《醒世姻緣傳》簡介|鑒賞

明代白話長篇世情小說。一百回。成于明末。有人說刊于清初，為蒲松齡所作。現存同德堂刊本，題“西周生輯著，然藜子校定”。另有乾隆三十三年刊本。同治庚午覆刻本， 內封署“重訂明朝姻緣全傳”。還有懷德堂本、上海書局排印本、上海受古書店石印本、上海亞東圖書館排印本等。解放后，齊魯書社和上海古籍出版社，先后在一九八○年十二月、一九八一年十一月，排印出版此書。

《醒世姻緣傳》同《金瓶梅》諸書一樣，也是以描寫家庭生活為中心的作品。主要敘述一個冤仇相報的兩世姻緣故事。所寫歷史背景，上起明英宗正統年間，下斷明憲宗成化以后一段時期。從姻緣關系來看，全書分為前后兩個部分，頭二十二回為前世姻緣，第二十三回起稱今世姻緣。

前世姻緣的故事發生在山東武城縣。官僚地主子弟晁源，靠著他父親當了州縣官的權勢，大發淫威，嫌棄前妻，娶娼妓珍哥為妾，繼而縱妾虐妻，并誣陷嫡妻計氏私通和尚，致令計氏自縊身死。有一天狩獵雍山，晁源射死一只仙狐，剝皮棄骨。這便是冤孽相報的前因。

今世姻緣的故事轉到山東繡江縣明水鎮。晁源因奸被殺，托生到當地的地主狄宗羽家為子，取名狄希陳。仙狐托生薛家，名叫薛素姐，嫁與狄希陳為妻。計氏托生的童寄姐，作了狄希陳之妾。珍哥托生為珍珠，成為童寄姐的婢女。這一家人的家庭關系，由于前世的仇恨組合在一起。惡妻悍妾，使狄希陳備受其苦，不堪忍受。特別是仙狐托生的薛素姐更悍妒，她對狄希陳監禁棒打，針刺火燒，進而以箭相射，借報冤仇。狄希陳對婢女珍珠雖百般愛惜，終為童寄姐暴虐致死，報了前世誣陷的宿仇。后來狄希陳同其父一樣，也用舞弊的手段考上秀才， 遠到四川做官，仍然躲避不過妻妾的折磨。從四川致仕回家，狄希陳得到高僧點醒因果，頓悟前生，便“虔誠持誦《金剛寶經》一萬卷”，才“福至禍消，冤除恨解”，故事收結。

在封建制度下，夫妻之間反目，甚至勢同仇家敵國，是極為普遍的。造成這一惡果，莫不是由于包辦婚姻和一夫多妻制。可是作者從維護“夫者婦之天”的封建綱常出發，用儒家的思想來解釋這種對立的生活狀態，甚至把“惡姻緣”看作是輪回轉世、因果報應的必然結果，使作品帶著濃厚的封建迷信色彩。如婢女珍珠被主母寄姐逼死， 說成是“童姐姐報冤前世，小珍珠償命今生”，掩蓋了勞動人民死于非命的這一黑暗的社會現實。

《醒世姻緣傳》不僅極力宣揚冤仇相報， 還倡導“勸人為善，禁人為惡”。書中的“善”與“惡”的觀念，帶有明顯的封建道德和宗教色彩。作者把晁夫人塑造成“善”的化身，贊美她日常積善行德。例如有一次因水災而造成大饑荒時，災民食人為生，而晁夫人卻有成千上萬石的糧食可以出糶，借此還博得“善人”、 “女菩薩”的美名，受到皇上嘉獎，最后壽過百歲，死后登仙。作者以“天報不爽”來勸人行善禁惡，卻抹煞了這位女菩薩的“義捐”及“賑濟”的糧款，完全是榨取于貧苦的農民。這種所謂的“懿行淑舉”，有很大的虛偽性，也有一定的欺騙性。

