社會制度，研究資產階級社會政治學說，1879年學成回國，任福州船政學堂教習。次年，調任北洋水師學堂總教習，后升總辦，執教達二十年之久。甲午戰敗，維新運動興起，被稱為“精通西學第一人”的嚴復，在天津《直報》先后發表了《論世變之亟》、《原強》、《辟韓》等政治論文，援引法國盧梭天賦人權說，稱人民是“天下之真主”，斥歷代帝王為“大盜竊國者”；還根據斯賓塞爾國家強弱存亡三條標準，提出“鼓民力、開民智、新民德”的口號，主張象西方那樣創立議院，以君主立憲制代替封建專制，才能使中國富強。1897年，在天津創辦《國聞報》，刊登國內外新聞和各種維新言論，與梁啟超《時務報》分執南北輿論界之牛耳。嚴復在維新運動中的最大功績是譯述赫胥黎的《天演論》(今譯《進化論與倫理學》)，把達爾文進化論歸結為“物競天擇，適者生存”。所謂“物競”，就是自然界各種生物都在為自身的生存而不停的競爭；而“天擇”，則是說只有適應環境的優者、強者才能夠保存下來。嚴復并進一步引伸說，種族與種族，國家與國家之間，也存在這種生存競爭關系，也要遵循優勝劣敗原則，并以美洲土著渾渾噩噩幾乎滅種，波蘭、印度愚昧落后導致亡國為例，大聲疾呼中華民族必須緊急行動起來，變法維新，圖強圖存。他的著作成為愛國人士救亡圖存的理論根據。戊戌變法失敗，他因為未參與變法實際政治活動，未受更多株連。1900年后，嚴復離開北洋水師學堂，到上海埋頭翻譯西學名著，到辛亥革命為止，譯有《原富》、《法意》、《群學肄言》、《群己權界論》、《穆勒名學》、《名學淺說》，系統地介紹了西方資產階級的一整套理論，為處于饑餓狀態的中國知識界提供了新鮮食糧，使不少人從封建主義的禁錮下解放出來，成為近代中國著名的啟蒙思想家。嚴復翻譯態度嚴謹，首次提出信、達、雅三條標準。晚年政治上比較保守，曾列名籌安會，并對五四運動持反對態度。1921年病故于福州。譯著編入《侯官嚴氏叢刻》、《嚴譯名著叢刊》。可參看王栻：《嚴復傳》。