中國文藝美學要略·論著·《芥舟學畫編》

清沈宗騫著，書成于1781年，共四卷。卷一、卷二俱論山水，凡十六篇。卷三論傳神，凡十篇。卷四為人物瑣論、筆墨絹素瑣論、設色瑣論三篇。這部書系統地表述了沈宗騫的繪畫美學見解。

沈宗騫對于神和形的問題作了具體深入的論述。對于肖象畫，他認為“傳神”最重要，他說： “以天下之人，形同者有之，貌類者有之，至于神，則有不能相同者矣。作者若但求形似，則方圓肥瘦，即數十人之中，且有相似者矣，烏得謂之傳神……故形或小失，猶之可也，若神有少乖，則竟非其人矣。”他雖強調傳神，卻又不忽視寫形，認為形與神是密不可分的。 “神出于形，形不開則神不現”， “形得而神自來矣。”對于傳神，他還要求“當傳寫其神之正也。”所謂“神之正”是指“喜意流溢之時”的精神面貌。他認為“天下至不相同者，莫如人之面。不特老小蒼嫩，各人人殊，即一人之面一時之間，且喜怒動靜之異。”所以，高明的畫家應該傳寫出不同人物的不同之神，還應傳寫出同一人物的不同之神。他批評說，有的人其形與神不相應， “或貌寢而格奇，或神清而骨濁。求其貌而失其格，縱相似而實非，寫其骨而違其神，雖已近而終遠。”有的雖然面目“粗濁”，然而“屬文雅之流”，這就要求畫家更要“細心體會”，不能“以平庸之筆，寫非常之人。”否則“不但失其神，且失其形矣。”對于山水畫，沈宗騫同樣要求傳神，他說： “凡物得天地之氣以成者，莫不各有其神。欲以筆墨肖之，當不惟其形，惟其神也”，然同時也必然抒發著畫家主觀的胸次與情思。“夫秋水蒼葭，望伊人而宛在;平林遠岫，托逸興而悠然。古之騷人畸士，往往借此以抒其性靈，而形諸歌詠，因更假圖寫以寓其恬淡沖和之致。”

他強調山水畫要“避俗”而“就雅”。在他看來，作品的雅俗，是直接決定于人品的。 “蓋筆墨本是寫人之胸襟，胸襟既開闊，則立意自無凡近。試思古人傳者，皆是何等人品學問。”故“筆格之高下，亦如人品”。譬如那些“汩沒天真者”， “外慕紛華者，”“馳逐聲利者”，“與世迎合者”，“志氣墮下者”， “蓋皆沉沒于俗，而絕意于雅者也。”

在探討藝術創作的規律時，沈宗騫提出了“氣”、 “意”與“興會”的作用。關于“氣”，他認為天地有“靈氣”，人也有“靈氣”，繪畫就靠人的靈氣， “筆動機隨，脫腕而出。”他說“要知在天地以靈氣而生物，在人以靈氣而成畫，是以生物無窮盡，而畫之出于人亦無窮盡。惟皆出于靈氣，故得神其變化也。”他指的“意”是“意匠經營”，即所謂“態隨意變，意以融成，”“意在筆先，趣以筆傳。”關于“興會”，他說“興之所至，毫端畢達，其萬千氣象，都出于初時意料之外”， “恰值其時，興與機會，則可遇而不可求之杰作成焉。”這里他所指的是一種創作的沖動和靈感。畫家如能緊緊把握住這種創作的沖動和靈感，就會獲得意外之妙的作品了。