作者： 吳志根

《元典章》，原稱《大元圣政國朝典章》，前集六十卷，附《元典章新集》不分卷，兩冊(cè)，是元朝官纂的一部匯集圣旨條畫、律令格例以及司法部門判例等檔案材料的集子。前集收錄的材料起自公元1260年(元世祖中統(tǒng)元年)，止于公元1320年(元仁宗延祐七年)。新集是英宗至治(公元1321－1323年)年間續(xù)輯的，迄于公元1323年(至治三年)。前集內(nèi)大綱分十類：《詔令》一卷、《圣政》二卷、《朝綱》一卷、《臺(tái)綱》二卷、《吏部》八卷、《戶部》十三卷、《禮部》六卷、《兵部》五卷、《刑部》十九卷、《工部》三卷。綱下分目，如《吏部》有官制、職制、吏制、公規(guī)等四目。目下又分若干子目，如《戶部》《田宅》目下分官田、民田、荒田、房屋、家財(cái)、典賣、種佃等七條子目。新集體例格式與前集相仿，只因隨時(shí)續(xù)增、隨事立名，所以具體分法略有差異：綱分國典、朝綱、吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工部等八類。前集各條子目與總目不完全相符，《工部》一門僅存《造作》一條，其余都已散佚。

該書的《圣政》、《吏部》各條，比較集中地反映了元朝的政治制度如官制、吏制、職守等，以及吏治狀況。《戶部》、《工部》各條，比較集中而詳細(xì)地反映了元朝的土地、戶口、農(nóng)桑、課稅、租稅、賦役、差發(fā)、市舶、手工業(yè)等經(jīng)濟(jì)狀況。《禮部》各條比較集中地反映了元朝的教育、宗教等情形。《刑部》、《兵部》各條則集中反映了元朝的階級(jí)關(guān)系、階級(jí)斗爭(zhēng)和軍役、軍器、驛站制度等。司法部門的許多判例，記有具體的時(shí)間、地點(diǎn)、人物、案件發(fā)生始末和處理結(jié)果等，如記敘富豪“霸占田土”、“僭設(shè)官府，非理用刑”、“打傷佃戶”、“殘害善良”、“抑良為軀”(漢人被擄掠后被貴族占有，被迫從事各種勞役，類似農(nóng)奴，在元代稱為軀或軀口)等殘酷剝削和壓迫農(nóng)民的事例，具體而生動(dòng)，對(duì)我們了解元代的社會(huì)經(jīng)濟(jì)、政治等情形，提供了豐富而真實(shí)的史料。

元英宗時(shí)元朝官府編輯并刊布此書的目的，是使“官吏有所持循，政令不至廢弛”，也就是說，把此書作為各級(jí)官吏處理政事的依據(jù)。基于這個(gè)目的，該書所收錄的圣旨條畫、律令格例和判例，都是原文照抄，未加增刪修飾，客觀地保存了材料的原始面目。而且該書匯集的元初至元朝中期的歷朝典章，多是《元史》所沒有的或比《元史》更加詳盡，可補(bǔ)《元史》的不足。總之，該書具有較高的史料價(jià)值，是學(xué)習(xí)、研究元史必不可少的重要史籍。舊史家批評(píng)該書“皆案牘之文兼雜方言俗語”，體例混亂，漫無端緒，只不過是吏胥抄錄的條格，不可以資考證，等等。這種批評(píng)，在今天看來是甚不公正的。治史務(wù)求真實(shí)，當(dāng)時(shí)的吏胥抄錄原始檔案而不加增刪潤飾，保留了史料的原始面貌，這是大有利于考證的。至于其體例如何，倒是與考證無關(guān)的。

該書比較流行的版本是清朝光緒三十四年(公元1908年)刻本，即沈家本刻本，1957年古籍出版社重印本。解放前，陳垣根據(jù)故宮發(fā)現(xiàn)的元刻本，并參以其他幾種本子校勘沈家本的刻本，著《沈刻元典章校本》十卷、《元典章校補(bǔ)釋例》六卷，使《元典章》許多錯(cuò)漏舛誤的地方得到了訂正，所以它們是讀《元典章》時(shí)必要的參考書。