五、艾陵之戰(zhàn)

吳王夫差在剛上臺(tái)的那幾年，還是奮發(fā)有為的。他打敗了越國(guó)，并迫使勾踐稱臣，入質(zhì)吳國(guó)，捍衛(wèi)了吳國(guó)東南霸主的地位。

在這段時(shí)間里，北方晉國(guó)爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)，而齊國(guó)借機(jī)干涉晉國(guó)內(nèi)政。在趙鞅的杰出領(lǐng)導(dǎo)下，晉軍打敗了叛亂的中行寅和范吉射，并成功地阻擊齊國(guó)。然而經(jīng)此一役，晉國(guó)與齊國(guó)均元?dú)獯髠x國(guó)已經(jīng)失去中原霸主的地位，而齊景公的去世也意味著齊國(guó)短期的霸業(yè)漸漸偃旗息鼓了。

中原一向是霸主們爭(zhēng)奪的戰(zhàn)場(chǎng)，如今隨著晉和齊的衰落，誰能逐鹿中原呢？

夫差的答案是舍我其誰。

破楚服越之后，吳國(guó)偃然成了南方新霸主，確實(shí)也只有吳國(guó)有實(shí)力問鼎中原。夫差雄心勃勃，欲伐齊攻晉，稱霸中原。他首先在邗地筑城（位于今揚(yáng)州附近），開鑿一條人工運(yùn)河，稱為“邗江”，又稱“邗溝”。南引長(zhǎng)江水，經(jīng)高郵以西，入射陽湖。又延伸到淮河，這是世界上最早的運(yùn)河之一。這條運(yùn)河開鑿的目的主要是為了通漕運(yùn)，運(yùn)輸糧食與其他物資。

吳國(guó)的魔爪伸向中原，夫差的第一個(gè)目標(biāo)便是實(shí)力較弱的魯國(guó)。

公元前488年（吳王夫差八年），吳王夫差與魯哀公在鄫城舉行最高級(jí)別的會(huì)晤。夫差根本不把魯國(guó)放在眼中，在會(huì)議中夫差提出一個(gè)十分無禮的要求，令魯國(guó)用“百牢”之禮。什么叫“百牢”呢？就是在宴會(huì)中，牛、羊和豬各百頭。這有什么講究呢？當(dāng)然有了。周代有一套十分完整而嚴(yán)格的禮制，周天子宴請(qǐng)諸侯時(shí)禮制是“十二牢”，就是牛、羊和豬各十二頭。可是夫差一下子獅子大開口，要用“百牢”之禮。

吳國(guó)是繼楚國(guó)之后，又一個(gè)僭稱王號(hào)的國(guó)家，這說明吳國(guó)根本不理會(huì)名存實(shí)亡的周天子。周室已凋零不堪，還有“十二牢”的禮制。我吳國(guó)如日中天，“百牢”之禮就是我規(guī)定的，看你魯國(guó)人從不從？

以前魯國(guó)仗著有晉國(guó)這座大靠山，可是晉國(guó)亂了。后來投靠了齊國(guó)，可齊景公死了。如今的魯國(guó)宛如一片飄零之葉，無依無靠。面對(duì)強(qiáng)橫的吳王夫差，魯哀公也只有學(xué)習(xí)“阿Q精神”，一方面對(duì)吳國(guó)的要求唯唯諾諾；另一方面則詛咒道：“吳國(guó)快要滅亡了。”

吳國(guó)利用這次會(huì)議撈到不少好處，最重要的一點(diǎn)是將魯國(guó)的鄰國(guó)邾國(guó)劃入了吳國(guó)的勢(shì)力范圍內(nèi)。

這件事在魯國(guó)國(guó)內(nèi)引起軒然大波，要知道魯國(guó)內(nèi)政上，一直是由三桓家族掌控大權(quán)。孔子曾經(jīng)想扭轉(zhuǎn)這種權(quán)力倒懸的格局，可是最終失敗了。當(dāng)吳國(guó)以外交手段步步緊逼時(shí)，魯國(guó)執(zhí)政首相季康子把傀儡君主魯哀公推到前臺(tái)。但魯哀公居然把邾國(guó)的保護(hù)權(quán)劃給吳國(guó)人，這豈不是斷了魯國(guó)的擴(kuò)張之路嗎？

