那一天，天子中了一箭

于以采蘩？于沼于沚。于以用之？公侯之事。

于以采蘩？于澗之中。于以用之？公侯之宮。

被之僮僮，夙夜在公。被之祁祁，薄言還歸。

——《詩經·召南·采蘩》

《采蘩》是哀嘆天子失去權威的詩篇，它講述的就是周鄭交質的故事。上節中說道，鄭莊公打著周天子的旗號為自己謀取利益，很快引來了周王室的反撲。

日漸衰微的周王室為了防止鄭莊公獨攬朝政，就想分政給另一個姬姓國國君虢公，以保持政權的平衡。然而，鄭莊公不買周平王的賬，對周平王準備采取的這一舉措怨恨不已。為了達成妥協，作為天子的周平王和作為諸侯國國君的鄭莊公，居然采用了進入春秋時代以后各諸侯國間普遍采用的一種外交手段，即交換質子。

事件傳出后，舉世嘩然，有人評述說：“信用不發自心中，盟約抵押也沒用。開誠布公互相諒解地行事，用禮教約束，即使沒有抵押，誰能離間他們呢？假如有真誠的信用，山澗溪流中的浮萍、蕨類、水藻這樣的菜，裝在竹筐鐵鍋一類的器物里，用低洼處溝渠中的水，都可以供奉鬼神，獻給王公為食，何況君子締結兩國的盟約？按禮去做締結盟約，哪里用得著人質??？用得上人質的盟約，又怎么有信用可言呢？”順帶說一聲，周鄭交質是列國互相用質子換和平的開始。

周鄭交質事件讓周、鄭兩國政府都在國人士大夫之間失了分數，所以周鄭兩國的衰落就不可避免了。

很快，公元前720年（周平王五十一年），周平王就在滿腹怨氣中去世，謚號“平”——意思是不好不壞。周平王的嫡長子姬泄父（姬洩父）很早去世，故由周平王之孫、姬泄父之子姬林繼位，是為周桓王。

知識鏈接　周天子

在周朝，周天子是唯一的王（楚王不受到其他國家承認），是所有華夏國家共同的君主，所以他被稱呼為“大君”，爵位是王。但是東周結束后，“王”這個詞語弱化，成為皇帝下面的稱呼，為了加以區分，才尊稱為周天子。事實上，如果問周代人周天子是誰，他們是不知道的。

年輕氣盛的周桓王繼位后，秉承爺爺的遺志，想要將朝政大權交予虢公林父（洛邑當地封國的君主，爵位為公爵），鄭莊公得知后，派兵割了周王室溫地（今河南省溫縣）的麥子以及成周（今河南省洛陽市東）的禾稻，表示自己不服。

公元前715年（周桓王五年），周桓王任命虢公林父為右卿士，位高于鄭莊公。此后鄭莊公就不去周王室處理事務。

公元前707年（周桓王十三年），周桓王免去鄭莊公左卿士職務，鄭莊公于是拒絕朝覲周桓王，而且中斷每年的上貢。同年秋，周桓王為維護王室尊嚴，親率王師并征調陳國、蔡國、衛國三國之軍聯合進攻鄭國。

天子戰車完成編隊，從洛陽隆隆啟程。衛、陳、蔡三國也從河南地區各起本國主力，到指定地點，將矛頭直接對向鄭莊公。相比于年輕的周天子，鄭莊公更加老練，他讓鄭國三軍傾巢而出，以攻代防，催動兵馬出駐新鄭市南的長葛地區，和周天子聯軍對峙。中原大地上中央軍與地方軍的對抗戰，箭在弦上，一觸即發了。

周軍的作戰指揮人員有：統帥周桓王指揮中軍，居中；將領虢公林父（卿士）指揮右軍。附屬蔡、衛勤王部隊；周公黑肩（卿士）指揮左軍，附屬陳國勤王軍；兵車約400輛。

鄭國作戰序列：統帥鄭莊公寤生；將領祭足（正卿）統領左軍；原繁（大夫）統領中軍；公子元（大夫）居中軍；高渠彌（大夫）居中軍；祝聃（大夫）居中軍；曼伯（大夫）統領右軍；兵車約300輛。

當時一輛兵車是一個戰斗單位的代表，由3個重甲武士，72名步兵和一輛戰車構成，所以長葛之戰雙方投入的總人數高達50000多人。

鄭莊公為了規避周天子的左、中、右三軍稱號，將自己的三軍稱作“左踞、右踞、中踞”，這種三軍依次決戰，己方的左軍對敵方的右軍，己方的右軍對敵方的左軍，最后是中軍對中軍，鳴鼓而擊之，合計較量三次。

▲青銅龍柄饕餮紋匜

鄭莊公勝了第一場，展開第二回合接戰，以左踞沖擊政府軍右軍（附屬有蔡、衛兵）。右軍統帥虢公林父不負周桓王倚重，奮勇力戰，穩住陣腳，將業已插入己方陣地的鄭軍像拔釘子一樣，拔了出來。鄭軍被逼撤退。雙方重新回到對峙的狀態。

隨后鄭莊公揮動三軍全線猛烈出擊，分別由左右兩翼實施向心合圍，集中力量壓擊周桓王中軍。周桓王已失去右軍，只得以左軍、中軍沉著應戰，幾次化險為夷。

正在戰局膠著的時候，鄭國大夫祝聃從遠處持箭瞄準周桓王，箭中右肩。天子中箭，中央聯軍士氣大跌，只好邊打邊退。

周桓王雖然受傷，但還能指揮軍隊。祝聃請求前去追趕，鄭莊公說：“君子不希望欺人太甚，哪里敢欺凌天子呢？只要能挽救自己，國家免于危亡，這就足夠?！庇谑区Q金收兵，周桓王順利撤走了。

當天晚上，鄭莊公派人裝模作樣地安慰了周天子，而回營后，則獎賞了祝聃——充分把一代梟雄的行事手法發揮得淋漓盡致。

長葛之戰，正式公布了周王室“外干中也干”的事實，從此天子成為縮頭烏龜，諸侯之間排座次、爭老大的春秋時代兩百年紛爭，開始了。

知識點思考　為什么周天子的軍事行動得不到其他諸侯的支持？

當時，鄭莊公用非同凡響的政治外交手段，和宋、曹等國形成了同盟，所以這幾個國家表面上支持天子，暗地里卻和鄭莊公眉來眼去。而且此次作戰，從禮看，周天子未經正規程序，就免去了鄭莊公的職位，不符合周朝秩序，得不到廣泛的支持，至于齊、魯等國，鞭長莫及，只能看著周天子和鄭國單挑。