《楊家府演義·孟良》解說與賞析

孟良和焦贊，都是有鮮明個性特征的人物。兩人都是“草寇”出身，后又成為楊六郎手下的得力部將，始終患難與共，但兩人的個性又有明顯不同：孟良精細乖覺、機敏過人，能隨機應變，似《水滸》中石秀、時遷一流人物;焦贊豪爽、樸實，耿直而少機變，猶如《水滸》中李逵一流人物。兩人雙峰對峙，成為小說中最精彩的人物形象之一，贏得讀者的喜愛。

孟良是佳山寨附邊可樂洞的“草頭王”，鄧州人，“力大如山，無人敢敵”。楊六郎任佳山寨巡檢之后，要他“歸順朝廷”，抗遼立功。可是孟良對朝廷有比較清醒的認識，他責問六郎：“汝父子投降于宋，不得正命而死，手足異處若禽獸然，有甚好處?”再三申言“我以居職享祿為辱”，占山為王“何等尊貴”。只是六郎三次擒住他不殺，被六郎的“義”所感動，“某雖為盜，良心豈盡喪乎!”于是“感恩無任”，決心“傾心以事將軍”。

孟良一生以“忠義”為本，這不僅成為他歸順楊六郎的動因，而且說服在芭蕉山落草的焦贊一同輔助六郎，“忠勤報主”，不辭艱險，出生入死。正因為孟良對“朝廷”有比較清醒的認識，所以，當真宗聽信奸臣謝金吾的讒言，受奸細王欽的播弄，將楊六郎發配汝州，并要置于死地時，孟良就說：“今本官遇禍，我等守此無益，不如各散去吧。”在他倡議下，岳勝等“反上太行山，稱為草頭天子”。他們聚眾五、六萬，又開始打家劫舍，以至強搶民女為妻。然而對于楊六郎，孟良卻絕對服從。可見，在孟良身上，所謂“忠義”，更多的是江湖義氣和感恩報主的內容。他的“忠”，表現為忠于楊門眾將的抗擊外敵的事業，為此，他不僅與朝廷奸臣作不懈的斗爭，而且敢于違抗君命，他重“義”，更體現出草莽英雄的本色，出乎江湖義氣，他甚至與焦贊同死。如孟良前往幽州望鄉臺盜取楊業骸骨，不想焦贊先到，黑夜中將焦贊誤殺。他仰天嘆道：“今為本官干事，而傷本官干事之人。”就將楊業骸骨托人送回南方。

作者對孟良的悲劇結局充滿同情和惋惜，著力表現孟良的忠勤報主和江湖義氣，這與楊六郎的“素懷忠義，出力匡扶王室”是有所區別的。

讀者喜愛孟良這個形象，重要原因是有關他的一些富于民間傳說色彩的情節，表現他的性格中機智詼諧、善于隨機應變、精細乖覺、有膽有識、能言善辯的一面。小說寫他“力大如山”，勇不可當，可是他甚至斗不過穆桂英，在戰場也無突出戰績。倒是他常常接受一些機密或緊急的使命，完成特別困難的任務，往往愉快勝任，馬到成功。他曾兩次潛入遼國取楊業骸骨，三次盜馬(兩次在幽州，一次在汴京)，多次沖出重圍求取救兵，突圍奪取敵軍糧草，甚至用計偷取蕭太后的頭發。即使在戰場上，他也往往以機智、善于應變取勝。如他去木閣寨求取降龍木，敵不過穆桂英，即靈活地設法脫身，木閣寨的小嘍啰嘲笑他：“才逞英雄，如今緣何就小心了?”喝令留下買路錢。他隱忍不敢發作，把自己的金盔作買路錢，第二天再用計盜取了降龍木。再如宋軍被遼國蕭天佑困于雙龍谷，前堵后截，只能“坐以待斃”。孟良自告奮勇，機智地混出山谷。

接下去寫孟良到了五臺山，楊五郎以“我出家之人，誓戒殺生，豈可臨陣”為由，不肯出戰，孟良也以佛家常理回答：“乞師父以慈悲為本，此行救活眾軍，陰功浩大，勝念千聲佛也。”終于使五郎無法推辭。孟良的精細乖覺，往往與能言善辯聯系在一起的。

孟良的機智伴著詼諧，因而時時表現出樂觀和信心。再大的困難，他也充滿自信，應付自如。在執行“細作”任務時，他曾多次遇險，總是轉危為安。出色完成任務。

長期的“草寇”生涯，使孟良具有驚人的膽識。當遼軍傳言“六郎被擒，梟首號令”時，邊關宋軍諸將無不信以為真，唯獨孟良認為“此是假事”。他分析六郎身邊的虎將岳勝、焦贊沒有下落，又無一兵一卒逃回，不可能“殺得這般干凈”。又如遼國將領謝留自恃箭術精湛，欲與孟良比箭，相互“縛于柱上，連發三矢”。孟良“慨然應諾，自令人縛于柱上”，八大王等“面面相覷，皆有懼色”，而他卻從容應付，化險為夷。輪到孟良試箭，小說寫道：“孟良心生一計，頭一箭遂將壞翎之箭，射之不中。謝留自思此人只會舞劍，不會射箭，不甚著意防備，乃曰：‘憑汝射那兩箭，吾何懼哉!’孟良暗忖：‘這賊合該死矣!’遂取過好箭，指定咽喉一射，謝留應弦氣絕。”他的不同尋常的膽識，使他能出入虎穴而不受傷害。正因為此，有關他的一些故事情節無不繪聲繪色，引人入勝。

還要指出，有關孟良的一些情節和細節，有的與《水滸》的石秀、時遷故事相似，但是，孟良的機智詼諧、隨機應變和能言善辯，又與石秀、時遷有所不同，是一個塑造得比較成功的人物形象。當然，囿于封建統治階級的傳統觀點，作者寫他第二次落草后，“擄掠民財，為害極大”，強搶民女，套用《水滸》假宋江“宋剛”強搶民女一節，使楊六郎罵他“棄理滅義”，則是不足取的。