季康子不打算承認(rèn)這份由國(guó)君締訂的協(xié)定，夫差與魯哀公的鄫城會(huì)晤剛剛結(jié)束，季康子擔(dān)心吳國(guó)搶先一步控制邾國(guó)，便迫不及待地大舉用兵進(jìn)攻邾國(guó)。

邾國(guó)的軍事實(shí)力不如魯國(guó)，邾國(guó)擁有六百輛戰(zhàn)車，而魯國(guó)擁有八百輛，實(shí)力上有一定的差距。邾國(guó)大夫茅夷鴻便對(duì)邾隱公說：“這下糟了，還是快向吳國(guó)告急吧。”邾隱公是個(gè)大昏君，他說道：“魯國(guó)擊柝之聲都聽得到了，而吳國(guó)還遠(yuǎn)在兩千里之外呢。現(xiàn)在告急，沒有三個(gè)月的時(shí)間是來不了的，有什么用呢？況且我們自己就擋不住魯國(guó)人嗎？”

邾隱公顯然有自信，自信到魯軍打到城門外了，他還氣定神閑地聽樂鐘演奏。結(jié)果魯國(guó)人一下子就攻破邾都了，這位自負(fù)的君主成為階下之囚。

值得慶幸的是，邾國(guó)還有茅夷鴻這樣的愛國(guó)者。他逃往吳國(guó)，并游說吳王夫差出兵拯救邾國(guó)。針對(duì)夫差好大喜功又好面子的特點(diǎn)，茅夷鴻一見面就說：“魯國(guó)仗著人多勢(shì)眾，欺負(fù)邾國(guó)，明擺著就是不把大王放在眼里。夏季剛與大王簽訂協(xié)議，秋天就違背條約了，這分明是藐視大王您。”

被茅夷鴻這么一激，夫差的面子掛不住了。魯國(guó)人也太不講道義了，還自稱是禮儀之邦呢，呸！不教訓(xùn)一下魯國(guó)人不行。

夫差當(dāng)即答應(yīng)出兵討伐魯國(guó)。

吳國(guó)之所以能強(qiáng)大，有一個(gè)原因是廣泛接納各國(guó)的人才。曾經(jīng)在魯國(guó)發(fā)動(dòng)叛亂的公山不狃，在失敗后逃到吳國(guó)。這時(shí)夫差有志于北伐魯國(guó)，便找來公山不狃咨詢。

可是公山不狃雖然以前在魯國(guó)占山為王，搞叛亂，骨子里卻還是一個(gè)愛國(guó)者。如今吳王夫差想要顛覆魯國(guó)，他絕不做幫兇。他先是跟夫差說：“大王想要攻打魯國(guó)，準(zhǔn)會(huì)失敗的。為什么呢？魯國(guó)與晉國(guó)和齊國(guó)之間關(guān)系緊密，唇亡則齒寒，晉國(guó)與齊國(guó)一定會(huì)救援的。”

夫差本來就不把晉國(guó)和齊國(guó)放在眼中，聽了公山不狃的話后，他不以為然地說：“這您別操心，您只需要給吳軍帶路就行了。”

好吧，帶路就帶路吧。公山不狃心想，我就帶他們走險(xiǎn)路。魯國(guó)會(huì)怎么樣，這得看運(yùn)氣了。這位愛國(guó)者就將吳國(guó)人領(lǐng)到一條崎嶇難行之路，一路上巴不得有魯軍埋伏在此。可是公山不狃的計(jì)劃卻因?yàn)橐粋€(gè)偶然事件而落空了，原來半路殺出了個(gè)程咬金。有一個(gè)家伙因?yàn)橐患∈略霍攪?guó)地方官員給抓起來了，他小肚雞腸，就自告奮勇給吳軍帶路。結(jié)果吳軍在這家伙的帶領(lǐng)下，一路攻下武城和東陽，并在夷地大敗魯國(guó)軍隊(duì)。