這部小說也不無認識價值，

它通過“報應”和“勸善”的敘寫，對十七世紀中葉以后明代社會生活進行了廣泛的描繪與揭露。

晁思孝原是窮秀才，進京赴考未中，便行賄權閹，就以貢生資格“氣也不呵一口， 輕輕得了”直隸華亭縣知縣的肥缺，一意貪贓受賄， “不十日內，家人有了數十名， 銀子有了數千兩”。為了升轉，撈取更多的錢財，花了兩千兩銀子，投靠在司禮監王公的門下，從知縣轉升通州知州。晁思孝到任后，大肆搜刮， “三載贓私十萬多”。他的兒子晁源“恨不得晁老兒活一萬歲，做九千九百九十年的官，把那山東的泰山都變成掙的銀子，移到他住的房內方好”。只因大小官吏的貪得無厭，便不可能公正斷獄，為民昭雪。如晁源的正室計氏，因被晁妾誣陷與人通奸，飲恨自縊，岳家告到官府，官府判珍哥死罪。晁源在縣衙上下運動，縣官索賂七百兩銀子，于是允許他們在獄中蓋起福堂，快樂自由，甚至珍哥生日那天，對他們大擺宴席也不過問。那個刑房書手張瑞風目無法紀，竟在獄中和珍哥奸宿。這些情節的具體描寫，暴露了官場的黑暗，司法的腐敗，官吏的貪婪。

書中主要人物狄希陳，應試縣考，由薛如卞和相于廷代寫文章，騙過主考，中了童生。到省城學考，狄希陳考前宿妓嫖娼，臨考仍由相于廷代筆，做了兩篇悄悄塞給他，他謄錄后“早早的遞了卷子”，急忙去勾欄會相與，發榜時得了第二;復試時，恰又撞著試題，把別人的文章一字不改謄在卷上，宗師也未察覺，中了一名秀才。到了歲考，狄希陳的丈人料定再也混不過關，前事敗露反而不美，干脆給他納監買官。象這樣一個胸無點墨的人，竟能列入飽學之士的行列，這是對封建科舉制度強有力的揭露和諷刺。

此外，還寫了“爭絕產”而引起宗族之間斗毆，兒媳企圖閹割公公以免再“生兒子奪了他家私”，以及衙役地痞的敲詐勒索、奸商市儈的摻假謀利等等，對認識封建社會存在的種種罪惡，不無裨益的。

本書在藝術上的特點是描寫了廣闊的社會生活，上自朝廷官府，下及市井細民， 從權閹顯宦、贓官刁吏、豪富望族、劣紳惡少，到腐儒窮生、賭徒訟棍、無賴閑漢、懦夫潑婦等形形式式的人物群象，無不收入筆下。如晁思孝，他靠梁生、 胡旦的引薦，花錢謀得通州知州的肥缺，當王振因邊事失勢，罪及兩人，他不念前恩，不思報效，反乘機要挾，出首告發，逼得他們只好削發為僧。作者通過這一細節描述，嚴厲譴責了晁思孝為了自身的既得利益，竟然恩將仇報的卑劣品質。在他任職期間，聽到蒙古的也先部隊犯邊的消息，首先想到的是活命： “若是這個光景，還顧做什么官?速急遞了告致仕文書。若不肯放行，也只有拚了有罪，棄官逃回罷了。”正因為朱明王朝有許許多多象晁思孝這樣借仕宦以飽私囊的祿蠹，在民族存亡關鍵時刻貪生畏死，致使也先部隊逼近京城， “土木堡”一戰英宗被俘。所以晁思孝這一形象，是有一定的典型意義的。其他如晁源、狄賓梁、薛教授、汪為露、童奶奶這樣一些人，在生活中能找到這些人的原型，寫得有血有肉，也很成功。書中塑造的婦女形象， 如薛素姐、童寄姐等，她們反常的變態心理，有的地方夸大得令人難以置信，不合情理，但她們的悍妒多少也有些現實主義因素。 另外，本書的語言，不論是敘說故事，還是人物對話，都運用大量的山東方言土語， 鄉土氣息濃厚，增強了作品的生動性和人物的個性化，也為研究地方語言提供了十分可貴的資料。但書中雜有不少市井的惡濁輕薄的語言，人物的對話有時不夠簡煉。