前廢帝劉子業 

大明八年(464)五月，南朝宋孝武帝劉駿因病去世。對于他的死，眾臣們不知是應該慶賀呢還是應該悲哀。因為劉駿生性猜忌兇暴，大臣們平日里個個惶惶不可終日，終于盼到他命歸西天的這一天了，怎么能不暗中慶幸呢? 然而，又有誰敢擔保繼承皇位的太子能是一位仁慈之君呢?萬一他比其父更加兇殘，那么，等待著王公大臣們的，不將是更為悲慘的命運嗎?

劉駿去世的當天，太子劉子業在群臣的簇擁下，舉行了登極儀式。因劉駿剛去世，登極儀式則顯得不那么熱鬧隆重，反而帶點哀傷的氣氛。吏部尚書蔡興宗親奉璽綬，劉子業傲慢地、懶洋洋地將璽綬接在手中，臉上毫無悲戚之色。蔡興宗見狀，心中不由一沉。儀式結束后，蔡興宗憂慮地私下對人講： “當年魯襄公薨，昭公不知哀傷，叔孫穆知其不能善終。看今日情形，其家國之禍已不遠了。”

劉子業是宋孝武帝劉駿的長子，生于元嘉二十六年(449)正月，小字法師。元嘉二十八年 (451)，劉駿任江州刺史，出鎮尋陽 (今江西九江市)，祖母路氏與母親王氏皆隨往，劉子業年僅2歲，被留在京師。這一年，文帝劉義隆殺死了弟弟彭城王劉義康，揭開了劉宋皇室骨肉相殘的序幕。元嘉三十年 (453)，劉劭殺文帝劉義隆自立為帝。劉駿起兵討伐劉劭，劉劭將劉子業囚禁在侍中下省，同時關在侍中下省的還有江夏王劉義恭的十二個兒子。劉駿的兵馬直搗建康，劉劭在慌懼之中，幾次欲殺劉子業，但最后還是未敢下毒手。后來，江夏王劉義恭單騎出城投奔劉駿，劉劭一怒之下將他的12個兒子全部殺死，那時，劉子業已經4歲多了，開始略知人事，幾次險遭殺害引起的恐懼，劉義恭諸子遭害時的悲號掙扎，都給他以強烈的刺激。及劉駿入京，殺二兄劉劭、劉濬及其諸子，后又殺弟劉誕、劉渾等，對敢于諫諍和得罪自己的臣子，大加殺戮，搞得人人自危，俯首聽命。對劉子業來說，自出生以來的十幾年，耳聞目睹的這一切，給他以什么教育呢?無非是，為了自身利益，不惜父子兄弟骨肉相殘，對大臣，只能以強暴的手段壓服。因為這一切都給他這位16歲的小皇帝留下了不可磨滅的印象。

劉子業少時愛讀書，尤其愛好歷史，對歷代興衰替代頗為熟悉。他在孝武帝即位的那年，被立為太子，初因年幼，居于永福省，大明二年 (458) 入居東宮。他生性急躁，常惹其父不滿，他的生身母親王皇后也逐漸不得劉駿寵愛。殷淑儀因年輕貌美而寵傾后宮，她的兒子劉子鸞出生后，深得劉駿的喜愛，而劉子業在父親眼中，更成了橫豎不順眼的不可雕琢的朽木了。一次，劉駿起駕西巡，劉子業寫信請安，字跡有些潦草，被劉駿狠狠責備了一通。劉子業心中惶懼，連忙認錯請罪，劉駿不滿地說： “你的字不長進，此是一條。聽說你平素懈怠，脾氣越來越暴躁無常，怎么就如此頑固不化呢!”劉子業聽了，心里雖然不高興，表面上卻只有唯唯聽命而已。后來，劉駿又欲廢劉子業，另立劉子鸞為皇太子，侍中袁顗極力諫阻，盛稱“太子好學，有日新之美”，劉駿也考慮到隨意廢立太子于社稷不利，于是打消了廢掉劉子業的念頭。但這一舉動對劉子業的震動太大了，致使他始終對父親與八弟耿耿于懷。

劉子業即位不久，下令廢掉孝武帝大明五年所立南北二馳道和孝建年間以來所改制度，仍依文帝元嘉時所定制度。他的這一舉動引起部分大臣的不滿。蔡興宗很氣憤地對顏師伯講：“先帝雖非盛德之主，其道也不好輕易改變，古人云 ‘三年無改于父之道，可謂孝矣’，今先帝去世不久，而凡諸制度與興造，不論是非一概刊削，即使是禪代，亦不至于如此。天下人有識見的話，可以此觀察其道德。”顏師伯聽后，不肯同意蔡興宗的分析。

