皓日中天—獨尊地位的確立·經學的興起·經書復原與博士的設立

由于秦始皇焚書坑儒，又不許民間私藏書籍(依秦律“挾書則族”)，再加上多年戰亂，先秦流傳到漢的典籍少而又少。這種狀況對文化建設很不利。于是，漢惠帝廢除了民間藏書之禁，還鼓勵民間獻書。

經書復出

《漢書·藝文志》說“漢興，改秦之政，大收篇籍，廣開獻書之路”，說的就是這件事。除了鼓勵民間獻書外，朝廷還多次派人至各地搜羅亡佚經典。《漢書·儒林傳》就記載了文帝時搜羅《尚書》的事：“孝文帝時，欲求能治《尚書》者，天下無有，乃聞伏生能治，欲召之。是時伏生年九十余，老，不能行，于是乃召太常史掌故朝錯往受之。秦時焚書，伏生壁藏之。后兵大起，流亡，漢定，伏生求其書，亡數十篇，獨得二十九篇，即以教于齊魯之間。學者由是頗能言《尚書》，諸山東大師無不涉《尚書》以教矣。”除了朝廷收集經籍外，其他王公貴族等也比較注意經籍的收羅，如《漢書·景十三王傳》上說： “河間獻王……修學好古，實事求是，從民得善書，必為好寫與之，留其善真，加金帛賜以招之。由是四方道術之人，不遠千里，或有先祖舊書，多奉以奏獻王者，故得書多，與漢朝等。”

經過朝野上下的努力，天下的舊書又不斷地得以復出，這是漢代文化建設的第一步，為兩漢經學的發展提供了條件。

博士專研經書

經籍復出，還要有專門人才來研究，否則經學也不會昌盛。博士就是漢代專門整理和研究經籍的人才。

博士，不知起于何代。早在春秋戰國時代宋魯諸國就已有博士之職。秦代博士成了重要的官職，秦始皇周圍就有七十多人，著名的有淳于越等人。秦始皇焚書坑儒，博士死的死，逃的逃。到了漢初，只有叔孫通、伏生等少數人。漢初博士的職責是“掌通古今”，并非專為經學而設。到了文帝、景帝時，設立了一經博士，如申公、韓嬰被封為詩學博士，歐陽生為書博士，胡毋生、董仲舒為春秋博士，博士多達十數人。到了漢武帝建元五年(前136)，設置了五經博士，專“治致學，教授弟子”;《爾雅》、《孟子》、《孝經》也都設置了博士。自此以后，博士一職才專指研究經學的經師而言。

西漢博士的研究方向，大多專守一經，罕能兼通，且偏于義理，如有名“故”者，《漢書》顏師古注云：“故者，通其指義也。”又有稱說、稱傳記者，其涵義亦相同。另有從事章句研究的，像歐陽章句、大小夏侯章句。也有把經義應用于實際政治者，如董仲舒的《春秋治獄》，是所謂通經致用的先導。

西漢經學屬于今文經學，那些經學博士主要研究今文經學。東漢光武帝時立經學十四博士，也以今文經學為主，但古文經學聲勢浩大，雖不立于官學，但已壓過今文經學。

漢武帝劉徹像

西漢武帝時，博士弟子員共有五十人，到成帝時已增至三千人。東漢明帝以后，又不斷增加，到了東漢末年，太學生多達三萬人。如此壯大的學術隊伍，即是設置經學博士的結果。