卷一至卷三

武帝本紀

梁武帝蕭衍（464～549）出身名門，自幼勤奮好學，與當時名士多有交往；早年在軍中效命，以果敢著稱內外；中年起兵反抗殘暴的東昏侯，以少勝多，展現了杰出的軍事才能；受禪代齊后，注意體察民情，提倡節儉，在紛亂的南北朝時期開創了一個較長時期相對穩定的局勢。可惜晚年醉心于佛學，任用小人，忠奸不分，最終在“侯景之亂”中病餓而死。

貴族才俊

梁高祖武皇帝名蕭衍，字叔達，小名“練兒”，南蘭陵郡中都里（今江蘇常州市武進區西北）人，是漢朝相國蕭何的后裔。其父蕭順之，是齊高帝蕭道成的族弟，曾參與機務輔佐皇帝，封臨湘縣侯爵。歷任侍中、衛尉、太子詹事、領事將軍、丹陽（今江蘇丹陽市）尹等官，死后贈鎮北將軍封號。

宋孝武帝大明八年（464）蕭衍生于秣陵縣（今江蘇南京）同夏里三橋的家中。出生時就與眾不同，兩腿骨相連，頭頂隆起，右手有“武”字掌紋。長大后，博學多才，喜好謀略，文武兼備，當時的名流前輩都對他推崇贊許。他的居室周圍好像有云氣籠罩，路過的人都肅然起敬。入仕后，蕭衍初任巴陵王南中郎法曹行參軍，遷任衛將軍王儉東祭酒。王儉一見到蕭衍便很器重他，對廬江何憲說：“蕭郎三十歲以內就會當做侍中，從那以后的顯貴就不可明言了！”竟陵王蕭子良開設西邸，招納文士，蕭衍與沈約、謝朓、王融、蕭琛、范云、任昉、陸倕等都于此處游學，號稱“八友”。王融英俊爽朗，見識過人，尤其敬重蕭衍。常對親近的人說：“統治天下的，一定就是這個人。”后來，蕭衍又升任隨王鎮西咨議參軍，不久因父親去世而離任。隆昌初年，蕭鸞輔政，起用蕭衍為寧朔將軍，鎮守壽春（今安徽壽縣）。服喪期滿后，被任命為太子庶子、給事黃門侍郎，入直殿省。因參與蕭諶等人謀立蕭鸞為天子的功勛，被封為建陽縣男爵，食邑三百戶。

軍中揚名

齊明帝建武二年（495），北魏派大將劉昶、王肅率兵侵襲司州（今河南信陽縣南），朝廷任命蕭衍為冠軍將軍、軍主，隸屬江州刺史王廣作為后援。部隊距離義陽（今河南信陽市）百余里地，眾人認為北魏軍氣勢正盛，猶豫不決，都不敢前進。蕭衍請求擔任先鋒，王廣將手下精兵分調給蕭衍。他夜里便向前進軍，離魏軍駐地只有幾里地，徑直登上賢首山。魏軍搞不清來兵究竟有多少兵力，不敢逼近。黎明時，城內官兵看見援軍已到，便出兵攻擊北魏軍營壘，蕭衍率領部下從外部向內進攻。北魏軍內外受到攻擊，便突破重圍敗逃。撤軍后，任命蕭衍為右軍晉安王的司馬、淮陵郡太守。回京后又任太子中庶子，領羽林監。不久，出京鎮守石頭城（今江蘇南京清涼山）。

四年（497），北魏孝文帝親自率大軍進攻雍州（今湖北襄樊一帶），齊明帝命令蕭衍前去增援。十月，到襄陽（今湖北省襄樊市），下詔又派遣左民尚書崔慧景總領各路軍隊，蕭衍及雍州刺史曹虎等都受他調度管轄。次年（498）三月，崔慧景和蕭衍進軍至鄧城（今襄樊市西北），魏文帝率十萬余騎兵突然追至鄧城。崔慧景大驚失色，打算引兵退卻，蕭衍堅決地阻止他，他不聽從，并狼狽脫逃。魏國騎兵乘機發動進攻，于是齊軍大敗。蕭衍獨自領軍抗戰，殺死北魏軍數百人，魏國騎兵稍向后退，因而才得以結成陣勢斷后，到晚上才下船撤退。崔慧景所率軍隊死傷慘重，幾乎全軍覆沒，只有蕭衍保全軍隊勝利而歸。不久蕭衍兼管雍州府事務。

