桐葉封弟辯

古之傳者有言，成王以桐葉與小弱弟戲，曰：“以封汝?！敝芄胭R。王曰：“戲也?！敝芄唬骸疤熳硬豢蓱?。”乃封小弱弟于唐。

吾意不然。王之弟當封耶？周公宜以時言于王，不待其戲而賀以成之也；不當封耶？周公乃成其不中之戲。以地以人與小弱者為之主，其得為圣乎？且周公以王之言不可茍焉而已，必從而成之耶？設有不幸，王以桐葉戲婦寺，亦將舉而從之乎？凡王者之德，在行之何若。設未得其當，雖十易之不為?。灰谄洚敚豢墒挂滓玻鴽r以其戲乎？若戲而必行之，是周公教王遂過也。

吾意周公輔成王，宜以道，從容優樂，要歸之大中而已，必不逢其失而為之辭。又不當束縛之，馳驟之，使若牛馬然，急則敗矣。且家人父子尚不能以此自克，況號為君臣者耶？是直小丈夫 者之事，非周公所宜用，故不可信。

或曰：封唐叔，史佚成之。

唐荊川曰： 此篇與《守原議》《封建論》三篇，所謂大篇短章，各極其妙。

茅鹿門曰： 此等文并嚴謹，移易一字不得。

張孝先曰： 一折一意，皆是絕頂識見，辯駁得倒。但末段謂不當束縛之云云，議論太松。觀伊川諫折柳，方是事君之道。