顯然，魯國(guó)軍隊(duì)不是經(jīng)驗(yàn)豐富且訓(xùn)練有素的吳國(guó)軍隊(duì)的對(duì)手。就在此時(shí)，有誰能挺身而出，扶大廈于將傾，力挽狂瀾呢？

魯國(guó)將領(lǐng)微虎是一個(gè)勇敢的人，既然正面戰(zhàn)場(chǎng)不能取得勝利，那便采取刺殺的手段吧。當(dāng)時(shí)吳國(guó)兵團(tuán)屯兵泗上，微虎打算夜襲吳軍營(yíng)地，擒賊先擒王。他挑選了三百名體格強(qiáng)壯的勇士，其中包括孔子的學(xué)生有若，組成了一支敢死隊(duì)準(zhǔn)備干掉夫差。

不要看魯國(guó)軍事力量不怎么樣，這也是盛產(chǎn)勇士之國(guó)。夫差打聽到消息后，心里也很慌張，擔(dān)心深更半夜自己的項(xiàng)上人頭突然不翼而飛。他一個(gè)晚上換了三個(gè)住處，用這種土辦法來預(yù)防敢死隊(duì)的突擊。

這支敢死隊(duì)向吳王夫差傳遞了一個(gè)消息，即魯國(guó)人雖然打敗仗，但還沒被打垮，士氣還是高漲的。夫差對(duì)手下人說：“看來我們還不能奢望得到魯國(guó)。”在遠(yuǎn)離本土之外作戰(zhàn)，一定要強(qiáng)調(diào)速戰(zhàn)速?zèng)Q，可是魯國(guó)人頑強(qiáng)的抵抗精神讓夫差打退堂鼓了。

夫差主動(dòng)與魯國(guó)媾和，魯國(guó)人當(dāng)然求之不得，雙方簽訂停戰(zhàn)協(xié)定。

過了不久，邾隱公被釋放回國(guó)。然而吳王夫差卻以邾隱公不行仁義為理由，出兵討伐邾國(guó)，倒霉的邾隱公又一次成為俘虜。夫差也沒有殺掉邾隱公，但將他囚禁起來與外世隔絕，并立新國(guó)君邾桓公。這樣，吳國(guó)完全控制了邾國(guó)。

吳國(guó)勢(shì)力的北擴(kuò)使其與齊國(guó)的矛盾劇增，吳齊戰(zhàn)爭(zhēng)已是不可避免了。

這時(shí)一個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)借口出現(xiàn)了。

被囚禁的邾隱公逃走了，他先是到了魯國(guó)。魯國(guó)人可沒敢給自己找麻煩，拒絕收留。邾隱公又逃到齊國(guó)，齊悼公接納了他。

意圖實(shí)現(xiàn)中原霸業(yè)的夫差，馬上利用這事大做文章。吳國(guó)精銳部隊(duì)立即北上，并拉攏魯、邾和郯等國(guó)同時(shí)出兵發(fā)動(dòng)伐齊之戰(zhàn)。

這次戰(zhàn)爭(zhēng)有一大看點(diǎn)，即吳國(guó)不僅出動(dòng)精銳的陸軍，而且出動(dòng)水師參戰(zhàn)，這是中國(guó)歷史上第一次海陸協(xié)同作戰(zhàn)。吳國(guó)將領(lǐng)徐承在中國(guó)歷史上是默默無聞的人，卻是第一個(gè)有歷史記載的海軍將領(lǐng)，他率領(lǐng)船隊(duì)從海上發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。水師最早是出現(xiàn)在吳楚戰(zhàn)爭(zhēng)中。但作為沿海國(guó)家，齊國(guó)也不甘示弱，建立了一支海上力量。兩支艦隊(duì)在黃海展開了一次大戰(zhàn)，這次具有劃時(shí)代意義的海戰(zhàn)史書中卻沒有留下詳細(xì)的作戰(zhàn)過程，最終的結(jié)果是齊國(guó)海軍挫敗了吳國(guó)海軍。

