《人間樂》簡介|鑒賞

清代白話長篇才子佳人小說，十八回。原刊本衙藏板本目錄頁題《新鐫批評繡像錦傳芳人間樂》，署“天花藏主人著”，首有“錫山老叟題于天花藏”的序。此本今存美國哈佛大學哈佛燕京學社漢和圖書館。國內大連圖書館藏乾隆間寶綸堂刊本，四卷，署“天花藏主人編次”，缺錫山老叟序。此外尚有光緒十九年上海石印本。關于天花藏主人，參見附錄小傳，錫山老叟，不詳其人。

書敘明朝天啟年間，鴻臚寺少卿居行簡之女掌珠，因父母珍愛，又無兄弟姐妹，自幼扮男裝，并取名宜男。掌珠不只眉目清秀，而且才華出眾，權臣來天官欲以女妻之，行簡為拒婚辭官返松江故里，掌珠以游戲參與考試，竟成案首，名聲遠播。來天官之子在鄉，欲以其妹嫁嘉興才子許繡虎，許避至蘇州，恰遇考中游街的居掌珠，敬慕其俊秀儒雅，欲與之結交，問知是松江秀才，隨至松江，又見其題詩，更慕其才華，到處尋訪。掌珠父女得知，將其邀至家中，掌珠男裝以宜男名又與之相見，稱說詩為其妹所作，代為允婚，來子追尋繡虎至松江，許在居父女的保護下脫身，前去應試。來子訴諸其父，來天官亦看中許的才華，欲倚勢逼婚，掌珠恐結怨權貴，主動聘來女，天官方作罷。后繡虎中探花，奉旨完婚，掌珠先以宜男名義娶來女，說明真情，后與之同嫁繡虎。

本書與天花藏主人的其他作品相類，均以才美作為青年男女結合的標準，并突出女主人公的才智。所不同的是，本書女主人公居掌珠，時扮男裝，撲朔迷離，又有來公子、來小姐穿插其間，使情節頗為曲折。來天官求居宜男為婿不得，移情于許繡虎，宜男又主動俯就;許繡虎意在交友，而得佳偶，日日親近之居公子，竟是美麗多情的居小姐;來公子為妹子婚事，兩次逼迫許繡虎，一次使許與掌珠相遇，一次使許謀得功名，雖離實合，最終是皆大歡喜，極富喜劇色彩。書中的幾個主要人物形象，塑造的亦較成功，居掌珠才智不讓須眉，有男子的瀟灑， 有女子的縝密，任性而不妄為，對許繡虎、來天官都掌握主動;許繡虎慕唐伯虎的風流倜逸，而自號繡虎，為求理想的配偶，不懼權勢者的凌逼，多才而又愛才，一見男裝的居掌珠，便孜孜以求，刻意求友，恰成就其得佳偶，結良緣。其他如來公子憨癡而又專橫，寫得亦有特色。齊如山說：“吾國舊小說的情節大多數都是才子佳人被壞人陷害，幾至家破人亡之后始得團圓，方顯通體結構有起伏，有波折。意思是苦盡甘來，苦的越甚，甘味越足。此書來應聘雖有擺弄許、居二人之意，但只略一興心便即過去，且結果許、居、來三家均成姻好，吳越一家。雖無掀天駭浪的情節，卻也不顯平庸。以余觀之，算差強人意。” (《哈佛大學所藏高陽齊氏百舍齋善本小說跋尾》，載《明清小說論叢》第一輯)