〔注釋〕左徒：楚官名。在國王左右參與政事，起草詔令。嫻(xián)：熟習。屬(zhǔ)草稿：起草稿。慘怛(dá)：內心傷痛。誹(fěi)：毀謗。帝嚳(kù)：相傳為黃帝曾孫，號高辛氏。濯(zhuó)淖(nào)汙泥之中：濯、淖、泥，三字同義。皭(jiào)然：潔白的樣子。

(施忠連)

〔鑒賞〕懷才不遇，是任何時代都有的情形。一個人的降生純系偶然、被動，無法選擇。在封建時代，碰到了君主賢明的時代是福；反之，遇當政者昏聵失聰，失于察人，終是晦氣。然而，即便你是處在前者，也未必能保證你有遇，只是有遇在概率上大許多，處于后者，有遇的機會則渺茫有加矣！才不見用，情志不展，其落寞、悲哀難于形諸筆墨，難怪陳子昂有感于前無燕昭王那樣的賢君，后也看不到這樣的來者，所作的《登幽州臺歌》感動了多少不得志的人，撥動了他們的心弦。而屈原呢，稱得上我國歷史上懷才不遇最具代表性，結局最慘烈，讓后人最悲愴的一位，他是飽含冤憤和絕望之情，抱石自沉于滔滔的汨羅江。千百年來，人們都在懷念他。

司馬遷的這篇列傳，記敘屈原生命中跌宕起伏的曲折歷程，昭示了他一生最光彩的精神，是迄今最早關于屈原的完整史料，是研究屈原生平的重要依據。全篇文筆簡練，沉郁頓挫，在冷靜的敘述中，內蘊贊賞、悲憤、惋惜之情，讓人唏噓不已，又為世世代代的人們所誦讀、詠嘆。

作者贊賞屈原的才識、品格和追求理想的精神。文章一開始，舍其形貌之繪，直接彰顯屈原見聞廣博，記憶力超強，通曉治國的道理，熟悉外交應對的辭令，材質盛燁。屈原所處年代，秦國尚未有吞噬六國的實力，秦、齊、楚可稱三雄。屈原從小讀書蓄志，長大英氣勃勃，滿腹經綸，當過太子即后來的楚懷王的侍讀。事實上，屈原先前是被器重的，楚懷王五年，29歲的他擔任了左徒，職位僅次以令尹，相當于副宰相。他目光遠大，力主聯齊抗秦，心系國家的命運，欲展變法圖強之弘志。對內，他與“王圖議國事”，并起草政令；對外，接待四方賓客，能與各路諸侯應酬自如。他是懷王的近臣，其得力的表現，堪受信任。不料，懷王左右占據高位的陰險小人，如令尹子椒、上官大夫靳尚和懷王寵愛的妃子南后鄭袖，或嫉恨于他，或受了秦國使者張儀的賄賂，離間了懷王與屈原的關系。懷王竟不加辨別，聽信讒言，對屈原產生怒氣，自此將他疏遠冷落。接著，秦對楚就有了可乘之機，并有恃無恐，步步進逼。屈原的《離騷》就是在無比痛心和炎炎憤恨相交織的心情下抒寫出來，以采掘史書明君治世的光耀事例，來刺諷當世之政事；以香花芳草喻示光明磊落之志士，表達自己賭咒黑暗世道；面對人心險惡，世途多舛，他唱出了天、地、人、神共嘆楚臨危機的憂時挽歌。司馬遷高度評價它的思想價值和文采，稱贊屈原的志趣高潔、行為廉正，尤其是像金蟬脫殼那樣擺脫污穢，游離于塵世污濁，清白高潔如蓮花出污泥而不染，其志堂皇可昭，與日月爭光。

作為史傳，作者也記敘了楚懷王罷免屈原之后，楚國面臨秦國的強大和軟硬兼施，屢屢失錯，以貪利之心背棄盟國，反中離間計，遭各國諸侯攻打，懷王自己也客死秦國的衰敗之過程。失去賢才，國之衰也。屈原身處逆境，仍然眷念楚國，他對祖國的愛發自心底，上書竭力申表扭轉局勢、振興國家之志，然而國君沒有醒悟，更加昏庸，楚襄王也被上官大夫、令尹子蘭牽著鼻子走，把屈原放逐得更遠，屈原返回朝中的夢想徹底破滅。屈原徘徊于洞庭湖邊十年之久，嘔心作詩，有關國家的惡訊頻頻傳來，62歲的他報國無門，憂心如焚，終于在憤懣、傷心之極后選擇了投江自盡。屈原之后，楚國再也沒有效法屈原的直言進諫的正直之士，眼看日益委頓，最后被秦所滅。在這里，司馬遷告訴人們的是，哪個國君都想用忠臣賢才，然一到實際，未必都能耳聰目明，而君主忠奸不分，黃鐘毀棄，瓦釜雷鳴，對國運將遭致難以挽回的影響。其中，也能體會司馬遷對屈原的同情，試想，一個人經世致用的大材不被統治者所用，是什么樣的心情。曹雪芹在《紅樓夢》中引用了“女媧煉石”的神話，傳說遠古天塌地陷，大火燃燒不滅，洪水泛濫不止，女媧煉五色石修補蒼天，而聯想到黑暗腐敗之社會日暮途窮，陰風四起，自己枉入紅塵如許年，無力補天，挽救大廈將傾的頹勢，是何等悲哀。這種心境在本質上是一樣的。所以，對一個國家，選賢任能，用人當時，人才興國，有它實實在在的意義和分量。

屈原的一生堪稱悲劇，但他的詩篇長留人間，開出了亮麗的精神花朵。沒有對祖國和人民摯愛的情愫，就沒有他的詩；沒有對奸佞小人徹骨的憎惡，就沒有他的詩；沒有對世俗羅網沖決的激情，就沒有他的詩。屈原的詩，其情感的深摯，構思的奇特，氣魄的雄渾，辭藻的豐富，韻調的鏗鏘，形式的舒放，對漢賦、唐詩宋詞，乃至對現當代文學，都產生了不可磨滅的影響。其實，他的才華遠不限于文學，他本可以對漢民族有更大的貢獻。太史公說，他讀了《離騷》、《天問》、《招魂》、《哀郢》后，對屈原的心志未酬很是哀憐，意味深長。在他看來，憑著屈原的才能，如果出去游說，哪個國家都會起用他的。或許他的內心未必贊成屈原自走絕路。因為天地間，人的生命畢竟是最寶貴的，是建立功業的基礎，“留得青山在，不怕沒柴燒。”即便生不逢時，亦不必灰心，可隱即隱，亦可求其次，尋求其他的作為之路。司馬遷在他自己遭受身體的奇恥大辱后，仍然隱忍，發憤著書，之所以我們今天能讀到他彪炳千古的《史記》，就是說磨難之中也可鑄就人生的輝煌。