《史記·孫子吳起列傳第五·吳起于是聞魏文侯賢[1]，欲事之。》鑒賞

文侯問李克曰^[2]：“吳起何如人哉?”李克曰：“起貪而好色^[3]，然用兵司馬穰苴不能過也。”于是魏文侯以為將，擊秦，拔五城^[4]。

起之為將，與士卒最下者同衣食。臥不設席^[5]，行不騎乘^[6]，親裹贏糧^[7]，與士卒分勞苦。卒有病疽者^[8]，起為吮之^[9]。卒母聞而哭之。人曰：“子卒也，而將軍自吮其疽，何哭為?”母曰：“非然也。往年吳公吮其父，其父戰不旋踵^[10]，遂死于敵。吳公今又吮其子，妾不知其死所矣。是以哭之。”

文侯以吳起善用兵，廉平^[11]，盡能得士心，乃以為西河守^[12]，以拒秦、韓。魏文侯既卒，起事其子武侯^[13]。武侯浮西河而下^[14]，中流，顧而謂吳起曰：“美哉乎山河之固，此魏國之寶也!”起對曰：“在德不在險。昔三苗氏左洞庭^[15]，右彭蠡^[16]，德義不修，禹滅之。夏桀之居，左河、濟^[17]，右泰、華^[18]，伊闕在其南^[19]，羊腸在其北^[20]，修政不仁，湯放之。殷紂之國，左孟門^[21]，右太行，常山在其北^[22]，大河經其南^[23]，修政不德，武王殺之。由此觀之，在德不在險。若君不修德，舟中之人盡為敵國也。”武侯曰：“善。”

(即封)吳起為西河守，甚有聲名。魏置相，相田文。吳起不悅，謂田文曰：“請與子論功，可乎?”田文曰：“可。”起曰：“將三軍，使士卒樂死，敵國不敢謀，子孰與起^[24]?”文曰：“不如子。”起曰：“治百官，親萬民，實府庫^[25]，子孰與起?”文曰：“不如子。”起曰：“守西河而秦兵不敢東鄉^[26]，韓、趙賓從^[27]，子孰與起?”文曰：“不如子。”起曰：“此三者，子皆出吾下，而位加吾上，何也?”文曰：“主少國疑^[28]，大臣未附，百姓不信，方是之時，屬之于子乎^[29]?屬之于我乎?”起默然良久，曰：“屬之子矣。”文曰：“此乃吾所以居子之上也。”吳起乃自知弗如田文。

田文既死，公叔為相^[30]，尚魏公主^[31]，而害吳起^[32]。公叔之仆曰：“起易去也。”公叔曰：“奈何?”其仆曰：“吳起為人節廉而自喜名也^[33]。君因先與武侯言曰：‘夫吳起賢人也，而侯之國小^[34]，又與強秦壤界^[35]，臣竊恐起之無留心也。’武侯即曰：‘奈何?’君因謂武侯曰：‘試延以公主^[36]，起有留心，則必受之，無留心，則必辭矣。以此卜之^[37]。’君因召吳起而與歸^[38]，即令公主怒而輕君^[39]。吳起見公主之賤君也，則必辭^[40]。”于是吳起見公主之賤魏相，果辭魏武侯^[41]。武侯疑之而弗信也。吳起懼得罪，遂去，即之楚。

【段意】 寫吳起事魏時的遭遇。吳起事魏文侯時愛兵如子，廉潔公平，善于用兵，尚能受到重用。事魏武侯時，勸諫武侯為政應修德，明事理不同田文爭位，然而卻由于公叔的妒忌而被迫離魏。

注釋

[1]魏文侯:魏開國之君魏斯。[2]李克:一作李悝,魏人,為魏文侯相,采取一系列政治經濟變革措施使魏國強盛,甚有賢名。[3]貪:指貪慕功名,非指貪圖錢財。[4]擊秦,拔五城:據《史記·六國表》,魏文侯十六年、十七年兩次伐秦,“擊秦,拔五城”事當與此有關。[5]不設席:不鋪設墊褥。[6]騎乘:騎馬乘車。[7]親裹贏糧:親自捆扎負帶糧食。贏:擔負。[8]疽:癰瘡。[9]吮之:用嘴吸癰瘡內的膿。[10]不旋踵:不到旋轉腳跟一周的時間,形容時間之快。[11]廉平:廉潔公平。[12]西河:指今陜西東部黃河西岸之魏地。[13]武侯:名擊,魏惠王之父。[14]西河:古稱今山西、陜西兩省交界南北流向的那段黃河為西河,前吳起“為西河守”之“西河”則指地區。[15]三苗氏:即有苗氏,舜時聚居南方的部落。[16]彭蠡:即今江西北部之鄱陽湖。[17]河、濟:黃河、濟水。[18]泰、華:泰山、華山。[19]伊闕:山名,又名龍門山,在今河南洛陽市西南。[20]羊腸:即羊腸坂,在今河南沁縣北,長四十里,路極狹窄難行。[21]孟門:所指不詳。一說指今山西吉縣之孟門山,一說指今河南輝縣之孟門古隘道,似均不妥。[22]常山:即恒山。[23]大河:即黃河。[24]子孰與起:你與我相比誰強。[25]實府庫:使府庫充實。府庫:國家儲藏之地。[26]不敢東向:不敢向東進犯。鄉,同“向”。[27]賓從:如賓敬主一樣附從。[28]主少國疑:君主年幼,國人對局勢疑慮。[29]屬之于子:歸屬于你。屬(shu),歸屬。[30]公叔:韓之公族。[31]尚:古時臣娶君女敬稱為“尚”。[32]害:妒忌。[33]自喜名:自重其名譽。[34]侯之國小:古時爵位分公、侯、伯、子、男五等,時魏為侯爵,故云魏武侯作為侯爵之國顯得很小。[35]壤界:接界。[36]試延以公主:以延請吳起娶公主為妻相試。[37]卜:占卜。此處作判斷解。[38]與歸:與吳起同歸府上。[39]輕君:以傲慢鄙薄的態度對待你。[40]必辭:必定會推辭娶公主為妻之事。[41]果辭魏武侯:果然辭謝了魏武侯的招親。