朝天椒是辣椒中的變種，果實直立向上，故名。朝天椒果實有的球形，未熟時有綠、白、黃、紫等色，成熟時為深紅色，因而又名櫻桃椒、五色椒、五彩椒、珍珠椒;有一種朝天椒，錐形，細(xì)長，5～7枚并列，而叫佛手椒。朝天椒果實美麗，主要供觀賞，統(tǒng)稱觀賞椒。

朝天椒為茄科辣椒屬草本植物，其莖半木質(zhì)化，或半灌木狀，分枝多，常作一年生栽培，株高40～60厘米。單葉互生，卵狀披針形，綠色。花小，白色，單生葉腋或簇生枝梢頂端。果實球形、指形、圓錐形，有紅、紫、黃、白等色。花期7～10月，果期9月至次年早春。

【養(yǎng)】

朝天椒原產(chǎn)美洲熱帶，現(xiàn)在全國廣為栽培。喜溫暖、光照充足，在潮濕肥沃的土壤生長良好。不耐寒，在霜降前應(yīng)移入室內(nèi)，室溫保持8℃以上。用播種繁殖。春季3月可在室內(nèi)盆播，室溫25℃時發(fā)芽迅速整齊，出苗后須分苗一次，真葉5～6片時，可移植露地或作盆栽。露地栽植株距25厘米左右。盆栽用土要肥沃，盆需置陽光充足、通風(fēng)良好的地方，生長期間適時追肥、澆水，可追施含磷多的液肥，促使植株蓬徑增大，結(jié)果數(shù)量增多。開花期澆水量酌減，防止落花。果實發(fā)育，成熟期應(yīng)保持土壤濕潤。果熟時，要選擇具有品種特色的良種，采收成熟的果實曬干脫粒，收藏種子。

【賞】

朝天椒屬觀果植物，果形精巧，色彩鮮艷、多變具有光澤。點綴綠葉中，玲瓏可愛，是夏秋盆栽供室內(nèi)觀賞的好品種，管理得好，入冬后果實仍經(jīng)久不落。也適用于作花壇、花境的配置材料。西方人喜愛觀賞辣椒，把它視為圣誕節(jié)禮品，贈送親朋好友，故又有“圣誕辣椒”之稱。

【用】

觀賞辣椒有食用價值。它源于辣椒，所含辣椒素比食用辣椒還多，做菜時加入1～2只觀賞辣椒就夠味了。根、莖、葉、果實均可入藥，具有祛風(fēng)散寒、舒筋活血、健胃消食的功能。主治手腳凍瘡、胃寒疼痛、胃腸脹氣、消化不良等癥。