后來，劉子業又令在太廟畫諸祖考畫像，畫成后，他親自前去觀看。在武帝劉裕的畫像前，他駐足細細觀賞，翹起大姆指贊嘆說： “好一位大英雄，生擒數天子!”又指文帝義隆的畫像說： “這位也不錯，但末年不免被兒子砍了頭去。” 他看了看父親孝武帝劉駿的畫像，很不高興，以手指畫訓斥道： “這位是個酒糟鼻，為何不畫上?”并命人立即補畫上。

對生母王太后，劉子業同樣毫無孝心。他即位的當年，太后病重，讓人呼他前去。劉子業說： “病人那里多鬼，哪能到那樣的地方去。”太后聽人報告后，大怒，氣喘吁吁地對人們說： “取刀來，剖開我的肚子，怎么能生下這樣的混帳兒子!”不久，太后病故。

劉駿臨終前留下遺詔，令江夏王劉義恭與柳元景、顏師伯、沈慶之、王玄謨等輔佐劉子業。劉義恭雖身為太宰，受輔政之命，卻懦弱無能，膽小怕事，遇事退避，所以朝政大權很快被戴法興等近習所掌握。戴法興等專制朝廷大權，一切皇帝詔敕皆出自戴法興之手，尚書省事無大小，都由他來決定，劉義恭身為錄尚書事，顏師伯為尚書仆射，但只是守空名而已。吏部尚書蔡興宗自認為自己的職責就是銓衡官吏，有責任為朝廷推薦選拔人才，因此，每當上朝，他都向劉義恭陳述登賢進士之意，并且博論朝政得失。然而，說者慷慨激昂，聽者卻嚇得渾身發抖，不敢答言。劉義恭一直害怕戴法興，平日里極力曲意阿附，唯恐得罪，哪敢議論戴法興的過失呢?就是聽人議論也怕得要死了。蔡興宗每次奏選官之事，戴法興、巢尚之就擅自換上自己的親信，原來上報的人選所剩無幾。蔡興宗很生氣地對劉義恭、顏師伯說：“選舉官吏這樣的機密大事也多被刪改，亦不知是什么天子意。”因他數與劉義恭等爭執選官之事，弄得戴法興和劉義恭都對他厭煩起來，便命他出任新昌太守。

劉子業即位之初，害怕太后、大臣和戴法興等人，不敢隨意玩樂。太后去世后，他的膽子逐漸大了起來，欲有所為，但時時事事遭到戴法興的壓抑。在戴法興的眼里。劉子業完全是個頑童，需由他嚴加管教，所以他對劉子業很不客氣，竟訓斥說：“官如此作，是想做第二個營陽王嗎?”劉子業聽了，心中憤憤不平。

太監華愿兒深得劉子業喜愛，經常得到大量賞賜，而戴法興常常加以裁減，所以華愿兒非常痛恨戴法興。劉子業令華愿兒到宮外察聽風謠，華愿兒回來報告說：“外面道路上皆傳言： ‘宮中有二天子，法興為真天子，官為贗天子。’ 而且官深居宮中，與人物不接，法興與太宰、顏、柳共為一體，家中往來門客恒有數百，內外士庶莫不畏服。法興是孝武帝左右，久在宮中，恐怕長此下去，此坐席就不是官所有了。”劉子業聽了深以為然，立即下詔免去戴法興的官職，遣還鄉間，徙往遠郡，后又賜死。巢尚之也被解除了中書通事舍人之職。

員外散騎侍郎奚顯度也是孝武帝劉駿的親信，他對民眾特別苛刻，經常毒打被征服勞役的百姓，人們對他切齒痛恨。劉子業早想將其除掉。一次，他用開玩笑的口吻說：“顯度為百姓之患，應當除掉他。”左右聽后，馬上唱諾，宣旨將奚顯度斬首。

搞掉了孝武帝劉駿留下的幾個心腹，清除掉心頭之患，劉子業初戰告捷，心中高興起來。但是，他深知要達到親政的目的，目前所做的才剛剛開始，下一步需搬掉父親安排的幾位輔政大臣。