海上戰(zhàn)斗的勝利，并不能減輕齊國(guó)在陸地戰(zhàn)場(chǎng)上的劣勢(shì)。自從齊景公死后，齊國(guó)的政權(quán)又一次被權(quán)臣掌控，一度復(fù)興的齊國(guó)霸業(yè)很快又走向凋零。更嚴(yán)重的是，齊國(guó)陷入了三面受敵的尷尬局面。既要面對(duì)晉國(guó)的報(bào)復(fù)，又得提防吳國(guó)的擴(kuò)張；同時(shí)還有魯國(guó)的威脅，甚至一向安全的沿海，由于海上攻擊戰(zhàn)術(shù)的出現(xiàn)，也變得不那么安全了。

面對(duì)強(qiáng)悍的吳國(guó)兵團(tuán)，齊國(guó)人并不打算血戰(zhàn)到底。權(quán)臣要犧牲國(guó)君來保全國(guó)家，一起弒君案發(fā)生了，齊悼公被謀殺了。

熱衷于表示自己仁德的吳王夫差，果然恪守“不伐有喪之國(guó)”的政治傳統(tǒng)。他不僅下令退兵，而且還為齊悼公之死哭喪三日。

此時(shí)中原的局面只能用一個(gè)“亂”字來形容。

為了讓歷史背景更加清晰，長(zhǎng)話短說。吳國(guó)退兵后，一向不太遵守道義傳統(tǒng)的晉國(guó)人卻為齊悼公之死幸災(zāi)樂禍。趙鞅率領(lǐng)晉國(guó)軍隊(duì)，一路東進(jìn)侵入齊國(guó)，攻城略地。面對(duì)晉國(guó)人的猖狂，齊國(guó)人卻將怨氣傾瀉到了魯國(guó)人身上，畢竟軟柿子好捏嘛。

公元前484年，齊國(guó)出動(dòng)大軍攻打魯國(guó)。跟魯國(guó)相比，齊國(guó)的軍事優(yōu)勢(shì)還是很明顯的。可是關(guān)鍵時(shí)刻，孔子的學(xué)生冉求挺身而出，拯救了魯國(guó)軍隊(duì)。他統(tǒng)率魯國(guó)左翼部隊(duì)在右翼部隊(duì)潰逃的情況下，以大無畏的精神血戰(zhàn)到底，最終打敗了齊國(guó)人。

齊國(guó)人的冒失出擊犯了一個(gè)大錯(cuò)，此時(shí)的魯國(guó)已經(jīng)同吳國(guó)坐在同一輛戰(zhàn)車上，野心勃勃的吳王夫差又豈能容忍齊國(guó)染指魯國(guó)呢？

夫差厲兵秣馬，打算再伐齊國(guó)。

憑借著幾代先王打下的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，吳國(guó)在春秋末期大放異彩。可是夫差卻以為是自己英明領(lǐng)導(dǎo)的結(jié)果，才使吳國(guó)能傲視群雄。作為一名深謀遠(yuǎn)慮的戰(zhàn)略家，伍子胥憂心忡忡。吳王的戰(zhàn)略方向完全是錯(cuò)誤的，吳國(guó)的心腹之?dāng)巢皇潜狈降凝R國(guó)和晉國(guó)，也不是西部的楚國(guó)，而恰恰是其鄰居越國(guó)！可是在勾踐一次次的進(jìn)貢之下，夫差早對(duì)越國(guó)失去了提防之心了。

伍子胥心知自己的進(jìn)諫不會(huì)有任何效果，強(qiáng)烈的責(zé)任心又使他責(zé)無旁貸地向夫差掏出心窩話了：“勾踐乃是虎狼之?dāng)常巳瞬凰溃t早會(huì)危害到吳國(guó)。對(duì)吳國(guó)來說，越國(guó)才是心腹之患，齊國(guó)頂多是小小的皮膚病罷了。大王應(yīng)該放棄攻打齊國(guó)，集中力量消滅越國(guó)。”

