終不自辯

【原典】

蔡襄①嘗飲會靈東園，坐客有射矢誤中傷人者，客遽（jù）②指為公矢，京師喧然③。事既聞，上以問公，公即再拜愧謝④，終不自辯，退亦未嘗以語人⑤。

【注釋】

①蔡襄（1012～1067）：字君謨，興化仙游（今福建仙游）人。天圣八年（1030）進士，先后擔任館閣校勘、知諫院、直史館、知制誥、龍圖閣直學士、樞密院直學士、翰林學士、三司使、端明殿學士等職，出任福建路轉運使，知泉州、福州、開封和杭州府事。治平四年（1067）卒，年五十六。贈吏部侍郎。乾道中，賜謚曰忠惠。事詳《宋史·蔡襄傳》列傳第七十九。②遽（jù）：急忙，倉促。③喧然：議論紛紛的樣子。④愧謝：感到慚愧并道歉。⑤語人：告訴別人。

【譯文】

蔡襄曾經在會靈東園飲酒，席間一位坐客射箭誤傷了一位游人，坐客立即說是蔡襄的箭矢，京城里一下子都紛紛傳說這件事。皇帝聽說后問蔡襄，蔡襄只是叩頭請求原諒，始終不替自己辯白，回來以后也沒有告訴別人。

【延伸閱讀】

故事結尾說蔡襄對此事“終不自辯，退以未嘗以語人”，如果我們八卦一點追問：既然蔡襄本人未說，那作者又是如何知道這件事呢？套用錢鍾書先生對《左傳》的評語，大約只能是“遙想當年，想當然耳”。然而即便此事不假，以蔡襄的身份，想必也是百口莫辯吧。他是官員，位高權重，處在社會的上層，而與之對壘的是普羅凡眾，依照國人一貫的仇富心理，在這場實力懸殊的官司里面，蔡襄無論如何都會落敗，盡管他可能是無辜的。權貴財富為一般人所孜孜以求，因為它們神通廣大，俗話說“有錢能使鬼推磨”“有權能使磨推鬼”。或許正是人們對它們使用太過功利，也讓大眾的心態變得微妙復雜，仇富的心理就是其中一例。子貢說：“紂之不善，不如是之甚也。是以君子惡居下流，天下之惡皆歸焉。”（《論語·子張》）意思是說，商紂王也不見得就如傳聞的那么壞，只不過他最終失敗落到了下風，所以天下所有的壞名聲都集中到了他的身上。這種偏見幾乎是無法扭轉的，所以民間的輿論永遠偏袒弱者，有時候完全無視事實。蔡襄不幸正好是碰上了這樣的事情，處在輿論的失利一方，如果再去辯解，即便勝利，也仍不會為輿論所容，所以對于蔡襄而言，最佳的處理，莫過于沉默接受。不過上述的推斷，只能從顧全大局且氣度宏偉之人的立場得出，對于那些仗勢欺人且無視百姓弱者的官員富商來說，卻是不能成立的。史書稱：“襄精吏事，談笑剖決，破奸發隱，吏不能欺。”“襄工于書，為當時第一，仁宗尤愛之，制《元舅隴西王碑文》命書之。及令書《溫成后父碑》，則曰：‘此待詔職耳。’不奉詔。于朋友尚信義，聞其喪，則不御酒肉，為位而哭。”（《宋史·蔡襄傳》）精明如此，耿介如此，而能謙卑，足顯蔡公的不可及。