朱希周

朱希周，字懋忠，號玉峰。朱家祖籍昆山(今屬江蘇)，后遷吳縣(今江蘇蘇州)。朱家乃書香門弟，朱希周的曾祖朱吉，官至戶科給事中; 他的父親朱文云，官至按察副使。朱希周深受家庭的熏陶，發憤讀書。他性恭謹，不喜夸飾，學惟務實。

弘治九年(1496)三月十五日，朱希周參加殿試，一舉奪魁。據《明史·朱希周傳》講，朱希周之所以能中狀元，乃是因為明孝宗喜歡他的姓名，才擢為第一甲第一名的。是否真的如此，今也難以斷言了。

3年出一狀元，中了狀元是極榮耀的事，誰人不興奮?朱希周則與眾不同，他奪魁后，臉上無喜色，仍像從前一樣，恭謹鎮靜。他榮歸故里，也不像別的狀元回鄉那樣夸耀，離家很遠，便下車徒步而行。

按照慣例，朱希周入翰林院為修撰，掌修國史。不久進官侍講，充任經筵講官，與皇上講論經義。

弘治十八年五月七日，孝宗駕崩，皇太子朱厚照即位，年號“正德”，是為武宗。武宗不類其父，孝宗賢明，勵精圖治，而武宗乃昏君。他親信奸宦劉瑾，整日與劉瑾等豎小游玩。劉瑾不喜歡為人正直的朱希周，更不喜歡他在武宗身邊做講官。于是，他從朱希周等修纂的《會典》一書中吹毛求疵，把朱希周貶為修撰。

朱希周再入翰林，主持編修《孝宗實錄》。書成，武宗嘉獎編修人員，給百官晉級以慶賀，朱希周復官，再為侍講、經筵講官，后進官為侍讀學士。

過了幾年，朱希周被擢為南京吏部右侍郎。明成祖遷都北京，以南京為陪都，設有像北京一樣的衙門，但南京各衙門的長官沒什么權力。5年后，被召回北京，出任禮部右侍郎。

這時，已經是世宗朱厚熜君臨天下了，朝廷里正在進行一場“大禮”之爭。

世宗是武宗的堂弟，他即位后，要追認父親朱祐杬和母親蔣氏為皇帝和皇后。而按封建禮法，朱厚照應為他的堂兄武宗的皇嗣，不應再追封生父、生母。大臣們分成了兩派，大多數人恪守封建禮儀，反對追封; 少數人迎合武宗心意，贊同追封。

禮部分管禮典，禮儀之事歸禮部管。禮部尚書席書因事外出，禮部左侍郎吳一鵬遠在安陸(今屬湖北)，作為禮部第二副長官的朱希周一人掌理禮部事務。

群臣見世宗不聽勸諫，一意孤行，遂相約至左順門跪伏示威。內閣大臣沒有行動，朱希周跑去內閣，對內閣大臣們說：“群臣伏闕，諸位豈能坐視?”在他的鼓動下，內閣大臣們也參加了跪伏示威的行列。

一向恭謹的朱希周這時竟活躍起來了。

世宗聞訊臣子跪伏示威，惱羞成怒，詔令逮捕8個領頭跪伏的，朱希周待罪，聽候處分。后又抓了若干人。

第二天，世宗正式冊封生母蔣氏為章圣皇太后，朱希周等幾個尚書、侍郎拒不出席冊封典禮，世宗大怒，降旨切責。朱希周見冊封已成事實，再堅持無益，便上疏認罪。他這樣做不是見風使舵，保全自己的祿位，因為還有若干人押在監獄，他要解救他們。他上疏認罪后，見世宗的怒氣消退了些，便乘機說： “諸臣狂妄、輕率，原是不能寬宥的。但如今獻皇帝的神主將至，必須百官齋戒、出迎，才能成禮。請皇上盡快寬宥，好舉行大典。”所謂的“獻皇帝”，即將要冊封給朱祐杬的封號。然而，朱希周煞費苦心，世宗沒有采納他的建議而放人。

第二年，朱希周出任有職無權的南京吏部尚書。

嘉靖六年(1527)考核京官，南京吏、戶、禮、兵、刑、工六科沒有被罷黜的。禮部右侍郎、安仁(今屬湖南)人桂萼是贊成世宗追封的少數人之一，與朱希周不合，他上疏彈劾朱希周畏懼權勢，曲加庇護，因而南京六科才無一黜廢。朱希周上疏說： “南京六科僅7名官員，確無可罷黜的。不顧輿論，私加庇護，是不對的; 為避嫌而責斥他們，更不對。若六科官員皆有才干，定要罷黜一二人才算盡職，那么，若六科官員都是不肖之徒，是否也只罷黜一二人以塞責?”

接著，他又上疏，以有病為由，請求辭去官職，回家養病。世宗以溫和的言辭批準了他的要求。

朱希周回到了吳縣家中。

吳縣市肆林立，奇珍異寶琳瑯滿目，行人熙攘，摩肩接踵。進了朱家，卻如到了山村僻鄉，極為簡樸。朱希周衣著如鄉村野叟，悠閑自在。鄉里后生敬畏他的名聲，每欲做一件不太光彩的事，便道： “真害怕讓玉峰先生知道了。”

朱希周晚年隱居陽山近30年，未曾一日去書不看。這期間，公卿大臣薦舉他復起的達30余人次，他皆不以為意，淡然自守，糞土功名。臨終，誡其子孫不得請恩于朝廷，萬一大臣奏聞，皇上憐憫，賜給謚號，請無以“文”為謚，觸犯父諱。否則，亡魂何安?“小子切記之!”他囑咐再三。享年84歲。

遠近聞訊， 莫不惋惜。朝廷追贈太子太保，謚號“恭靖”。此號極符合他一生的言行。