孝武帝劉駿在世的時候，因他猜忌殘忍，王公、大臣皆屏息靜氣小心從事，相互之間不敢隨便往來，深怕禍從天降。劉駿死后，劉義恭等都松了一口氣，互相慶賀說：“從今日開始得免橫死啦!”劉駿的葬禮剛完，劉義恭、顏師伯、柳元景等就在一起不分晝夜地歡宴酣飲，恣情享受。劉子業得知后，心中非常不滿。顏師伯是劉駿重用的大臣，多年居權要之職，他驕奢淫恣，目空一切，深遭衣冠之族的忌恨，劉子業決定先拿他開刀。他下詔，任顏師伯為尚書左仆射，免去其衛尉卿、丹陽尹之職，使其有職無權，以吏部尚書王或為尚書右仆射，分其權任。顏師伯這才知道小皇上不可小看，心中恐懼起來。劉子業殺掉戴法興，舉朝震慴，諸大臣各不自安。顏師伯與柳元景密謀，欲廢掉小皇帝，另立劉義恭。然而，二人空有此謀，雖日夜聚議，卻遲疑不能決。柳元景因久未定謀，心中煩躁，日夜心神不寧，便去找沈慶之討主意，把他與顏師伯欲廢帝另立的打算告訴了沈慶之。沈慶之聽了，沉吟半晌，并不表態，柳元景只好悶悶不樂回府。沈慶之送走柳元景后，又仔細思忖起來。他與劉義恭的關系一直不是很親密，立劉義恭為帝，他從心里感到不情愿;再者，劉駿遺詔中，有讓沈慶之參決大事之言，而顏師伯卻專斷朝政，將沈慶之拒之門外。顏師伯竟然對尚書令史講：“沈公只是一爪牙而已，怎能參與政事!”因此，沈慶之對他是恨之入骨。經過這么一考慮，沈慶之斷然向劉子業告發了柳、顏二人之謀。

接到沈慶之的告發后，劉子業一刻也不延誤，馬上親帥羽林軍抓獲劉義恭，斬其首，又砍斷其肢體，掏出腸胃，挑取眼球后用蜜汁浸泡，稱之為“鬼目粽”，劉義恭的四個兒子也同被殺害。捕殺劉義恭的同時，劉子業又派人稱詔召柳元景，并派全副武裝的士兵隨后趕到。柳元景的左右將士奔走相告： “朝廷兵刃異常。”柳元景知殺身之禍已至，神態安詳地入內向老母告別，隨后，穿戴上整齊的朝服，象往常一樣乘車應召入宮。其弟身著戎裝，欲率左右將士抗拒，柳元景苦苦勸止。車剛出巷口，朝廷軍士已氣勢洶洶地趕到，個個劍拔弩張，如臨大敵。柳元景從容不迫下車受戮，至死神色不變。其八個兒子、六個弟弟及諸侄也慘遭殺身之禍。顏師伯在道路上被抓，立被斬首，六個兒子也遭受牽連被殺。

以上是發生于劉子業上臺的第二年(465)八月的事。劉子業誅殺了幾位顧命大臣后，膽壯氣粗，改元“景和”，開始親理政務。此時，他仍有一事放心不下： 劉義恭9歲的世子伯禽為湘州刺史，不殺恐留下后患。于是，他派人前去殺害了伯禽。從此以后，劉子業便肆無忌憚施行暴政，視朝廷公卿大臣皆如奴隸，隨意捶曳折磨。

新安王劉子鸞當年因生母殷妃而得父親劉駿寵愛，引得劉子業切齒痛恨。劉子業得勢之后，馬上派人去賜劉子鸞死。年僅7歲的劉子鸞臨死時，悲憤地對左右說：“愿我來世不要再生于帝王之家。”劉子鸞的同母弟、6歲的南海王劉子師和同母妹也同時遭害。劉子鸞兄妹3人死后，劉子業猶覺不解恨，命人掘殷貴妃墓，又要掘埋葬劉駿的景寧陵，太史以掘景寧陵于他不利為由加以勸阻，方才罷休。當初殷貴妃死后，謝莊為其做誄文，其中有 “贊軌堯門”之句。劉子業認為這是謝莊有意將殷貴妃比為鉤弋夫人，欲下令將其殺害。有人勸道： 死對于所有人來說，都是一樣的，痛苦也只是瞬間之事。謝莊生而享盡富貴，不知天下之甚苦，今將他關在尚方，使他嘗嘗天下之苦，然后再殺他也未為晚。”劉子業聽了這番話，正對了他以折磨人為樂的脾性，于是下令將謝莊關在獄中。謝莊在尚方獄中受盡磨難，直到劉子業被殺后才獲釋出獄。