這番進(jìn)諫無異于對(duì)牛彈琴，夫差嗤之以鼻。

伐齊之役終于在五月如期進(jìn)行，夫差親任總司令，會(huì)同魯國(guó)軍隊(duì)大舉進(jìn)犯齊境。這次齊國(guó)人不甘示弱，迎戰(zhàn)于艾陵，春秋后期最大的一次戰(zhàn)役打響了。

吳魯聯(lián)軍編成四軍，中軍由夫差親自指揮，上軍司令為胥門巢；下軍司令為王子姑曹；右軍司令為展如。

齊軍則以三軍迎戰(zhàn)，中軍司令為國(guó)書；上軍司令為高無邳；下軍司令為宗樓。

開戰(zhàn)前，夫差擔(dān)心盟友魯國(guó)不肯賣力，便回頭看了下魯軍統(tǒng)帥叔孫州仇道：“你擔(dān)任什么官職？”叔孫州仇回答道：“在下是司馬。”司馬相當(dāng)于國(guó)防部長(zhǎng)，而夫差則是一國(guó)之君。從地位上來說，夫差是君，叔孫州仇是臣。

君對(duì)臣，當(dāng)然有一種優(yōu)越感。他慷慨地贈(zèng)送給叔孫州仇一副鎧甲與一把劍，并說道：“那你認(rèn)真履行貴國(guó)國(guó)君交給的任務(wù)吧，以恭敬之心完成使命吧。”

叔孫州仇一時(shí)間竟然不知如何來回答夫差了，要知道魯國(guó)一直是禮儀文化最發(fā)達(dá)的地方。按道理說，要論起冠冕堂皇的禮節(jié)性語言，魯國(guó)人是最拿手的。可是這就是孔夫子所說的“禮儀崩壞”的年代，大家顧著爭(zhēng)權(quán)奪利，把禮儀扔到腦后了。就在叔孫州仇發(fā)愣時(shí)，幸好站在一旁的子貢——孔子的高徒——出來圓場(chǎng)了。他走上前替叔孫州仇說：“州仇敬受鎧甲。”叔孫州仇這才趕緊向吳王拜謝。

提振魯國(guó)人的士氣后，吳王夫差下令發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。

應(yīng)該說，吳國(guó)軍隊(duì)在戰(zhàn)術(shù)水平與戰(zhàn)斗力上要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過齊國(guó)軍隊(duì)。齊軍雖然不能說是弱旅，但是在勇猛善戰(zhàn)方面似乎一直乏善可陳。

吳國(guó)首先以右軍迎戰(zhàn)齊國(guó)上軍，以上軍迎戰(zhàn)齊國(guó)中軍。雙方互有勝負(fù)，吳國(guó)右軍打敗了齊國(guó)上軍。作為齊軍精銳的中軍，則打敗了吳國(guó)上軍。但是很快，吳國(guó)人機(jī)動(dòng)靈活的戰(zhàn)術(shù)體現(xiàn)出優(yōu)越性了。夫差統(tǒng)率的中軍是一支機(jī)動(dòng)后備兵團(tuán)，也是吳軍的主力，他耐心地等待著戰(zhàn)機(jī)的出現(xiàn)。

眼看著齊國(guó)人的左翼被打垮了，夫差這才果斷地將中軍投入戰(zhàn)斗。用上軍夾擊齊國(guó)中軍兵團(tuán)，齊軍的戰(zhàn)略預(yù)備隊(duì)下軍則受到吳國(guó)下軍的牽制。

在勇猛的吳國(guó)士兵面前，國(guó)書統(tǒng)率的齊國(guó)中軍終于頂不住了。更糟的是，國(guó)書在戰(zhàn)斗中被吳軍俘虜。這么一來，齊國(guó)兵敗如山倒。齊軍將領(lǐng)公孫夏、閭丘明、陳書和東郭書等人都淪為階下之囚。強(qiáng)悍的吳國(guó)兵團(tuán)會(huì)同魯國(guó)兵團(tuán)，窮追猛打。齊國(guó)人丟盔棄甲，落荒而逃。一路上遺棄戰(zhàn)車無數(shù)，還有累累被殺死或被馬車踐踏而死的齊國(guó)士兵尸體。

