范蠡諫勾踐勿許吳成卒滅吳

【原文】

居軍三年，吳師自潰。吳王帥其賢良，與其重祿[1]，以上姑蘇。使王孫雒行成于越[2]，曰：“昔者上天降禍于吳，得罪于會稽。今君王其圖不穀，不穀請復會稽之和。”王弗忍，欲許之。范蠡進諫曰：“臣聞之，圣人之功，時為之庸。得時不成，天有還形。天節不遠，五年復反，小兇則近，大兇則遠。先人有言曰：‘伐柯者其則不遠。’今君王不斷，其忘會稽之事乎？”王曰：“諾。”不許。

使者往而復來，辭愈卑，禮愈尊，王又欲許之。范蠡諫曰：“孰使我蚤朝而晏罷者[3]，非吳乎？與我爭三江、五湖之利者，非吳耶？夫十年謀之，一朝而棄之，其可乎？王姑勿許，其事將易冀已。”王曰：“吾欲勿許，而難對其使者，子其對之。”范蠡乃左提鼓，右援枹[4]，以應使者，曰：“昔者上天降禍于越，委制于吳，而吳不受。今將反此義而報此禍，吾王敢無聽天之命，而聽君王之命乎？”王孫雒曰：“子范子，先人有言曰：‘無助天為虐，助天為虐者不祥。’今吳稻蟹不遺種，子將助天為虐，不忌其不祥乎？”范蠡曰：“王孫子，昔吾先君固周室之不成子也，故濱于東海之陂，黿鼉魚鱉之與處，而蛙黽之與同渚[5]。余雖然而人面哉，吾猶禽獸也，又安知是諓諓者乎？”王孫雒曰：“子范子將助天為虐，助天為虐不祥！雒請反辭于王。”范蠡曰：“君王已委制于執事之人矣。子往矣，無使執事之人得罪于子。”使者辭反。范蠡不報于王，擊鼓興師以隨使者，至于姑蘇之宮，不傷越民，遂滅吳。

【注釋】

[1]賢良：這里指謀臣。重祿：這里指貴族。

[2]王孫雒（luò）：吳國的大夫。

[3]蚤（zǎo）：通“早”，早晨。晏：這里指晚上。

[4]枹（fú）：這里指鼓槌。

[5]陂（bēi）：水邊，水岸。黿鼉（yuán tuó）：在中國神話傳說中是指巨鱉和豬婆龍（揚子鱷）。蛙黽（wā mǐn）：古書上說的一種蛙。

【譯文】

越王勾踐出兵圍困吳國三年后，吳國的軍隊自行崩潰了。吳王帶著他的謀臣和貴族們逃到姑蘇臺躲避起來。不久便派出使者王孫雒去向越國請和，王孫雒到了越國后，對越王勾踐說：“以前是上天給吳國降下災禍，使我們在會稽得罪了貴國。現在越王如果肯照顧我們的話，我請求和好，恢復我們當年在會稽時的友好關系。”越王勾踐聽到王孫雒說的話后，有些不忍心消滅吳國，打算答應講和。這時候，范蠡進諫說：“我聽說，圣人能夠成功，是因為他們善于利用天時。如果得到了天時還不奪取成功的話，那么上天就會將天時轉變成不利的形態了。而天時的轉變為期不遠，五年就轉變一次，小的災難來得快，大的災難來得稍慢些。前人有句話說：‘砍樹干做斧柄，而手里拿的斧柄就是要做的斧柄式樣，所以不必再去遠處尋找。’現在君王遲遲不能決斷，難道忘記了在會稽蒙受的恥辱了嗎？”聽了范蠡說的話后，越王勾踐說：“好吧。”于是沒有答應同吳國講和。

吳國的使者離開后沒多久，又返回了越國，這一次，吳國使者的求和措辭比上一次更加誠懇卑微，禮節也比上一次更加恭敬。越王勾踐有些心軟了，打算答應吳國的求和。這時候，范蠡進諫說：“是誰讓我們清早就上朝，到夜晚才下朝，整日里憂心國事，不就是吳國嗎？同我們爭奪三江五湖利益的，不也是吳國嗎？我們為了復國辛辛苦苦地謀劃了十年，只在這一日之間就放棄前功，這樣做怎么可以呢？至于講和，君王您姑且不要答應他們，這樣事情就容易有轉機了。”越王說：“我也想過不答應，可我為難于不知道該怎么答復他，這樣吧，你替我去答復他吧。”于是范蠡左手提著鼓，右手拿著鼓槌，去回復吳國的使者，范蠡對吳國的使者說：“以前是上天給越國降下災禍，讓越國歸順并受吳國制約，然而吳國卻沒有接受上天的禮物，現在天時轉變而讓我們反過來報復吳國，我們君王怎敢不聽從上天的命令，而聽從吳王的命令呢？”王孫雒連忙說：“尊敬的范大夫呀！古人有句話說道‘不要助天作惡施虐，助天作惡施虐的人會不吉祥。’現在我們吳國恰逢天災，稻米和螃蟹都已經吃光了，難道您還要助天作惡施虐，不怕遭厄運嗎？”范蠡回答道：“尊敬的王孫大夫呀！以前我們國君在周朝是爵位不高的官員，所以只能住在東海岸邊，常年與黿鼉魚鱉相處，同水邊的蝦蟹蛙類共居。慚愧的是，從表面上看我們像個人，而實際上跟禽獸沒什么區別，又怎么聽得懂你說的這些深深淺淺的巧辯之言呢？”王孫雒說：“尊敬的范大夫呀！您一定要助天作惡施虐嗎？您這樣助天為虐可是會遭受厄運的！請您讓我再見越王一面，我要向越王告辭以后再返回國。”范蠡說：“我們國君已經把這件事全權委托給我了。你走吧，免得我這個管事的人得罪你。”吳國使者聽到這句話后，只好告辭回去。范蠡沒有向越王報告情況，而是擂起了戰鼓，跟在吳國使者的后面直接向吳國發兵，一直追到吳國姑蘇臺的王宮之上，就這樣，越國的兵員幾乎沒有什么傷亡，就滅掉了吳國。