觀時待變

明帝永泰元年（499）七月，蕭衍授持節，都督雍、梁、南北秦四州及郢州的竟陵、司州的隨郡等地的軍事、輔國將軍，任雍州刺史。當月，齊明帝駕崩，東昏侯蕭寶卷即帝位，揚州刺史始安王遙光、尚書令徐孝嗣、尚書右仆射江纏、右將軍蕭坦之、侍中江祀、衛尉劉暄輪番執政，各自批閱頒發詔令。蕭衍聽說后，便對其從舅張弘策說：“政出多門，這是大亂的根源啊！《詩經》上說‘一國有三主，我跟從哪個好呢？’何況現在有六個，這怎么能行呢！要是形成猜疑發生間隙，便相互誅殺消滅異己，現在躲避禍亂只有您這個地方。時常以仁義行事，便可輕易成為‘西伯侯’。但幾個弟弟都在京城，恐怕遭受世亂之禍，必須和益州王圖謀這件事。”

當時蕭衍的大哥蕭懿辭去益州的任職回來，仍然任郢州（今湖北武漢市武昌）刺史，蕭衍便讓張弘策前往郢州，勸蕭懿為起兵早作準備。蕭懿聽了后臉色大變，心里不以為然。張弘策回來后，高祖便接弟弟蕭偉和蕭憺到襄陽。于是私下里制造武器工具，砍伐了竹木，沉入檀溪，以備秘密建造船只。

齊東昏侯永元二年（500）冬，蕭懿被賜毒酒殺害。消息傳到，蕭衍便秘密地召集長史王茂、中兵呂僧珍、別駕柳慶遠、功曹史吉士瞻等策劃謀反。收集將士一萬多人，馬千余匹，船三千艘，撈出原來沉放在檀溪的竹木造船。起初，東昏侯任劉山陽為巴西郡（今四川綿陽市）太守，配備精兵三千，讓他路過荊州（今湖北荊州市）隨蕭穎胄襲擊襄陽。蕭衍知道這一陰謀后，迫使蕭穎胄誘殺了劉山陽，將他的人頭送給蕭衍，并以南康王的名義聯絡起事。

誅滅暴君

三年（501）二月，南康王蕭寶融自任相國，任命蕭衍為征東將軍。十三日，蕭衍自襄陽出發，并向京城發布檄文，宣告起義。檄文主要內容是痛斥東昏侯蕭寶卷的荒淫無道，任用小人，殘害忠良，使百姓深受其苦，國家處在崩潰的邊緣，并擁戴南康王蕭寶融繼承帝業。此外，對各路將領的任命、水陸大軍的進軍路線也有部署。隨后，蕭衍到竟陵（今湖北鐘祥市），命令長史王茂和太守曹景宗為前軍，中兵參軍張法安駐竟陵城。王茂等到漢口，輕兵渡過長江，逼近郢城。隨即與趕來圍剿的官兵展開激戰。

三月十一日，南康王在江陵（今湖北江陵縣）即帝位，將永元三年改稱為中興元年，遙廢東昏侯為涪陵王。任蕭衍為尚書左仆射，加封征東大將軍、都督征討諸軍事，手握黃鉞。

四月，蕭衍出師沔陽（即漢水），命令王茂、蕭穎達等進兵逼近郢城（今湖北武漢市武昌）。六七月間，在加湖之戰大敗官軍，兵圍郢城，魯山（今湖北武漢市漢水南岸）城主孫樂祖、郢城主程茂、薛元嗣先后歸降，義軍一路席卷長江流域沿途的城池，西陽、武昌聞風披靡。到九月，義軍先頭部隊到達蕪湖，南豫州刺史申胄丟棄姑孰（今安徽當涂縣）逃走，義軍進據，派遣曹景宗、蕭穎達率領騎兵、步兵進駐江寧。東昏侯派遣的部隊不是被義軍擊潰就是繳械投降。到十月，經一番激戰，義軍將石頭、白下等地的守軍擊敗，兵臨建康城下。二十一日，蕭衍鎮守石頭城，命令各路大軍包圍建康（今江蘇南京）六個城門，東昏侯負隅頑抗，手下將領則紛紛出降。十二月初六，兼衛尉張稷、北徐州刺史王珍國殺死了東昏侯，將他的人頭送給義軍。蕭衍命令呂僧珍統率大軍封鎖府庫及圖書秘籍，收東昏侯的妃子潘妃及兇黨王咺之等四十一位屬官，加以斬殺。宣德皇后下令廢涪陵王為東昏侯，依照漢朝海昏侯舊例。授蕭衍中書監、都督揚州、南徐州兩州的軍事、大司馬、錄尚書、驃騎大將軍、揚州刺史等職，封為建安郡公，食邑萬戶，給班劍四十人。十九日，蕭衍入屯閱武堂。下令大赦天下。唯有王咺之等四十一人不在赦免之列。廢除東昏帝在位期間的很多苛捐雜稅和繁重徭役，并要求對訴訟不合情理及審判官拖延時間不受理的案件，仔細加以調問辯論，按實際情況上奏。又下令掩埋犧牲的戰士，撫恤死者遺孀子弟。