殺害劉義恭等顧命大臣后，劉子業放心大膽，恣情享樂。他常率領親信出宮游玩，再也無人敢加以勸阻。沈慶之因告發柳元景等之功，成了劉子業的寵臣，得以同輦陪駕出玩。同車的還常有劉子業的姐姐山陰公主。山陰公主，名劉楚玉，與劉子業為同母所生，嫁給駙馬都尉何戢。公主淫蕩無度，對自己的生活很不滿意。一次，她厚顏無恥地對劉子業說：“妾與陛下雖說是男女不同，但俱是托體于先帝。陛下有六宮萬數，而妾唯有駙馬一人，事情太不公平。”劉子業聽了，哈哈大笑： 區區小事，有什么不好辦的! 于是下令，選取貌美風流的男子三十人為公主的面首左右，又為其進爵會稽郡長公主，秩同郡王，讓她享受與皇子相同的待遇。公主猶不滿足，她見吏部郎褚淵長得漂亮，遂起邪念，央求劉子業允許讓褚淵為她的侍從。褚淵侍奉公主十余日，多次遭其逼迫，萬般無奈，只好苦苦哀求，誓死不從，方才得免。

劉子業比她的姐姐更加荒唐。他的后宮里有一人被稱為“謝夫人”，實際是他的姑姑，文帝劉義隆第十女劉英媚。劉英媚為新蔡長公主，嫁給寧朔將軍何邁，后被劉子業偷偷納于后宮，對外則謊稱公主去世，將一宮中婢女的尸體送往何邁府第殯葬。劉子業自以為這一移花接木之術很高明，卻不能哄騙得了何邁。何邁素豪俠，府中多養死士，他積極密謀，準備待劉子業出游時起兵將其廢掉，另立劉駿第三子、晉安王劉子勛為帝，但不幸事泄，劉子業親自將兵誅殺了何邁。

沈慶之自告發顏師伯、柳元景之后，深得劉子業的器重，他以三朝老臣自居，愿竭盡全力輔佐劉子業。因見劉子業行為荒唐，濫殺大臣，使人人自危，便多次進言規諫。誰知劉子業象他的父親一樣，最不喜歡別人諫諍規勸，每當沈慶之進諫時，便流露出極不耐煩的神色。沈慶之怕惹來殺身之禍，遂閉門謝客，深居簡出。他平素最敬重蔡興宗，派人邀蔡興宗至府懇談。蔡興宗見到他，寒喧了幾句后，便單刀直入地向他分析當朝形勢，指出劉子業的所作所為使得舉朝遑遑，人懷危怖，而劉子業所忌憚的唯有沈慶之一人，全國百姓所瞻賴者也是沈慶之。因此，他勸沈慶之不要猶豫不決，坐觀成敗，要挺身而出，率眾廢掉劉子業，以免旦夕之禍和四海人士的指責。沈慶之聽了蔡興宗的話，喟然而嘆：“我也知道今日憂危，難得自保，但盡忠奉國，貫以始終，此乃天命所任。再說我現在老退私門，已很少兵力，雖欲有所作為，恐事也無成。”蔡興宗聽了，很不以為然，向他細細分析當時形勢：“人們為了擺脫朝夕之死，人心思變，殿中將帥也在打聽外間消息，若有一人倡首，必一呼百應，勝局即定。沈公自文帝元嘉以來，三朝典兵，舊日部曲和親屬子侄布在各地，兵力可觀。一旦起事，我在尚書中率百僚按前代故事，選賢明君主以奉社稷，天下之事可立定。”蔡興宗又進一步指出： “聽說車駕屢幸貴宅，與公醉飲淹留，又聽說皇上常屏左右直入內閤，此乃難得的機會，不可失掉啊!”沈慶之知蔡興宗之意，要他趁劉子業到他府上宴飲時將其除掉。話說到這個程度，他沈慶之還能再找什么理由推辭呢?于是，他向蔡興宗深施一禮，非常誠懇地說： “感君至言，然而如此大事，非我所能做到的。我只有抱忠以死了!”說完閉目垂頭，表情凄然。蔡興宗見他如此，知再勸也無濟于事了，只好告辭。

沈慶之的侄子沈文秀任青州刺史，將赴任時，特來向沈慶之辭行。他也勸沈慶之說：“今主上狂暴如此，禍亂不久將至。如今借我這支兵力，圖之易如反掌，機會難得，不可失啊!”他再三勸說，以至于痛哭流涕，沈慶之卻意念已定，不肯動心。沈文秀無奈，只好率領部下赴任去了。沈慶之望著侄子悲憤離去的身影，喃喃地自言自語： “主上昏狂，正需老臣規勸，怎能行背君叛逆之事呢?”