吳國(guó)大獲全勝！

此役吳國(guó)人光是繳獲的皮革戰(zhàn)車便有八百輛，這個(gè)數(shù)量已經(jīng)相當(dāng)于魯國(guó)的戰(zhàn)車總數(shù)了，另有三千顆首級(jí)血淋淋地證明了吳國(guó)的勝利。

艾陵之役的完勝令吳王夫差更加不可一世。

這時(shí)他想起了一個(gè)人，伍子胥。這個(gè)老漢當(dāng)時(shí)一直要?jiǎng)褡?a href="http://www.tenkaichikennel.net/zhiyan/lz/" target="_blank" class="keylink">老子北伐齊國(guó)，現(xiàn)在看到了吧。事實(shí)證明我是對(duì)的，他是錯(cuò)的！

既然自己的領(lǐng)導(dǎo)是正確而英明的，就得讓那個(gè)老漢見識(shí)一下，羞辱羞辱他。夫差召來伍子胥，在他面前展示艾陵之戰(zhàn)的巨大戰(zhàn)果。他心里想，這次你得認(rèn)錯(cuò)了。沒有你伍子胥，我夫差照樣能打勝仗。你老了，朽了，沒用了。

可是不曾想到，頑固的伍子胥只是輕描淡寫地說：“大王不要高興得太早了。”夫差一聽，無名之火“噌”地一聲冒出來了。他憤怒了，咆哮了。你這個(gè)老東西，除了會(huì)把寡人當(dāng)做夏桀、商紂和周幽王之外，你就沒看出寡人的優(yōu)點(diǎn)嗎？寡人服魯伐齊，這是何等的霸業(yè)雄圖，何等的英雄之舉。比起父親闔閭王，也不見得遜色，你就不能嘴軟些嗎？

夫差的暴怒，令伍子胥深陷絕望。夫差看到的是一個(gè)頑固不化的老家伙，伍子胥看到的是一個(gè)冥頑不化的君主。每當(dāng)吳國(guó)向北挺進(jìn)一步，就意味著危險(xiǎn)多了一分。危險(xiǎn)不是來自北方，而是來自南方，來自一個(gè)陰險(xiǎn)而堅(jiān)忍不拔的敵人。這個(gè)敵人，伍子胥太了解了。因?yàn)樗酪粋€(gè)擁有不可打垮的意志力，同時(shí)擁有權(quán)力的人，其力量足以扭轉(zhuǎn)乾坤！

總有一天，吳宮的華麗亭臺(tái)會(huì)被亂草所埋沒，喧囂的城市會(huì)變成死寂之地。倘若時(shí)光可以倒流，伍子胥會(huì)選擇再一次流亡。就像當(dāng)年他從楚國(guó)流亡到吳國(guó)一樣，他會(huì)選擇一個(gè)能讓自己大有作為并綻放光芒之地。可是無情的時(shí)光在他臉上刻下抹不走的皺痕，而這片貌似欣欣向榮的土地，又留下他太多的奮斗足跡。他傾注一生打造一個(gè)強(qiáng)大的帝國(guó)，可是這個(gè)帝國(guó)卻忘記了他的貢獻(xiàn)，忘記了他耐人尋味的警告。

老了！伍子胥在心里第一次感到人生的無助。生命的意義似乎在這一刻停止了，雖然鼻孔的氣息還在分分秒秒地進(jìn)出，可是生命之魂魄卻沒有安身立命的場(chǎng)所了。

沉默沉默沉默！沉默中的伍子胥突然拔出劍，把吳王夫差嚇了一跳，這個(gè)瘋子難不成想弒君嗎？可是伍子胥沒有移動(dòng)腳步，似乎陷于沉思。夫差明白了，老家伙想自裁了。下意識(shí)里，夫差命令左右上前，制止了老將軍非理性的沖動(dòng)。