受禪代齊

齊中興二年（502）正月初九，朝廷拜蕭衍為大司馬，都督中外諸軍事，隨后又晉升為相國，總攬國家大事，兼任揚州刺史，并將梁郡、東陽等十個郡封給梁公作食邑。到二十七日，和帝又下詔晉封梁公蕭衍王爵，又把永嘉等十郡增封給梁國，加上以前的轄區共二十個郡。原有的相國、揚州牧、驃騎大將軍仍舊如故。

三月二十八日，齊和帝下詔，將皇位禪讓給梁王蕭衍。四月初八，蕭衍在南郊即皇帝位。筑起土臺，在臺上燃燒薪柴，祭告天神。登基后下詔大赦天下，將齊朝中興二年改為天監元年（502）。封齊和帝為巴陵王，將整個巴陵郡作為食邑，沿用皇帝專用的旗幟、車馬。仍可用齊代的歷法，祭祀禮儀、樂器制度仍沿用齊朝的典章，齊宣德皇后改稱齊文帝妃，齊后王氏改稱巴陵王妃。四月初十，巴陵王在姑孰（今安徽省當涂縣）暴死，追加謚號為齊和帝，喪葬后事按舊時慣例辦理。

梁武帝在位的四十多年間，常派人到各地采集民間歌謠，巡視各地，以便從中了解民風民俗，察看諸侯所守地方的施政得失。帶頭提倡節儉，試圖移風易俗。還不斷下詔大赦天下，減輕賦稅徭役，減免嚴刑酷法，允許罪犯出錢贖罪，因此政治上相對來說還比較清明。這期間，梁與北朝連年交戰，互有勝負，特別是利用東魏政權內部的權力爭斗，數度北伐，甚至幾次派兵護送南逃的魏宗室北返即位，可惜都功虧一簣。

梁武帝中晚期開始篤信佛教。普通八年（527）三月初八，蕭衍來到同泰寺，第一次宣布放棄皇位，舍身事佛。三天后還宮，大赦天下，改元“大通”。大通三年（529）秋九月十五日，武帝再到同泰寺，設四部無遮大會，再次舍身事佛，公卿以下百官以一億萬錢前往贖身。直到冬十月初一武帝才回宮，大赦，改元“中大通”。此后，武帝又數度來到同泰寺，親自升法座，為四部眾說《大般若涅槃經》等經義。太清元年（547）三月初三，武帝又來到同泰寺，設無遮大會，又要舍身事佛，這次公卿等又以一億萬錢才將其贖回。

侯景之亂

太清元年（547）夏四月十三日，東魏司徒侯景請求以豫州（今河南汝南縣）、廣州（今河南魯山縣）、潁州（今河南長葛縣）、洛州（今河南洛陽）、陽州（今河南宜陽市）、西揚州（今河南沈丘縣）、東荊州（今河南泌陽縣）、北荊（今河南嵩縣）、襄州（今河南方城縣）、東豫州（今河南息縣）、南兗（今安徽亳州市）、西兗（今山東曹縣西北）、濟州（今山東茌平縣西南）十三州內屬。十六日，任侯景為大將軍，封河南王，承旨從權為大行臺，一如鄧禹舊例。八月二十四日，又令其總領行臺尚書事。

太清二年正月二十三日，任命北征失敗的大將軍侯景為南豫州（今安徽壽縣）刺史。當時，梁與東魏休戰講和，侯景恐懼，偽造了一封東魏“密信”，假稱要以俘虜的梁將蕭淵明交換侯景，高祖君臣商討，竟然同意，侯景反心遂定。秋八月初十，侯景舉兵反叛，接連攻打馬頭、木柵、荊山等戍。十六日，以安前將軍、開府儀同三司、邵陵王蕭綸統率眾軍討伐侯景。冬十月，侯景襲擊譙州（今安徽滁州市），俘獲刺史蕭泰。二十日，進兵攻歷陽（今安徽和縣），太守莊鐵降。二十二日，侯景自橫江渡至采石（今安徽馬鞍山市西南）。二十四日，叛軍至京師，臨賀王蕭正德率眾附從賊軍。十一月初四，侯景軍攻陷東府城，殺南浦侯蕭推、中軍司馬楊暾。二十三日，邵陵王蕭綸率武州刺史蕭弄璋、前譙州刺史趙伯超等入援京師，屯駐于鐘山愛敬寺。二十八日，蕭綸進軍湖頭，與叛軍作戰，失敗。二十九日，安北將軍、鄱陽王蕭范遣嫡長子蕭嗣、雄信將軍裴之高等率眾入援，駐扎于張公洲。十二月三十日，司州刺史柳仲禮、前衡州刺史韋粲、高州刺史李遷仕、前司州刺史羊鴉仁等均率軍入援，推舉柳仲禮為大都督。

