《五虎平西前傳》簡介|鑒賞

清代白話長篇英雄傳奇小說，又名《狄青演義》、 《五虎平西珍珠旗演義狄青前傳》，十四卷一百一十二回。不題撰人，作者不詳。卷首有嘉慶六年(1801)序，表明書的創作時間。今存版本最早者為嘉慶六年福文堂刊本，其后有敬業堂、聚錦堂、大文堂、拾芥園、寶華順、翠筠山房、尚德堂、寶翰樓、經綸堂、三讓協、啟元堂、聚珍樓、同文堂、藝成齋、三余堂、經世堂等刊本，現有山東文藝出版社整理出版的校點本，書名《五虎平西演義》。這部小說，不但與《五虎平南》合為狄青故事的前、后傳，而且，情節直接承繼《萬花樓》、下啟《后宋慈云走國全傳》，形成具有連續性的四部清代英雄傳奇小說。

全書內容主要圍繞狄青奉命西征二取珍珠旗而展開。所謂“五虎”，在《萬花樓》中已作交代，即：開山虎狄青、扒山虎張忠、離山虎李義、飛山虎劉慶，笑面虎石玉這五員虎將。自楊宗保戰死疆場、狄青繼任元帥、“五虎”共鎮三關之后，奸黨龐洪、孫秀賊心不死，慫恿宋仁宗妄開邊釁，命狄青率眾征討“西遼” (實為西夏)取珍珠旗，以便從中陷害。不料進軍途中，由于焦廷貴引錯路，致使宋師誤與單單國交戰，狄青兵敗被擒，無奈接受了雙陽公主的逼親。婚后一月，狄青設計逃出單單國，按原計劃繼續西征。西遼大敗詐降，獻出假珍珠旗，并派飛龍公主跟隨得勝回朝的宋軍潛入東京，勾結龐洪，冒作龐黨楊滔次女，假仁宗之手賜婚于狄青。飛龍洞房行刺未遂，反被狄青所殺。奸黨反咬成命案，經包公審理，終于真相大白。西遼又派奸細禿狼牙入宋賄賂龐洪，告發狄青取假旗犯欺君之罪。仁宗要斬狄青，得狄太后營救，才免去死罪，發配游龍驛。龐黨又設計暗害，驛丞不忍下手，狄青趁機詐死埋名。西遼又來犯宋，邊境告急，包公夜訪天王廟， 智賺狄青。狄青二次奉命西征，終于取得真的珍珠旗，并俘獲人證禿狼牙，一舉粉碎龐黨陰謀。雙陽公主也從單單國歸宋，一家骨肉團圓，封官受賞，榮歸故里。

平西故事純為編造，書中不但將西夏誤稱作“西遼”，而且就中“西遼”的鄰國——新羅、單單，雖然在歷史上確有其國，但時間、空間都完全是亂套的。(按：新羅在朝鮮半島東南，滅于五代之時;單單在東南亞)此外，穿插了許多神怪妖異成分，盡管寫得頗為離奇曲折，畢竟落于一般英雄傳奇的俗套。全書人物，基本照搬《萬花樓》原班人馬，除個別人物如雙陽公主寫得有情有義，性格心理略有所刻劃，狄青洗脫稚氣，成長為深謀遠慮的統帥之外，大多數的人物性格沒有什么發展和變化。文字水平也較差，語言粗糙、錯字甚多，回目對偶不工整，甚至文理不通，詩句也很別扭。 所有這些，都說明這部小說出自淺陋的坊間文人手筆。總的看來，這部小說的內容僅是《萬花樓》的余緒，沒有多大價值，藝術水平也顯然在《萬花樓》之下，