與其說夫差因?yàn)殛P(guān)愛而挽救伍子胥，不如說他不想讓血濺宮廷這種晦氣沖走了勝利的喜氣。不是仁慈，而是迷信。

可是有人卻想置伍子胥于死地。

伯嚭視伍子胥為眼中釘，權(quán)力與富貴，總是容易讓人忘記舊日曾受過的恩情。如果沒有當(dāng)年伍子胥的極力推薦，伯嚭如何能一步步地走上權(quán)力之巔呢？只是一向識(shí)人的伍子胥，這回卻看走眼了。他只看重伯嚭的才華，卻沒有看清他陰險(xiǎn)的一面。為了權(quán)力，伯嚭不惜降低人格，以溜須拍馬奉承的手段取得夫差的信任。滿朝之中，敢于叫板的只剩下伍子胥了。

在伯嚭看來，伍子胥最大的缺點(diǎn)在于他不懂得如何討好君主。你就說伐齊這件事吧，夫差在艾陵之戰(zhàn)中大獲全勝，可是伍子胥說什么呢？“不要高興得太早了。”這是多么傻的人啊，說幾句好話會(huì)死人嗎？

一個(gè)人有弱點(diǎn)，就容易對(duì)付了。伍子胥得罪夫差那么多次，藐視國(guó)君，可是為什么夫差還能容忍呢？要知道伍子胥的地位并不是靠拍馬屁得來的，而是實(shí)實(shí)在在的埋頭苦干。夫差也不是傻瓜，他總算還明白一件事，即伍子胥這個(gè)人說白了，就是忠厚耿直。脾氣不好，但還算忠誠。如果說以前因?yàn)楣篡`的事情，夫差還能放任伍子胥，那么這次反對(duì)伐齊，肯定著著實(shí)實(shí)地把夫差氣壞了。

奸佞之輩最善于察言觀色，伯嚭不失時(shí)機(jī)地進(jìn)讒，從往至今地細(xì)數(shù)伍子胥的惡行。他的言辭顯然是經(jīng)過精心設(shè)計(jì)的，第一句便是：“大王以為伍子胥是個(gè)忠厚之人，可其實(shí)他是個(gè)殘忍的人。”要知道忠厚是夫差容忍伍子胥的底線，而伯嚭卻要一舉攻破這條底線。吳王夫差聽了不禁一怔，伯嚭不露聲色繼續(xù)說道：“當(dāng)年伍子胥的父親和哥哥被逮捕，伍子胥棄之不顧，自己一個(gè)人逃跑了。這種人，大王以為他會(huì)為您竭忠盡力嗎？”

父兄都不顧的人，會(huì)顧及君王嗎？這些話像是一支戰(zhàn)車部隊(duì)的沖擊，動(dòng)搖了夫差的心理底線。伯嚭又進(jìn)攻夫差心靈深處的另一痛處：“大王想攻打齊國(guó)，伍子胥拼命勸阻。可是結(jié)果怎么樣呢？大王大獲全勝。可是他認(rèn)錯(cuò)了嗎？不僅不認(rèn)錯(cuò)，反倒在心里埋怨大王了。”精確制導(dǎo)的言辭攻擊，又一次擊中目標(biāo)了。

這些話，把夫差那種難受的心理又調(diào)動(dòng)起來，暴怒之火又燃燒了。可是伯嚭的進(jìn)攻還未結(jié)束，他要徹底顛覆伍子胥的形象，他鄭重地警告夫差：“大王不可不防伍子胥，他一定會(huì)作亂的。”

雖然夫差并沒有表態(tài)，可是伯嚭從他略帶茫然的臉部表情中知道了自己已經(jīng)在大王心里埋下一顆炸彈，這顆炸彈很會(huì)就會(huì)引爆了。

夫差打出最后一張牌，他派伍子胥作為特使前往齊國(guó)談判。

伍子胥帶上自己的兒子，動(dòng)身出發(fā)了。對(duì)于自己的判斷，伍子胥從來沒有動(dòng)搖過。吳國(guó)最大的危險(xiǎn)來自越國(guó)，而非齊國(guó)。一次次的勸諫，面對(duì)吳王一次次冷漠的眼神，伍子胥真的已經(jīng)絕望。那次自己沒有自裁成功，一半是因?yàn)榉虿畹募皶r(shí)阻止；另一半是他還有一件放心不下的事情——他要為伍家留根苗。他不能想象，一旦吳國(guó)變成一片廢墟，那位越國(guó)之王能不斬盡殺絕嗎？