太清三年（549）春正月初一，柳仲禮率眾分營據守南岸。同日，叛軍于青塘渡兵，襲破韋粲軍營，韋粲拒戰身死。初四，邵陵王蕭綸、東揚州刺史、臨成公蕭大連等率兵會集于南岸。十二日，高州刺史李遷仕、天門太守樊文皎進軍青溪東，為叛軍所敗，文皎戰死。三月初三，前司州刺史羊鴉仁等進軍東府北，與叛軍作戰，大敗。十二日，叛軍攻陷宮城，縱兵大肆搶掠。十四日，侯景矯詔遣石城公蕭大款撤去城外援軍。十五日，侯景自命為都督中外諸軍事、大丞相、錄尚書。十六日，援軍各自退卻散去。夏四月二十四日，武帝因所求食物得不到供應，憂憤成疾。五月初三，病逝于凈居殿，終年八十六歲。

博學天子

蕭衍生來就非常孝順，父母去世時都悲痛欲絕。后來身居帝位，便于各處建寺殿祭拜，悲哀之狀令左右十分感動。加以才德圣明，所擅之事能精研窮究，少時便潛心學問，精通儒、道二學。即使是日理萬機、事務繁多之時，仍是手不釋卷，燃燭點燈，每每熬至五更。作《制旨孝經義》，《周易講疏》及六十四卦、二《系》、《文言》、《序卦》等疏義，《樂社義》，《毛詩答問》，《春秋答問》，《尚書大義》，《中庸講疏》，《孔子正言》，《老子講疏》，總計二百余卷。且指正先儒迷惑不解之處，闡發先圣文句之大義。王侯朝臣均上表請求答疑，他一一加以解釋。整修裝飾國學，增加生員，建立五館，設置《五經》博士。天監初年，令何佟之、賀蠩、嚴植之、明山賓等為制旨作詳解，并撰吉兇軍賓嘉五禮共一千余卷，高祖下詔為之決疑。于是人人端莊恭敬，溫順和善，家家都知道禮節。大同年間，于臺西設立士林館，領軍朱異、太府卿賀琛、舍人孔子祛等先后入館講述。皇太子、宣城王也在東宮宣猷堂及揚州廨開講席，于是四方郡國，好學之人，云集于京師。加以忠實地信仰釋迦正法，尤其長于佛典，作《涅槃》、《大品》、《凈名》、《三慧》諸經義記，又數百卷。聽政之閑，便于重云殿及同泰寺講說，名僧、博學之輩，比丘、比丘尼、優婆塞、化婆夷四部聽眾，每每萬余人。又作《通史》，親自作贊與序，共六百卷。天性睿智聰明，下筆成文，即使是千篇賦百首詩，文不加點，一書而就，都是文質彬彬，超越今古。從詔銘贊誄到箴頌箋奏，從在郡之日到登帝位之時，各種文集，又有一百二十卷。禮樂書數射御六藝均十分嫻熟，棋藝到了爐火純青的地步，于陰陽、讖緯、預測之學，占卜之術，無一不精。又撰《金策》三十卷。草書、隸書、文章、騎馬、射箭無不精通。勤于政事，孜孜不倦。每至冬日，四更過后，便敕令下人點燭繼續視事，執筆時遭遇寒氣，手被凍裂。懲治奸人，揭露險惡，洞察物理人情，經常哀憐流涕，然后同意其奏請。每日只食一餐，膳食中沒有魚肉，只有豆羹粗食而已。政務繁多，如果到了中午，便喝口水繼續理政。身上穿著布衣，以木棉布作成黑色粗質帷帳，一頂帽子用三年，一床被子用兩年。平常所行節儉之事，如上者舉不勝舉。五十開外便斷絕房事。后宮職司自貴妃以下，六宮除祭服、禮服、祭服三翟之外，都是衣不曳地，衣袖也不用錦綺。不飲酒，不聽音樂，只要不是宗廟祭祀，大宴賓客及各種法事，不曾奏樂。生性方正，雖居小殿暗室，也總是衣冠整齊，閑坐時也把腰挺得筆直，盛夏酷暑，從不曾袒胸敞懷。儀表不整潔時從不與人相見；與內侍小臣相見，也像對待貴賓一樣。縱觀歷代君主，溫良恭儉，莊嚴肅穆，博學多藝者，少有像梁高祖這樣的。