鄭和七下西洋

鄭和是中國歷史上最偉大的航海家。鄭和本姓馬，名三保，是回族人，1371年出生于云南昆陽。他家世代信奉伊斯蘭教。他父親曾經(jīng)不遠(yuǎn)萬里到伊斯蘭圣地麥加朝圣。

三保小時候，父親經(jīng)常把朝圣的經(jīng)歷和外域的風(fēng)土人情講給他聽，三保聽得津津有味。

1382年，明太祖朱元璋派兵入云南，消滅元朝的殘余勢力，在兵荒馬亂中，12歲的三保被明兵擄往京城，強行閹割后，送到朱元璋的四兒子燕王朱棣府中，當(dāng)了小太監(jiān)。

當(dāng)燕王朱棣起兵南下與侄兒建文帝爭奪皇位時，三保已長得身長七尺，膀闊腰圓，他在戰(zhàn)斗中屢建奇功，表現(xiàn)了出色的組織能力和軍事才能，而深得燕王器重。

燕王做了皇帝之后，提拔他為內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)，并親筆寫了一個“鄭”字，賜給三保為姓，于是馬三保改名為鄭和。

明朝初年，經(jīng)過朱元璋三十多年勵精圖治，經(jīng)濟(jì)得到較快的恢復(fù)和發(fā)展。紡織、陶瓷、造紙、印刷等手工業(yè)發(fā)展得更快。尤其是造船業(yè)和航海技術(shù)的空前發(fā)達(dá)。這些都為遠(yuǎn)洋貿(mào)易提供了條件。

另外，明成祖為了宣揚國威，耀兵異域，以示中國富強，決定派遣一支艦隊，遠(yuǎn)航西洋，鄭和是皇帝的親信，精通文韜武略，而且他是回族人，又熟悉佛教，西洋各國大多信奉伊斯蘭教或佛教，他自然是率領(lǐng)這支艦隊的最佳人選了。

1405年6月，鄭和率領(lǐng)隨員及士兵2.7萬人，分乘26艘寶船和裝載著貨物、馬匹、淡水的海船，從長江口揚帆出發(fā)。他們乘坐的寶船最大的載重千噸以上，可容500多人乘坐。龐大的船隊，帆檣林立、雄偉壯觀。

鄭和的船隊先后到達(dá)占城國、爪哇國，蘇門答臘，達(dá)滿刺加，進(jìn)入印度洋，抵錫蘭，最后到達(dá)古里。

船隊每到一處，鄭和都向當(dāng)?shù)氐慕y(tǒng)治者宣傳明朝對他們的友好態(tài)度，贈送禮物，并將隨船帶去的絲綢、瓷器、茶葉等貨物換取當(dāng)?shù)氐耐撂禺a(chǎn)。

鄭和所帶的兩萬多人中，主要是富有作戰(zhàn)經(jīng)驗的精兵，鄭和帶大批軍隊出洋，不是為了侵略和掠奪，而是為了防御海盜的搶掠和某些國家貪婪的統(tǒng)治者的襲擊。

1407年，鄭和船隊返航，途經(jīng)舊港時，與海盜發(fā)生激戰(zhàn)。在一個漆黑的夜晚，海盜頭子陳祖義，率大批海盜分乘幾十只小船，偷偷靠近停泊著的船隊。

鄭和得到愛國商人的密報，早就在船上排兵布陣，等候著海盜自投羅網(wǎng)。襲成功。

當(dāng)晚，風(fēng)高月黑，萬籟俱寂。海盜一行數(shù)人，自以為得計，偷偷摸摸地正想登船時，突然一聲炮響，所有寶船燈火通明，驚天動地的戰(zhàn)鼓聲和喊殺聲突然響起。

海盜們還來不及逃跑，無數(shù)明軍已躍向敵船，經(jīng)過激烈的戰(zhàn)斗，海盜全部被殲，陳祖義當(dāng)場被擒。

鄭和押著陳祖義，凱旋回國。一些國家的使節(jié)也隨船到中國朝見明成祖。1407年7月，鄭和奉命送這些使節(jié)回國，航程基本上與第一次相同。

1409年冬，鄭和三下西洋。船隊途經(jīng)錫蘭時，錫蘭國王亞烈苦奈爾垂涎船上的珍貴貨物，企圖襲擊船隊。他裝出友善的樣子，親自登船邀請鄭和進(jìn)城休息。

鄭和不知是計，登船上岸。走到半路，猛想起人們傳說亞烈苦奈爾貪婪兇殘，便懷疑其中有詐，于是派人返回去瞭望，果然回去的道路已被橫七豎八的大樹堵塞。

于是，他派人繞道通知守船軍隊準(zhǔn)備戰(zhàn)斗，他估計敵人可能傾巢出動襲擊船隊，城內(nèi)的守備一定空虛，便率領(lǐng)隨他而來的2000多名士兵殺奔錫蘭國的都城。亞烈苦奈爾正在做發(fā)財夢，來不及反抗就當(dāng)了俘虜。

攻打船隊的敵軍，聽到都城被襲，趕忙回軍救援，半路上遭到明軍的伏擊，死傷大半，其余四散逃竄。鄭和還朝時，將亞烈苦奈爾押回中國，明成祖赦免了亞烈苦奈爾，把他釋放回國。從此以后，鄭和船隊威名遠(yuǎn)揚。

1413年，鄭和四下西洋，最遠(yuǎn)到達(dá)波斯灣；3年后，他又五下西洋，船隊在馬六甲海峽分為兩隊，其中一支船隊到達(dá)非洲大陸的也門、索馬里、肯尼亞等地。1421年，鄭和又奉命送亞非16國使節(jié)回國，六下西洋。

此后，鄭和做了約5年南京守備，1431年，皇帝再次命令年已60的鄭和七下西洋，先后到達(dá)亞非17國，1433年夏回國，兩年后，這位卓越的航海家病故。

鄭和七下西洋，前后近30年，航程10萬里，訪問20多個國家，多次戰(zhàn)勝大洋中的驚濤駭浪，表現(xiàn)了中國人民的大無畏的精神，揚我國威，同時也增進(jìn)了中國人民與世界人民之間的友誼，促進(jìn)了明朝與東南亞、西亞和非洲北部各國的經(jīng)濟(jì)文化交流，被譽為海上“絲綢之路”。

至今，很多地方仍用鄭和的名字“三保”來命名，如泰國的三保巷、三保廟、三保塔，印度尼西亞的三保壟、三保洞，馬來西亞的三保城、三保井等。