他不失時(shí)宜地利用出使齊國(guó)的機(jī)會(huì)，把兒子托付給了齊國(guó)望族鮑氏。這一切當(dāng)然沒有逃脫吳王密探的耳目，他還沒有歸國(guó)時(shí)消息早就傳到了夫差的耳中。

夫差被徹底地激怒了，他把這件事與伯嚭所進(jìn)讒言聯(lián)系起來，竟然如此巧合嗎？伍子胥把兒子托付給敵國(guó)的大臣，這不是想陰謀作亂嗎？當(dāng)他把伍子胥這些年來的進(jìn)諫換個(gè)角度思考，越發(fā)覺得自己的邏輯清晰無誤了。為什么伍子胥要力主殺勾踐呢？不是害怕我夫差的以德服人嗎？不是不愿意看到吳國(guó)更加強(qiáng)大嗎？為什么要反對(duì)攻打齊國(guó)呢？現(xiàn)在不是清楚擺在那兒了嗎？他都為兒子辦了齊國(guó)的綠卡，下一步不是想要作亂么，甚至要投降齊國(guó)嗎？

吳王慶幸自己在關(guān)鍵時(shí)刻，看清了伍子胥的真面目，他眼睛里露出殺機(jī)。聰明的伯嚭抓住機(jī)會(huì)，火上加油，這回伍子胥死定了！

完成外交任務(wù)后，伍子胥回到吳國(guó)，他很快嗅出異樣的政治氣味。可是如今他已經(jīng)沒有放心不下的事了，沒有了顧慮，他心境一片澄然。夫差經(jīng)過復(fù)雜的內(nèi)心交戰(zhàn)后，終于咬牙跺腳地做出一生最難的決定。他派人給伍子胥送去一把寶劍，賜死！這個(gè)外表強(qiáng)悍但內(nèi)心軟弱的君王不敢直面伍子胥，他寧可待在王宮中以惴惴不安的心情等待著，也不愿在伍子胥最后銳利的目光下暴露自己內(nèi)心深處的驚慌失措。

伍子胥望著夫差賜死的寶劍，居然放聲大笑，這笑聲讓吳王使者聽得不寒而栗。伍子胥撫摸寶劍，在剎那之間，他的腦滿中浮掠過許許多多的往事。似乎漫長(zhǎng)而坎坷的一生，在短短的幾秒鐘又重現(xiàn)在記憶中。那些往事似乎久遠(yuǎn)，又恍如昨天剛發(fā)生，一切都那么清晰可見。他沖著寶劍說話了，實(shí)際上是沖著夫差說話：“我先是輔佐你父親稱霸，后又立你為王。當(dāng)初你要把吳國(guó)一半的土地分給我，我沒有接受。如今你反倒聽信讒言，要置我于死地。唉，沒有我，你一個(gè)人還能撐得起吳國(guó)的大廈嗎？”

他轉(zhuǎn)過身，以平靜的目光看了使者一眼，說道：“我死后，請(qǐng)你把我的眼睛取出來，置于城門之上，我必定可以看到越國(guó)軍隊(duì)攻入城內(nèi)的那一天。”

說罷伍子胥把劍一橫，切開自己的喉嚨，鮮血涌出并很快染紅了腳下之地。死，對(duì)伍子胥來說從來不是可怕的事情，但他不能說沒有遺憾。在最后那刻，他覺得自己像一片浮云，像一片落葉，沒有可以依托的歸宿。楚國(guó)是他的祖國(guó)，可是他背叛了；吳國(guó)是他的第二故鄉(xiāng)，可是他被遺棄了。

英雄總是寂寞的，因?yàn)樗麄兂搅耸浪住?/p>