劉子業誅殺何邁后，料定沈慶之必來入諫，便先派人關閉青溪上的幾座橋，不讓沈慶之進宮。沈慶之聽說何邁之事后，果然前去請求面見劉子業，但多處碰壁，只好失望地趨車回宅。為了徹底堵住這位好諫諍的老臣的嘴，劉子業派沈慶之的堂侄沈攸之賜給他毒藥，讓他自盡。沈慶之沒想到殺身之禍來得如此迅速、突然，心中悲憤難忍，他把毒藥狠狠地推向一邊，拒絕飲藥。沈攸之見狀，竟滅絕人性地操起被揜將他殺死。可惜這位八十高齡的老將、三世功臣，一朝死于非命! 他的兒子、侍中沈文叔對弟弟、中書郎文季說： “我能死，你能報!”說完拿起賜給沈慶之的藥一飲而盡，當場死亡。沈慶之的另一個兒子、秘書郎沈昭明也自經而死。沈文季見父兄轉眼之間相繼喪命，大吼一聲，揮刀躍馬沖出包圍，追兵見他怒不可遏，一副拼命的架勢，皆不敢逼近，眼睜睜地看著他脫身而去。

為掩人耳目，劉子業對外詐稱沈慶之年老病亡，贈侍中、太尉，謚曰“忠武公”，又為他舉行了隆重的葬禮。

領軍將軍王玄謨也是三世老臣，孝武帝劉駿臨終前留下遺詔，要他統領外監。他見劉子業暴戾無常，刑殺過度，便多次流涕諫阻。劉子業大怒，氣勢洶洶地大聲呵斥，王玄謨嚇得一聲不敢吭，彎腰低頭退出。從此，王玄謨終日心驚膽戰，茶飯不思，夜不能眠，神情恍惚，常驚慌地喊： “抓我的兵已到門前了!”這時，外間也風傳王玄謨已被殺害。蔡興宗見到王玄謨派來的典籤包法容，要他勸王玄謨舉事，莫要坐以待斃。王玄謨不敢依蔡興宗之言而行，只是又派包法榮轉告他： “如此大事不易可行，但也請君放心，我決不會泄露君言。”

此時，王公大臣人不自保，整日擔驚受怕，而處境最危險的則是劉子業的幾個叔叔。劉子業的弟弟們均年幼，對他的皇位構不成大的威脅，幾位叔叔年富力強，時刻危及他的皇位，因此，成了他的一塊心病。王太后死后不久，劉子業睡夢中又見到了她，只見太后面帶怒容，訓斥他說： “你不孝不仁，本無人君之相，你的弟弟子尚愚悖如此，也非運祚所及。你父孝武帝險虐滅道，結怨于人神，故兒子雖多，并無天命，大運所歸，應還文帝之子。”劉子業聽了，心中不快，正要與太后爭辯幾句，太后卻并不理睬，轉眼間不見了蹤影。恍惚之間，又見幾位叔叔闖進宮來，不由分說揪住他就往外趕，口里叫著：“遵太后令，皇位歸我們弟兄，孝武之子不得居于此宮。”劉子業急得手足無措，忙喊文武左右上前抓住幾位叔叔，可哪里有半個人影?他死死抓住座位不放，拼命大喊：“你們出去，皇帝是我!”親信太監聽他喊叫，忙把他搖醒，只見他滿頭大汗，目光呆滯，半天才緩過神來。做了這個惡夢后，劉子業思前想后，越想越怕。為了防備叔叔們為亂，他把他們調入京城，拘于殿內，并百般侮辱虐待。湘東王劉彧、建安王劉休仁、山陰王劉休祐都很肥胖，劉子業把他們分別放入竹籠中過秤，數劉彧最肥，便稱其為“豬王”，稱劉休仁為 “殺王”，劉休祐為 “賊王”。東海王劉祎呆乎乎的，被稱為 “驢王”。因劉彧、劉休仁、劉休祐三人年長，最被劉子業視為心頭之患，常讓三王追隨身邊，不離左右。他多次欲殺害三王，前后達十次，建安王劉休仁多有心計，每當劉子業起了殺念，便機智地談笑佞諛取悅于劉子業，才一次又一次使劉子業打消了殺害三王的念頭，保全了性命。三王之中，又數湘東王劉彧處境最慘。劉子業曾派人挖一大坑，里面裝上泥與水，讓劉彧脫光衣服，赤身裸體在坑內爬行，象豬一樣用嘴吃槽子里的食物，他在邊上看得甚開心，不住地哈哈大笑。一次，劉彧不慎得罪了他，他馬上下令，將劉彧的衣服剝光，綁起手腳，幾個人象抬豬一樣抬到太官處，并對左右說： “今日屠豬!”建安王劉休仁見狀非常著急，因劉子業正在盛怒之際，不敢隨意請求他饒恕劉彧，但如不請求饒恕，劉子業殺人如兒戲，劉彧即刻就要身首分家，命歸西天了。著急之中，劉休仁想起劉子業將少府卿劉朦之妾藏于宮中，準備待她生下兒子后立為皇子，于是，便連忙對劉子業笑著說： “豬不應死。”劉子業瞪了他一眼，問： “為什么?”劉休仁笑嘻嘻地說： “待皇子生下后，殺豬取其肝肺。”劉子業聽了，這才消了氣，下令： “暫且付廷尉。”第二天，又將劉彧釋放，劉彧才免于一死。

