調虎離山·公理守險，史祥斬關

隋煬帝大業元年(605)，漢王楊諒起兵反于并州(今山西太原)，兵分數路向都城長安殺來，其中由綦良從滏口攻掠黎陽，封鎖白馬津，由余公理自太行下河內。隋煬帝亦分兵迎擊，派右衛將軍史祥為行軍總管，負責打破綦良、余公理的封鎖，然后進一步向西討伐。史祥兵屯河陰，久久未能渡過黃河，不禁大為惱火，決定迅速發起強攻，輔以智取，先拿下余公理一軍再說。他在反復分析敵軍的情況之后發現，余公理壓根就抵擋不住隋朝官軍的攻勢。這并不是說余公理寡不敵眾，恰恰相反，他手中的兵馬數量遠遠超過了官軍，但人員多寡并非一定與戰爭勝負成正比，歷史上不乏以少勝多或以弱勝強的著名戰例，事實上戰爭的結局在很大程度上取決于將帥的料敵能力和指揮能力。余公理這個人作風輕率，謀略全無一點，才與用、名與實極不相符，這種人當然不可能指望他能打什么勝仗。話說回來，他即使偶爾僥幸獲勝也不見得是什么好事，因為他一得志便必定忘乎所以，不知天之高地之厚了。不幸的是，余公理這一路殺到河內，確實十分順手，很少遭遇過更猛烈的抵抗，為此產生驕傲輕敵情緒那是勢在必然。再者余公理手下士卒大多來自黃河以北，他們上陣以前很少參加軍事訓練，攻戰意識極為薄弱，故人數雖多而無實戰能力。由此看來，官軍要從余公理這里找到突破口并不困難。余公理當然并不像史祥想像的那樣低能，至少他也時刻派人在窺伺官軍的動靜，不過他的軍事思想好像太過機械，太過被動，基本上都是頭痛醫頭、腳痛醫腳那一些套路，很難看到問題的實質所在，所以一聽說史祥正在大造攻戰器具，他馬上就以為史祥要進攻河陽(今河南孟縣西南)，忙不迭地在這里部署下重兵防守;一看到史祥的戰船云集南岸，馬上又調兵遣將，準備反擊。總之都是被史祥牽著鼻子跑來跑去，疲于奔命。史祥很從容，以上兩招并非純造聲勢以調動敵人，他的大部隊確實要從余公理所看到的這一方向實施強渡，但為了盡量減少官軍的損失，大部隊最初的目的主要仍是牽制和迷惑余公理，以保證他的精銳部隊從下游順利渡過黃河，進入余公理的前沿陣地，打亂敵人的部署。史祥的計劃很快就宣告成功，當余公理前去抵御已從下游潛渡的官軍時，史祥也率大軍到了北岸，并直赴須水，與已經跑得人仰馬翻的余公理大舉決戰。余公理忙于應付，到此時居然陣未成列，在史祥一擊之下立即土崩瓦解。史祥又乘勝殺奔黎陽，大敗綦良，取得了殺敵萬余人的輝煌戰果。(《隋書·史祥傳》)