劉子業觀察自武帝劉裕以來的諸帝，太子皆未坐穩帝位，武帝太子劉義符被大臣廢弒，文帝太子劉劭被孝武帝劉駿起兵殺死，而幾位繼承帝位的，文帝劉義隆是劉裕的第三子，孝武帝劉駿是劉義隆第三子，看來兄弟中排行老三的是皇位的最大威脅者。他的三弟晉安王劉子勛，正任江州刺史，駐守尋陽 (今江西九江)，便成了他的心頭之患。他采納大臣之謀，派人送藥賜劉子勛死。劉子勛年幼，其部下長史鄧琬等聞訊后，憤然而起，欲擁立劉子勛，起兵討伐劉子業，并移檄遠近，緊急行動起來。

此時的劉子業，卻正在過著醉生夢死，荒淫無道的生活。一日，他下令召諸王妃、公主、郡主等入宮。在他面前列成一排，強令左右侮辱她們。南平王劉鑠的王妃江氏誓死不從，劉子業大怒，下令殺死了她的三個兒子，又令人鞭打江氏一百下。一次，劉子業率人在華林園后面的竹林堂游玩，忽發奇想，命宮人皆赤身裸體互相追逐以取笑，有一人不從命，馬上被斬首。盡興玩了一天后，劉子業夜里就宿在竹林堂，夢見一女子罵他道： “帝悖虐不道，明年不及熟就要完蛋。”第二天醒來，劉子業回想昨夜所夢之事，非常氣惱，在宮中找到一位相貌與夢中女子相似的宮女，將其斬首。夜里，他又夢見被殺的宮女罵他道： “我已向上天控告你了!”劉子業從夢中驚醒，又惱又怕，命巫師為他占覡。巫師裝模作樣地忙活了一通，鄭重告訴他： 竹林堂有鬼。十一月二十九日夜里，劉子業屏退衛從，親率群巫與數百名綵女在竹林堂射鬼，一時搞得烏煙瘴氣。

就在劉子業忙于射鬼之時，宮中一次重大行動開始了。主衣阮佃夫、壽寂之、細鎧將王敬則、中書舍人戴明寶等正秘密準備弒帝另立。劉子業率眾射鬼完畢，正要奏樂時，突見他平時極厭惡的壽寂之抽刀沖進來，姜產之，淳于文祖等緊隨其后，個個殺氣騰騰，面目猙獰，不由大吃一驚，忙引弓搭箭向壽寂之射去，但驚慌之中沒有射中。這時，竹林堂內一片混亂，綵女們惶恐萬狀，尖叫著四散逃命。劉子業丟下弓箭，倉惶逃走，口中大叫幾聲“寂寂”，被追趕上來的壽寂之一刀刺死。死時僅17歲。劉子業死后的第二天，仍橫尸太醫閤口，無人照管。后來，才為他舉行了簡單的葬禮，將他葬于秣陵縣南，沒有廟號與謚號，史稱其為 “前廢帝”。